Αποκλειστική συνέντευξη του Nicholas Latifi στο F1fan.gr

Διαδικτυακή συνέντευξη παραχώρησε στο F1fan.gr ο Nicholas Latifi. Ο Καναδός απάντησε στις ερωτήσεις των Εβίτα Πανάγου και Γιάννη Μπίτα σε μια γεμάτη κουβέντα. Δείτε παρακάτω όσα είπε για την περυσινή αλλά και την νέα σεζόν. Για τον teammate του George Russell αλλά και την οικογένεια Williams που αποχώρησε από την F1.

F1Fan.gr – Η πρώτη σου σεζόν στην F1 ήταν δύσκολη με την ομάδα να μένει στους 0 βαθμούς. Παρότι το μονοθέσιο ήταν καλύτερο από του 2019 τα αποτελέσματα δεν το έδειξαν. Ποια είναι τα συναισθήματα σου για σεζόν που μας πέρασε;

Nicholas Latifi – Ναι, νομίζω αρχικά πως ήταν μια υπέροχη χρονιά γεμάτη εμπειρίες. Πριν από κάθε αγώνα ένιωθα σαν να μην είχα τρέξει ξανά. Επομένως, το γεγονός ότι βρέθηκα στην Formula 1 στη rookie σεζόν μου και πως πήρα τόση εμπειρία, ήταν ένα μεγάλο πλεονέκτημα. Βέβαια ήταν μια πολύ δύσκολη σεζόν όσον αφορά την επίδοση του μονοθεσίου, είναι πολύ διαφορετικό από τα μονοθέσια που οδηγούσα στην F2 όλα τα χρόνια παλεύοντας για βάθρα, νίκες και για το πρωτάθλημα. Όταν πηγαίνεις σε μια ομάδα που το 2019 δυσκολεύτηκε αρκετά, πρέπει να αναθεωρήσεις λίγο τις προσδοκίες σου, αλλά ταυτόχρονα ο σκοπός σου είναι ίδιος, δηλαδή να πάρεις το μέγιστο. Νομίζω πως η διαφορά με τις άλλες ομάδες μειώθηκε πέρυσι σε σχέση με το 2019, η ομάδα έκανε ένα μεγάλο βήμα παρότι δεν ήταν αρκετό για να είναι στην μάχη για το πρωτάθλημα ούτε για να πάρουμε βαθμούς, αλλά η ομάδα έκανε μια μεγάλη εξέλιξη. Οπωσδήποτε ήταν μια δύσκολη χρονιά οδηγώντας ένα πολύ δύσκολο μονοθέσιο όπως αυτό της Williams, αυτό όμως σε κάνει καλύτερο οδηγό. Πρέπει να μείνω συγκεντρωμένος, ειδικά όντας οι πρώτες μου σεζόν στην Formula 1. Έχω προσδοκίες, υπάρχουν ακόμη δυσκολίες με το μονοθέσιο, ελπίζω να γίνω καλύτερος οδηγός. Τόσο εγώ όσο και η ομάδα έχουμε κάνει βήματα βελτίωσης περιμένοντας να εκμεταλλευτούμε όποιες ευκαιρίες μας εμφανιστούν.

F1Fan.gr – Άπαντες πέρυσι μιλούσαν για τον teammate σου, George Russell, που μπορεί να πήρε τους πρώτους του βαθμούς με την Mercedes, αλλά με το ίδιο μονοθέσιο εσύ είχες καλύτερα αποτελέσματα όντας τρεις φορές 11ος. Πες μας για τις αγωνιστικές σου σχέσεις με τον George.

Nicholas Latifi – Με τον George έχουμε πολύ καλές σχέσεις εκτός μονοθεσίου. Το ίδιο ισχύει με όλους εκτός πίστας. Προσωπικά γνωριζόμαστε χρόνια με τον George, αλλά πέρυσι ήταν η πρώτη χρονιά που ήμασταν teammates και αγωνιστήκαμε μαζί, καθώς τόσα χρόνια ήμασταν σε άλλες κατηγορίες. Οπότε η πρώτη χρονιά που ήμασταν μαζί ήταν όταν ήμουν τρίτος οδηγός στην Williams. Τα πάμε πάρα πολύ καλά μαζί. Το να έχουν καλή σχέση οι οδηγοί βοηθάει πολύ την ομάδα στο να βασιστεί πάνω τους και ειδικά όταν η ομάδα έχει κάποια προβλήματα, δεν βοηθάει η εχθρότητα μεταξύ των οδηγών, καθώς έτσι δεν γίνεται παραγωγική η ομάδα. Χρειάζεται να υπάρχει καλή σχέση μεταξύ των οδηγών. Εμείς συμφωνούμε σε πολλά, όπως στα βασικά σημεία που αφορούν το μονοθέσιο και αυτό βοηθάει πολύ την ομάδα, να έχουν οι οδηγοί τις ίδιες απόψεις για το τι να αλλάξουν, τι να βελτιώσουν και να ξέρει η ομάδα ποια κατεύθυνση να διαλέξει. Αυτό είναι καλό για την ομάδα. Επίσης, είναι καλό για εμένα να έχω teammate έναν γρήγορο οδηγό. Ήξερα πως ήταν γρήγορος και πριν πάει στην Μercedes και νομίζω πως η ευκαιρία που πήρε στο Μπαχρέιν έδειξε σε όλους πόσο γρήγορος και ικανός οδηγός είναι. Επομένως, είναι σημαντικό για εμένα να έχω δίπλα μου έναν οδηγό τόσο γρήγορο και στην δεύτερη σεζόν μου, γιατί παρότι παλεύουμε από την ίδια θέση σε αυτή την ομάδα, ξέρεις ότι αν ήταν σε πιο γρήγορο μονοθέσιο θα ήταν στις πρώτες θέσεις.  

