Στο χειμερινό πρόγραμμα του Wolff το συμβόλαιο του Hamilton

Οι πρώτοι αγώνες του 2022 προκάλεσαν ορισμένες αμφιβολίες για το μακροπρόθεσμο μέλλον του Hamilton στη Mercedes, με το μονοθέσιο της ομάδας για τη σεζόν, την W13, να βρίσκεται εκτός ρυθμού και τον Hamilton να μην φαίνεται να απολαμβάνει την οδήγηση του.

Αλλά καθώς προχωρούσε η σεζόν, ο Hamilton επέστρεψε στη φόρμα του και άρχισε να ανακτά την αισιοδοξία του. Παρά το γεγονός ότι ο Βρετανός ολοκλήρωσε τη χρονιά χωρίς νίκη για πρώτη φορά στην καριέρα του στη Formula 1, ο ίδιος είχε κίνητρο για το μέλλον και έκανε ό,τι μπορούσε για να διαδώσει αυτό το θετικό κλίμα στα Ασημένια Βέλη.

Το 2023 είναι η τελευταία χρονιά του συμβολαίου του Hamilton με τη Mercedes, οπότε ο Wolff γνωρίζει ότι πλησιάζει γρήγορα η ώρα να αρχίσει να θέτει τα θεμέλια για την επέκταση του.

Ερωτηθείς στο podcast Beyond the Grid εάν το νέο συμβόλαιο του Hamilton περιλαμβάνεται στη λίστα εργασιών του 2023, ο Wolff απάντησε: «Λοιπόν, η λίστα εργασιών είναι αρκετά μεγάλη, καθώς υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να γίνουν.

«Αλλά σίγουρα το συμβόλαιο του Lewis είναι ένα από τα θέματα που θα συζητήσουμε τον χειμώνα. Δεν υπάρχει σταθερή προθεσμία».

Ο Hamilton βρέθηκε αντιμέτωπος με έναν νέο ομόσταυλο για το 2022, τον Βρετανό George Russell, ο οποίος ακολούθησε τα βήματα του Jenson Button και του Nico Rosberg ως οι μόνοι οδηγοί που ξεπέρασαν ποτέ τον Hamilton για μια σεζόν ως ομόσταυλοί του.

Τερματίζοντας 35 βαθμούς μπροστά από τον Hamilton στην τελική κατάταξη, ο Russell πέτυχε επίσης τη μοναδική νίκη της Mercedes στη σεζόν στο Σάο Πάολο, όπου ο Hamilton έκανε το ένα-δύο για την Γερμανική Ομάδα.

Ωστόσο, ο Wolff δεν δίνει μεγάλη αξία στις τελικές βαθμολογίες των οδηγών του, λέγοντας ότι η Mercedes δεν πέτυχε τον στόχο της νίκης, οπότε οι Hamilton και Russell επικεντρώθηκαν στο να επαναφέρουν τη Mercedes σε αυτή τη θέση.

Προσέθεσε ότι ο Hamilton δεν απογοητεύτηκε καθόλου που έχασε το ρεκόρ νίκης τουλάχιστον ενός αγώνα κάθε σεζόν.

«Δεν κοίταξα ιδιαίτερα τα αποτελέσματα επειδή δεν αγωνιζόμασταν για νίκες», είπε ο Wolff. «Και οι δύο οδηγοί είναι ικανοί και έφεραν τον εαυτό τους σε θέση να κερδίσουν, απλώς το μονοθέσιο απλά δεν ήταν αρκετά καλό. Δούλεψαν μαζί προσπαθώντας να το φτάσουν σε ένα ιδανικό σημείο, κάτι που πραγματικά δεν λειτούργησε.

«Επομένως, δεν νομίζω ότι είχε πραγματικά σημασία για αυτούς στην αρχή αν ένας από αυτούς τερμάτισε δεύτερος και ο άλλος τρίτος ή το αντίστροφο, είναι άσχετο και κατά τον ίδιο τρόπο όλα τα αποτελέσματα κατά τη διάρκεια της χρονιάς δεν είχαν σημασία.

«Είμαι χαρούμενος για τον George που κέρδισε τον πρώτο του αγώνα και αυτό ήταν σημαντικό μετά από όλα όσα έγιναν στο Bahrain πριν από δύο χρόνια. Από την άλλη, ο Lewis μου είπε, επίσης, πως το γεγονός ότι φέτος δεν κέρδισε αγώνα για πρώτη φορά στην καριέρα του στην Formula 1 «δεν αποτελεί πρόβλημα».

Η επέκταση του συμβολαίου του Lewis Hamilton είναι σίγουρα τυπική.

Πηγαίνοντας πίσω στην εποχή του COVID-19 , υπήρχε μια μεγάλη πιθανότητα η αποχώρηση του Hamilton να ήταν στον ορίζοντα, αλλά πρόσφατα ο ίδιος άλλαξε στάση, από το να μιλάει για την καριέρα του που πλησιάζει στο τέλος της, στο να μην είναι έτοιμος να αποσυρθεί ακόμα.

Ήταν ο ίδιος ο Toto Wolff που δήλωσε ότι ο Hamilton του είπε ότι του απομένουν άλλα πέντε χρόνια, ενώ ο ίδιος ο Hamilton μίλησε πρόσφατα λέγοντας ότι “δεν έχει έρθει” η ώρα να αποσυρθεί.

Η Ferrari έχει διασφαλίσει τη συνεργασία με τους οδηγούς της και μια μετακίνηση στη Red Bull, ενώ θα ήταν εκπληκτικό να δούμε τον Max Verstappen και τον Lewis Hamilton ως ομόσταυλους, δεν πρόκειται να συμβεί, οπότε η υπογραφή νέου συμβολαίου με τη Mercedes είναι μόνο θέμα χρόνου.