Τέλος το Grand Prix Ολλανδίας μετά το 2026

Η Formula 1 θα κάνει την τελευταία της επίσκεψη στην Ολλανδία το 2026, καθώς οι διοργανωτές συμφώνησαν με τη Formula 1 για επέκταση ενός μόνο χρόνου.

Το μέλλον της Zandvoort ήταν αβέβαιο εδώ και κάποιο διάστημα, καθώς το παρόν συμβόλαιο λήγει στο τέλος του 2025 και συζητήσεις για μακροπρόθεσμη επέκταση δεν ακούγονταν.

Η De Telegraaf επιβεβαίωσε σήμερα ότι η νέα συμφωνία με τη FOM θα προσθέσει μόνο ένα χρόνο ακόμα.

Η Formula 1 επέστρεψε στην Ολλανδία το 2021, 36 χρόνια μετά την τελευταία παρουσία της Zandvoort στο καλαντάρι, με την άνοδο της δημοφιλίας του Max Verstappen και τα πλήθη των οπαδών του να αποτελούν γόνιμο έδαφος για την επαναφορά. Ήδη από την αρχή πάντως τα συμβόλαια ήταν μικρής διάρκειας, με την αρχική συμφωνία να κάνει λόγο για τρία Grand Prix και την επέκταση να πηγαίνει ως το 2025.

Οι προηγούμενοι μήνες είδαν μακροσκελείς διαπραγματεύσεις ανάμεσα σε διοργανωτές και επικεφαλής της Formula 1, αλλά το μείζον ζήτημα, αυτό της χρηματοδότησης, δεν μπόρεσε να αντιμετωπιστεί. Παρά τη μεγάλη προσέλευση που απολαμβάνει ο αγώνας, δεν έχει τη δέουσα κρατική υποστήριξη και φαίνεται ότι μια προγραμματισμένη αύξηση στο ΦΠΑ των εισιτηρίων θα κάνει ακόμα πιο δύσκολα τα πράγματα.

Υπήρξαν διάφορες προτάσεις για να επιλυθεί το πρόβλημα, ανάμεσά τους και η εναλλαγή Zandvoort και Spa-Francorchamps στο ημερολόγιο, προκειμένου να μειωθεί το κόστος και να αυξηθεί το ενδιαφέρον, αλλά αυτό προσέκρουσε στην άρνηση των διοργανωτών, που επέλεξαν τελικά την πόρτα της εξόδου.

Ο διευθυντής του Grand Prix, Robert van Overdijk, ήταν σύντομος στις δηλώσεις του.

«Αν και η σημερινή ανακοίνωση σηματοδοτεί το τέλος μιας μνημειώδους εποχής, είμαστε σίγουροι ότι υπάρχουν πολλά ακόμα που περιμένουν τους οπαδούς του Grand Prix Ολλανδίας το 2025 και το 2026, περιλαμβανομένου και του sprint το 2026.

Είμαστε μια ιδιωτική εταιρεία και πρέπει να εξισορροπήσουμε τις ευκαιρίες που μας δίνει η συνέχεια της διοργάνωσης απέναντι σε άλλα ρίσκα και ευθύνες. Αποφασίσαμε να φύγουμε με το κεφάλι ψηλά και δύο ακόμα απίστευτα Grand Prix Ολλανδίας το 2025 και το 2026. Θέλαμε να κάνουμε αυτό το βήμα όσο η διοργάνωσή μας λατρεύεται και υποστηρίζεται από παθιασμένους οπαδούς, κατοίκους και την κοινότητα της Formula 1.»

Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Formula 1, Stefano Domenicali, στήριξε την απόφαση.

«Όλες οι πλευρές συνεργάστηκαν θετικά για να βρεθεί λύση επέκτασης του αγώνα, με πολλές επιλογές, συμπεριλαμβανομένων εναλλαγής και ετησίων εκδηλώσεων, και σεβόμαστε την απόφαση του διοργανωτή να ολοκληρώσει την εξαιρετική του πορεία το 2026. Θέλω να ευχαριστήσω όλη την ομάδα στο Grand Prix Ολλανδίας και το δήμο της Zandvoort που ήταν εξαιρετικοί συνεργάτες της Formula 1.»

Είναι πολλοί οι αγώνες που μπορούν δυνητικά να αντικαταστήσουν το Grand Prix Ολλανδίας και η απόφαση πιθανότατα δε θα βγει σύντομα. Η Zandvoort πάντως μας αφήνει ξανά και η επιστροφή, τουλάχιστον στο προσεχές μέλλον, δε φαίνεται να είναι στα χαρτιά.