5 λόγοι για τους οποίους λατρεύουμε το Grand Prix της Αυστρίας

Η φετινή σεζόν συνεχίζει ακάθεκτη με τα πρώτα διαδοχικά Σαββατοκύριακα στα οποία θα έχουμε τη δυνατότητα να απολαύσουμε τα μονοθέσια της Formula 1 να μάχονται. Μετά τη Γαλλία, κατευθυνόμαστε αμέσως στην Αυστρία και το Red Bull Ring στο Spielberg. Ορίστε 5 λόγοι που θα δώσουν ένα συναρπαστικό Grand Prix το ερχόμενο Σαββατοκύριακο…

 

1. Είναι μια πίστα απ’τα παλιά

Τα Στύρια βουνά σχηματίζουν ένα εκθαμβωτικό τοπίο από μόνα τους, όμως αν μπει και μια πίστα Formula 1 σε έναν από τους λόφους τους, τότε πραγματικά το αποτέλεσμα είναι αξεπέραστο. Το Red Bull Ring επέστρεψε στο πρόγραμμα της F1 to 2014, έχοντας προηγουμένως διοργανώσει το τοπικό Grand Prix κατά τα έτη 1970-1987 και 1997-2003. Αν και στα τέλη του 90 που επέστρεψε για πρώτη φορά στο άθλημα είχε αρκετές βελτιώσεις, διατηρούσε πολλά από τα παραδοσιακά στοιχεία της πρώτης χάραξης, κάτι το οποίο παραμένει ίδιο και στην τελευταία έκδοση της πίστας, αυτή που απολαμβάνουμε από το 2014 και μετά.

Σε αυτή την πίστα η τελική ταχύτητα είναι σημαντική, όπως επίσης και η δυνατότητα του μονοθεσίου να έχει καλό χειρισμό σε μεγάλες γρήγορες στροφές, αλλά υπάρχει επίσης μεγάλη πιθανότητα τιμωρίας σε περίπτωση που γίνουν λάθη. Οι αμμοπαγίδες υπάρχουν σε μεγάλο μέρος του μεσαίου τμήματος της πίστας και τα ψηλά κερμπ στις εξόδους πρέπει να αποφεύγονται σε πολλές στροφές καθώς έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν ζημιές στο μονοθέσιο και να καταστρέψουν τον αγώνα για τους οδηγούς. Σε κάθε περίπτωση δεν είναι μια πίστα που μπορεί να μη ληφθεί στα σοβαρά.

Όμως, ενώ η χάραξη είναι παραδοσιακή, υπάρχουν πολλά σύγχρονα στοιχεία εκτός της, με υψηλής ποιότητας υποδομές. Και πραγματικά, ποιος δεν λατρεύει το γιγαντιαίο άγαλμα ταύρου που κοσμεί την πίστα;

 

2. Πάντα γίνονται ωραίοι αγώνες

Εκτός από το πόσο βάναυσο μπορεί να γίνει το Red Bull Ring, έχει επίσης δώσει μερικές τρομερές μάχες εντός της πίστας στο παρελθόν. Οι Lewis Hamilton και Sebastian Vettel είχαν μάχη ρόδα με ρόδα εδώ, ενώ στον τελευταίο γύρο του αγώνα πίσω στο 2016, οι τότε οδηγοί της Mercedes, Lewis Hamilton και Nico Rosberg είχαν μια συγκλονιστική μάχη.

Εδώ, τα καλύτερα σημεία για προσπεράσεις είναι η στροφή 2 στην κορυφή του λόφου, όπου εκεί είναι το τέλος μιας μεγάλης ζώνης DRS ενώ απαιτείται και καθυστερημένο φρενάρισμα στην ανηφόρα του λόφου, ενώ και η στροφή 3 στην οποία επίσης οδηγεί μια μεγάλη ευθεία είναι καλό σημείο για μάχες. Η χάραξη της πίστας δίνει τη δυνατότητα σε έναν οδηγό να παλέψει για μια θέση ακόμα και αν μόλις την έχασε, ενώ επιπλέον έχουν υπάρξει προσπεράσματα και στη στροφή 4. Την περσινή σεζόν, οι Kimi Raikkonen και Max Verstappen έδειξαν πως μπορεί να γίνουν μάχες και στο μεσαίο τμήμα της πίστας επίσης.

Και η γενική τοποθεσία καθιστά τον αγώνα ακόμα καλύτερο για τους οπαδούς επίσης. Μπορείς να δεις το μεγαλύτερο μέρος της πίστας από τις περισσότερες τοποθεσίες γύρω της, με την υψομετρική διαφορά από το χαμηλότερο μέχρι το υψηλότερο σημείο να φτάνει τα 63.3 μέτρα, κάτι παραπάνω από το ύψος του Πύργου της Πίζας!