F1Fan – Ποιοι είναι οι στόχοι της Williams για την νέα σεζόν;

Nicholas Latifi – Πιστεύω πως οι στόχοι είναι οι ίδιοι και κυρίως η πρόοδος. Έχει γίνει πολύ μεγάλη πρόοδος στην ομάδα ξεκινώντας από πέρυσι, αλλά κάνουμε βήματα κάθε μέρα. Στην Formula 1 η πρόοδος έρχεται σε βάθος χρόνου, απαιτούνται επενδύσεις και νομίζω πως σε αυτήν συμβάλλουν και οι αλλαγές στους κανονισμούς και την αρχιτεκτονική των μονοθεσίων που μας δυσκόλεψαν και πέρυσι και μοιάζουν με τις φετινές. Υπάρχουν δυσκολίες και προβλήματα που αντιμετωπίσαμε και πέρυσι και πιθανότητα το 2022 που θα αλλάξουν οι κανονισμοί θα έχουμε περισσότερες ευκαιρίες. Έχουμε χρόνους και πόρους να βελτιώσουμε το πακέτο που έχουμε και συμφωνήσαμε πως θα επικεντρωθούμε στους στόχους που έχουμε για το 2022, οι οποίοι είναι ρεαλιστικοί και νομίζω πως αν κάνουμε λίγη πρόοδο και δείξουμε ότι έχουμε μειώσει την διαφορά με πέρυσι, θα πετύχουμε τον φετινό μας στόχο.

F1Fan.gr – Ήσουν ο τελευταίος οδηγός που προσλήφθηκε από την οικογένεια Williams και σε είδαμε πολύ συγκινημένο στον τελευταίο τους αγώνα στην Monza. Ποιες είναι οι σχέσεις σου με την Claire και συνολικά με την οικογένεια;

Nicholas Latifi – Προφανώς πάντα θα είμαι ευγνώμων που μου έδωσαν αυτήν την ευκαιρία. Η οικογένεια της Williams ήταν πάντα γενναιόδωρη και έδινε στους νέους οδηγούς την ευκαιρία να ξεκινήσουν οδηγώντας για αυτήν και πολλοί από αυτούς έκαναν μεγάλη καριέρα είτε μένοντας σε αυτήν είτε πηγαίνοντας σε άλλες ομάδες και το ίδιο ισχύει και με τους μηχανικούς και τους τεχνικούς. Ήταν από τις ομάδες που εμπιστεύονταν όσους δεν είχαν εμπειρία και πίστευαν στο τι μπορούν να καταφέρουν. Επομένως, προφανώς δεν ήταν και ο καλύτερος τρόπος που η οικογένεια της Williams έφυγε από την F1 λόγω των οικονομικών προβλημάτων που επιβαρύνθηκαν και από τον Covid-19 και έφερε σε δύσκολη θέση την ομάδα. Πιστεύω πως ήταν τίμιο που προσπάθησαν να κάνουν το καλύτερο για την ομάδα τους όσο δύσκολη κι αν ήταν αυτή η απόφαση για την Claire και όλη την οικογένεια το να απομακρυνθούν και να αφήσουν να αναλάβουν την ομάδα άλλοι. Θα τους είμαι πάντα ευγνώμων και ήμουν πολύ συγκινημένος για την ομάδα παρότι ήμασταν λίγο καιρό μαζί. Ήταν μεγάλη η επίδραση τους στην Formula 1 και για εμένα ήταν σημαντικό που δούλεψα μαζί τους και έχω υπάρξει μέλος της Ακαδημίας της Williams. Έχουμε καιρό να επικοινωνήσουμε, αλλά οι σχέσεις μας είναι καλές και ελπίζω όταν όλα γίνουν όπως πριν μετά τον κορωνοϊό να τους συναντήσω.

F1Fan.gr – Σε ποιους τομείς πιστεύεις ότι χρειάζεται να βελτιωθείς εν όψει 2021;

Nicholas Latifi – Σίγουρα να μην επαναλάβω τις κακές μου εμφανίσεις στις κατατακτήριες. Για το 2021 ευελπιστώ να βελτιώσω την απόδοση μου τα Σάββατα. Θα πρέπει να προετοιμάζομαι καλύτερα στο FP3 ενόψει των κατατακτήριων, να καταλαβαίνω πώς δουλεύει το μονοθέσιο με πολλά και λίγα καύσιμα, να φέρνω τα ελαστικά μου στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και να ελέγχω καλύτερα την λειτουργία του κινητήρα. Αυτά είναι τα σημαντικά που θέλω να επιτύχω και πιστεύω πως το γεγονός ότι οι αγώνες φέτος θα μου είναι πιο γνώριμοι θα δώσω έμφαση στην στρατηγική και την διαχείριση των ελαστικών και στις κατατακτήριες για να έχω όσο το δυνατόν καλύτερη θέση. Αυτοί είναι οι στόχοι μας για φέτος.

Επιμέλεια: Γιάννης Μπίτας, Εβίτα Πανάγου