Αν η Mercedes δώσει στον Lewis Hamilton μονοθέσιο που να μπορεί να διεκδικήσει τίτλο, ο Max Verstappen περιμένει ότι ο αντίπαλός του από το 2021 θα βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της μάχης.
Δεν πιστεύει ωστόσο ότι πρόκειται για τον μόνο οδηγό που μπορεί να γίνει απειλητικός με το κατάλληλο μονοθέσιο.
Ο Hamilton ήταν το αντίπαλο δέος του Verstappen καθ’όλη τη διάρκεια του 2021, σε μια σκληρή μάχη που είδε εντυπωσιακούς αγώνες αλλά και άσχημες εικόνες, πριν κλείσει με ένα προσπέρασμα στον τελευταίο γύρο του αμφιλεγόμενου φινάλε στο Abu Dhabi.
Η μάχη τους δε συνεχίστηκε το 2022, καθώς η Mercedes αντιμετώπισε πολλά προβλήματα με τις αναπηδήσεις των νέων ground effect μονοθεσίων και έμεινε πίσω από τις Red Bull και Ferrari.
Ακόμα και έτσι πάντως, υπήρξε μια σύγκρουση μεταξύ τους στη Βραζιλία, για την οποία τιμωρήθηκε ο τότε ήδη πρωταθλητής Verstappen.
Με μεγάλο μέρος του κοινού και του τύπου ωστόσο να περιμένει δυνατή ανάκαμψη από τη Mercedes για το 2023, η μάχη ανάμεσα στους δύο οδηγούς αναμένεται να βρεθεί ξανά στο προσκήνιο.
Ο Verstappen από την πλευρά του σίγουρα περιμένει να του βάλει δύσκολα ο Hamilton σε μια ανταγωνιστική Mercedes, όπως δήλωσε και στον Craig Slater του Sky Sports που τον ρώτησε σχετικά.
«Φυσικά θα είναι [επικίνδυνος αντίπαλος], είναι ένας από τους καλύτερους οδηγούς που έχουν περάσει από το άθλημα. Αν έχει το μονοθέσιο για να το κάνει, μπορεί να διεκδικήσει ξανά τον τίτλο.»
Ο Hamilton δεν ήταν ο μόνος πιθανός αντίπαλος που κατονόμασε ο Verstappen πάντως, καθώς πιστεύει ότι υπάρχουν και άλλοι οδηγοί που μπορούν να γίνουν απειλητικοί με ένα καλό μονοθέσιο.
«Το ίδιο ισχύει και για τον George, για τον Charles, το ίδιο ισχύει για τον Lando. Αν τους δώσεις ένα μονοθέσιο ικανό να κερδίσει πρωτάθλημα, μπορούν να το κάνουν.»
Μια σημαντική διαφορά ανάμεσα σε αυτούς τους οδηγούς και τον Hamilton είναι ότι ο τελευταίος είναι συνηθισμένος στην πίεση και τις ψυχολογικές απαιτήσεις που φέρνει η διεκδίκηση του τίτλου, κάτι στο οποίο η νεότερη γενιά, με εξαίρεση την προσπάθεια του Leclerc το πρώτο μισό της προηγούμενης σεζόν, δεν έχει εμπειρία και που ο Verstappen υπέδειξε.
«Είναι επίσης όταν έχεις το μονοθέσιο που έρχεται η πίεση. Δεν έχεις το περιθώριο να κάνεις λάθη, ή τουλάχιστον δεν έχεις περιθώριο για σοβαρά λάθη.»
Όσο για τους περσινούς αντιπάλους του ειδικά, τουλάχιστον μέχρι ενός σημείου, τον Leclerc και τη Ferrari, o Verstappen περιμένει ότι θα είναι σε καλό σημείο, αν και παραδέχτηκε ότι δεν είναι τελείως σίγουρος για την εξέλιξή τους.
Η ομάδα του Maranello είχε φανεί πολύ δυνατή στην αρχή της σεζόν, αλλά τα πράγματα σύντομα άρχισαν να πηγαίνουν από το κακό στο χειρότερο για διάφορους λόγους, επιτρέποντας εύκολη κατάκτηση και των δύο τίτλων από τη Red Bull και τον Verstappen, που κέρδισε 15 αγώνες σε ένα κυριαρχικό 2023.
«Δεν γνωρίζω πως εξελίσσουν το μονοθέσιο. Υποθέτω ότι ο χρόνος θα δείξει,» δήλωσε σχετικά ο Ολλανδός.
«Θέλω να πω, είναι μια εκπληκτική ομάδα. Έχουν επίσης πολλούς εκπληκτικούς ανθρώπους που δουλεύουν εκεί.
Σίγουρα, έχει γίνει μια αλλαγή, αλλά στην τελική πιστεύω ότι είχαν ήδη αποφασίσει την κατεύθυνση που ήθελαν να ακολουθήσουν και ήθελαν να βελτιώσουν το μονοθέσιο και τον κινητήρα,» πρόσθεσε όσον αφορά την αλλαγή στην ηγεσία της Ferrari.
«Οπότε περιμένω να συνεχίσουν σε αυτήν την πορεία και οπωσδήποτε θα είναι δυνατοί αντίπαλοι.»
Πηγή: planetf1.com
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