 

3. Οι οπαδοί το γιορτάζουν

Από την τελευταία επιστροφή του Grand Prx το 2014 και ύστερα, οι οπαδοί πραγματικά κατακλύζουν την πίστα τα Σαββατοκύριακα, όμως η έλευση του Max Verstappen στο άθλημα σίγουρα αύξησε το ενδιαφέρον.

Η παρουσία οπαδών του Ολλανδού οδηγού είναι ορατή σε όλο το Σαββατοκύριακο, με μεγάλες μάζες παραδοσιακών πορτοκαλί Τ-shirt να κατακλύζουν την κερκίδα στην έξοδο της πρώτης στροφής και άλλη μια κερκίδα στο μεσαίο τμήμα της πίστας. Και το 2018 ο Verstappen απέδωσε τα αναμενόμενα, κερδίζοντας τον εγχώριο αγώνα για τη Red Bull. Όχι όμως πως οι οπαδοί χρειάζονταν αυτό για να το γιορτάσουν…

Με τόσες τοποθεσίες για κατασκήνωση και με ειδικό μέρος προκειμένου οπαδοί διαφορετικών εθνικοτήτων να έρθουν πιο κοντά, υπάρχει μια ζωντανή ατμόσφαιρα γύρω από την πίστα και προσφέρονται αρκετά ξενύχτια για όσους κάνουν το Spielberg σπίτι τους για ένα Σαββατοκύριακο.

 

4. Η τοποθεσία κάνει τους αγώνες αρκετά απρόβλεπτους

Η πρόθεση των οπαδών να περάσουν καλά δεν τίθεται υπό αμφισβήτηση, αλλά όσον αφορά τον καιρό τα πράγματα είναι πολύ απρόβλεπτα. Σε τοποθεσία 700 μέτρων πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, το Red Bull Ring έχει την ικανότητα να δίνει όλου του τύπου της καιρικές συνθήκες μέσα στην ίδια μέρα, κάτι το οποίο κρατάει όλες τις ομάδες σε εγρήγορση.

Υψηλές θερμοκρασίες είναι πιθανό να προκαλέσουν πονοκεφάλους σε οδηγούς και μηχανικούς στο κομμάτι των ελαστικών, αλλά η δυνατή βροχή έχει παίξει τον ρόλο της σε προηγούμενους αγώνες. Στις κατατακτήριες του 2016 τα πράγματα ήταν κυριολεκτικά σαν λοταρία καθώς έπεσε βροχή στο Q2 και η πίστα άρχισε να στεγνώνει στο Q3, με τον Nico Hulkenberg να βρίσκεται στην πρώτη σειρά της εκκίνησης, και τον Jenson Button να ξεκινάει αμέσως από πίσω του με τη McLaren-Honda.

Για την ώρα, η πρόγνωση του καιρού κάνει λόγω για ένα καυτό Σαββατοκύριακο, αλλά ύστερα από κάποιες πρόσφατες καταιγίδες αναμένονται επιπλέον καταιγίδες και βροχές τις επόμενες μέρες από τον αγώνα, οπότε ας το έχουμε και αυτό κατά νου.

 

5. Περιλαμβάνει εμφανίσεις θρύλων του αθλήματος

Το αυστριακό Grand Prix πολλές φορές περιλαμβάνει μεγάλα ονόματα της ιστορίας της Formula 1, με θρύλους του αθλήματος να παρελαύνουν με κλασσικά μονοθέσια, ενώ η φετινή εκδήλωση θα είναι αρκετά συναισθηματική. Ο λόγος; Φέτος θα υπάρχει μια μεγάλη απουσία, αυτή του τρεις φορές πρωταθλητή Niki Lauda, του πιο διάσημου Αυστριακού οδηγού στην ιστορία. ο οποίος από το 2014 έπαιρνε μέρος στη συγκεκριμένη εκδήλωση. Πολλοί από τους φίλους και συναδέλφους του θα αποτίσουν φόρο τιμής στον Lauda κατά τη διάρκεια του event, ύστερα από τον θάνατό του τον περασμένο Μάιο.

Φέτος, οι οδηγοί θα οδηγήσουν ιστορικά αυτοκίνητα και το Σάββατο και την Κυριακή, με τις μορφές των Gerhard Berger, David Coulthard, Jean Alesi, Mark Webber, Helmut Marko και Jos Verstappen να κάθονται πίσω από τα τιμόνια μερικών από των πιο περιζήτητων υπεραυτοκινήτων του πλανήτη. Μπορεί να χαρακτηρίζεται σαν παρέλαση, όμως δεν συγκρατούνται όσον αφορά το να ανεβάσουν στροφές στην πίστα.