Ο Toto Wolff εκτιμά πως μια σχέση ανάμεσα σε Mercedes και Max Verstappen “πρέπει να συμβεί σε κάποια φάση”, ενώ ο οδηγός της Red Bull αποτελεί και τον “Νο.1 στόχο” για τη θέση του Lewis Hamilton.
Όταν αποκαλύφθηκαν τα νέα πως ο Hamilton είχε πάρει την απόφαση να φύγει από τη Mercedes για τη Ferrari το 2025, ο Verstappen έδειχνε έτοιμος να κλειδώσει το μέλλον του στο Milton Keynes, όπου και έχει κατακτήσει τρία σερί πρωταθλήματα.
Ωστόσο, η διαρκής διαμάχη γύρω από το πρόσωπο του Christian Horner, οδήγησε τον πατέρα του Ολλανδού, Jos Verstappen, να δηλώσει πως ο Βρετανός θα πρέπει να αποχωρήσει από τη θέση του, αλλιώς η ομάδα θα “διαλυόταν”.
Καθώς οι εικασίες γίνονταν όλο και μεγαλύτερες, με τον Helmut Marko να μπαίνει στη συνέχεια στο στόχαστρο καθώς φερόταν να έχει διαρρεύσει στον τύπο πληροφορίες για τον Horner, ο Verstappen ξεκαθάρισε πως το μέλλον του είναι αυστηρά δεμένο με τον Αυστριακό.
Σε δεύτερο χρόνο, μάλιστα, αποκαλύφτηκε πως ο Verstappen έχει μια ειδική οψιόν στο συμβόλαιό του, βάσει της οποίας εάν ο 80χρονος Marko φύγει από την ομάδα, τότε μπορεί να διαλύσει και ο οδηγός νωρίτερα το συμβόλαιό του, που κανονικά εκπνέει το 2028.
Όλο αυτό το παρασκήνιο έχει βάλει αρκετό νερό στο μύλο του πού θα βρίσκεται ο παγκόσμιος πρωταθλητής στο μέλλον, με το ενδεχόμενο να αντικαταστήσει τον Hamilton στη Mercedes από το 2025 και μετά να έχει πέσει στο τραπέζι. Μάλιστα, με το 2026 να είναι και χρονιά ορόσημο για αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς των κινητήρων, και τη Red Bull να δοκιμάζει για πρώτη φορά δικό της project κινητήρα, οι κακές οι γλώσσες έκαναν λόγο για υστέρηση της ομάδας στον τομέα αυτό σε σχέση με Mercedes και Ferrari.
Μιλώντας στο Fox Sports Australia, ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, δήλωσε πως μια σχέση με τον “εντυπωσιακό” Verstappen “θα πρέπει να συμβεί σε κάποια φάση”.
Ερωτηθείς για το πότε θα παρθεί η απόφαση στο Brackley για το ποιος θα είναι ο παρτενέρ του George Russell, ο Wolff απάντησε: “Έχουμε μια κενή θέση, τη μοναδική στις πρώτες ομάδες, εκτός εάν ο Max αποφασίσει να έρθει. Τότε, η θέση δεν πρόκειται να είναι κενή στα γκαράζ μας”.
Ο Wolff ξεκαθάρισε πως η Mercedes αναμένεται να λάβει την οριστική της απόφαση για το θέμα του οδηγού μέσα στο καλοκαίρι, σημειώνοντας όμως πως η τελική απόφαση θα εξαρτηθεί από το “τί θα κάνει και ο Max”.
Some of our fav shots from the #AusGP 📸👌 But which one do you like the most? 🤔 pic.twitter.com/BMZbGmMAkP
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) March 27, 2024
Η Mercedes είχε ξανά στο παρελθόν να συνάψει επαγγελματική σχέση με τον Verstappen, πίσω στο μακρινό 2014. Τότε ο πιτσιρικάς Ολλανδός έτρεχε στην Ευρωπαϊκή Formula 3 και είχε δείξει τα πρώτα μεγάλα ψήγματα οδηγικού ταλέντου. Με τη Mercedes, όμως, να έχει το δίδυμο Hamilton – Rosberg τότε στις τάξεις της, δεν μπόρεσε να υποσχεθεί θέση στο grid της F1 στον Verstappen. Την ίδια στιγμή, η Red Bull μπόρεσε να του προσφέρει ένα ξεκάθαρο μονοπάτι προς την ανέλιξη, αρχικά από την Toro Rosso και με την πρώτη ευκαιρία στη μεγάλη ομάδα.
“Τον είχα δει στη Formula 3: ήταν πολύ καλός”, δήλωσε ο Αυστριακός. “Έχω καλή σχέση με τον πατέρα του, έτσι καθίσαμε στο σπίτι μου στη Βιέννη και είπαμε ‘τι μπορεί να γίνει για την περίπτωσή μας;”.
“Δεν μπόρεσα τότε να του δώσω θέση στη F1. Του είπα να συνεργαστούμε στη F2, με πλήρη οικονομική στήριξη και εγγύηση για θέση στη F1 την επόμενη σεζόν”.
“Απάντησαν ‘Έχω προσφορά από τη Red Bull για να τρέξει (στην Toro Rosso) ήδη από τώρα’. Αυτό ήταν. Γνώριζα πως δεν μπορούσα να χτυπήσω αυτή την πρόταση”.
“Στα μισά της επόμενης σεζόν, αντικατέστησε τον Daniil Kvyat στη Red Bull και πήρε τη θέση”.
Όταν ρωτήθηκε για το εάν η σχέση του με τον Verstappen θα μπορούσε να κάνει πλήρη στροφή και οι δυο τους να συνεργαστούν αρμονικά, ο Wollf απάντησε: “Ακριβώς. Έτσι, πρόκειται για μια σχέση που πρέπει να συμβεί σε κάποια φάση, αλλά δεν γνωρίζουμε το πότε”.
Τέλος, τόνισε πως η Νο. 1 επιλογή για αντικαταστάτη του Lewis Hamilton είναι ο Ολλανδός, αν και δεν μπορεί να “αποκλείσει” ονόματα σαν αυτά των Fernando Alonso, Carlos Sainz και Kimi Antonelli, τουλάχιστον όχι σε αυτή τη φάση.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
