Ταχύτερος ο Alonso στις δοκιμές για το Le Mans

Η Toyota Gazoo Racing ολοκλήρωσε μια θετική και εποικοδομητική επίσημη δοκιμαστική ημέρα στη Circuit de la Sarthe καθώς οι προετοιμασίες της για τον 24ωρο αγώνα του Le Mans συνεχίζονται.

Μετά τη νίκη με ένα-δύο στο πρώτο αγώνα του παγκόσμιου πρωταθλήματος αντοχής (WEC) της FIA στο Spa-Francorchamps, η Toyota Gazoo Racing έθεσε και πάλι ρυθμό. Ο Fernando Alonso ο οποίος μοιράζεται την #8 TS050 HYBRID με τον Sébastien Buemi και τον Kazuki Nakajima έθεσε τον ταχύτερο γύρο της ημέρας, 3 λεπτά και 19.066 δευτερόλεπτα.

Αυτό ήταν 0.614 δευτερόλεπτα γρηγορότερα από την δεύτερη #3 Rebellion, ενώ το #7 αυτοκίνητο των Mike Conway, Kamui Kobayashi και José María López τερμάτισε τρίτο. Συνολικά, οι δύο TS050 HYBRIDs ολοκλήρωσαν 202 γύρους, 2.752 χλμ., Σε μια ημέρα χωρίς προβλήματα, παρά τρεις κόκκινες σημαίες και πολλές περιόδους αυτοκινήτου ασφαλείας.

Η ημέρα δοκιμών ήταν η μοναδική ευκαιρία για τις ομάδες να βιώσουν την Circuit de la Sarthe των 13.626 μέτρων πριν από την εβδομάδα του αγώνα, καθιστώντας το ένα ιδιαίτερα σημαντικό γεγονός καθώς πλησιάζει η 86η έκδοση του Le Mans 24 Hours.

Και τα δύο αυτοκίνητα είχαν έναν μακρύ κατάλογο τμημάτων για δοκιμή, συμπεριλαμβανομένων αεροδυναμικών και μηχανικών ρυθμίσεων, καθώς και ρυθμίσεων υβριδικής ανάκαμψης και ενίσχυσης. Η πίστα αποτελείται εν μέρει από δημόσιους δρόμους, έτσι ώστε διάφορες προδιαγραφές των ελαστικών της Michelin αξιολογήθηκαν από απόψεως απόδοσης και φθοράς σε αυτήν την μοναδική επιφάνεια πίστας.

Οι οδηγοί έλαβαν επίσης την ευκαιρία να επανέλθουν στην πίστα μετά από 12 μήνες απουσίας από την ολοκλήρωση του αγώνα του 2017. Ο δοκιμαστής και εφεδρικός οδηγός Anthony Davidson ολοκλήρωσε τους υποχρεωτικούς γύρους για να εξασφαλίσει την επιλεξιμότητα του για την εβδομάδα αγώνα ως προφύλαξη σε περίπτωση απρόβλεπτου προβλήματος για έναν από τους τακτικούς οδηγούς αγώνων.

Ο Fernando είχε την ευκαιρία να βιώσει για πρώτη φορά την Circuit de la Sarthe στο τιμόνι μιας TS050 HYBRID, ακολουθώντας αρκετές περιόδους προσομοιωτή για να προετοιμαστεί για το ντεμπούτο του στο Le Mans. Πήρε το τιμόνι της #8 νωρίς το πρωί και συνέχισε για να ολοκληρώσει 40 γύρους, 545 χλμ., κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Τα περισσότερα μέλη της ομάδας θα παραμείνουν στο Le Mans για μια δοκιμή shakedown στη μικρότερη Bugatti Circuit την Τρίτη για να ολοκληρώσουν τις προετοιμασίες πριν από την εβδομάδα του αγώνα, όταν η δράση αρχίζει την Τετάρτη 13 Ιουνίου με τα δοκιμαστικά και τα πρώτα προκριματικά.

Ο Fernando Alonso σχολίασε: “Ήταν μια πολύ καλή μέρα για εμάς ως ομάδα. Προφανώς ετοιμάσαμε αυτό το τεστ με τον καλύτερο δυνατό τρόπο πριν από τη μεγάλη κούρσα σε διάστημα δύο εβδομάδων. Το αυτοκίνητο αισθάνθηκε καλά από τον πρώτο γύρο και όλοι είμασταν χαρούμενοι αμέσως. Μετέπειτα είχε να κάνει με την εξοικείωση με την πίστα. Είχα βρεθεί στον προσομοιωτή και μελέτησα πλάνα από το cockpit από τα προηγούμενα χρόνια, αλλά είναι πάντα διαφορετικά στην πραγματική διαδρομή που αισθάνεται τέλεια για αυτά τα αυτοκίνητα. Ήταν μια ενδιαφέρουσα μέρα και είχαμε πολύ διασκέδαση.”