Πλησιάζει η ώρα του Alonso και του Raikkonen

Βρισκόμαστε στο 2018 και τα δεδομένα στην Formula 1 είναι εντελώς διαφορετικά σε σύγκριση με τις προηγούμενες δεκαετίες. Οι πολλές τροποποιήσεις που έχουν γίνει τη δεκαετία που διανύουμε δεν έχουν κοινά χαρακτηριστικά με τις τροποποιήσεις που γινόντουσαν παλιά, στις λεγόμενες “χρυσές εποχές” του αθλήματος. Από εκείνες τις εποχές, μόλις 2 είναι οι οδηγοί που παραμένουν στο grid. O Fernando Alonso και ο Kimi Raikkonen. Αλλά για πόσο ακόμα;

Αναμφίβολα πρόκειται σίγουρα για 2 από τους κορυφαίους οδηγούς στο σημερινό grid. Ακόμα και στην ηλικία των 37 (Alonso) και 39 (Raikkonen). Δεν είναι αλάνθαστοι. Κάνουν λάθη που κάποιες φορές τους στοιχίζει. Κάποιες άλλες φορές χάνουν πολύ εύκολα τη ψυχραιμία τους. Όμως έχουμε να κάνουμε για 2 από τους πιο ταλαντούχους οδηγούς της 20ετίας.

Πράγματι, σχεδόν 2 δεκαετίες βρίσκονται οι 2 πρωταθλητές στην Formula 1. Και οι 2 πραγματοποίησαν το ντεμπούτο τους το 2001. Ο Alonso με την Minardi και ο Raikkonen με την Sauber. Τόσο ο Ισπανός, όσο και ο Φιλανδός δεν άργησαν να αποδείξουν πόσο ταλαντούχοι είναι. Ο ένας, μετακινήθηκε στην McLaren το 2002 και ο άλλος στην Renault το 2003. Διεκδίκησαν νίκες, pole και πρωταθλήματα. Ο Raikkonen την 2η χρονιά του στην McLaren και 3η στην καριέρα του βρέθηκε μια ανάσα από την κατάκτηση του τίτλου. Το 2003 (όπου πήρε και την πρώτη του νίκη – στην Μαλαισία) δεν κατόρθωσε να στεφθεί πρωταθλητής, μένοντας μόλις 2 πόντους πίσω από τον Schumacher. O Alonso στέφθηκε πρωταθλητής για πρώτη φορά, 2 χρόνια αργότερα, το 2005, έχοντας ως κύριο αντίπαλο, τον Kimi Raikkonen.

Εκείνη, ήταν η πρώτη χρονιά που οι 2 ταλαντούχοι και νεαροί (τότε) οδηγοί “κονταροχτυπήθηκαν” για τον τίτλο. Νικητής τελικά ήταν ο Ισπανός, ο οποίος έκανε την επόμενη χρονιά το back to back (με κύριο αντίπαλο τον Schumacher τότε). Πολλοί, είναι εκείνοι που ισχυρίζονται (και όχι άδικα) πως ο τίτλος ανάμεσα στους 2 οδηγούς κρίθηκε πολύ και στις ατυχίες που είχε ο οδηγός της McLaren. Η ιστορία, όμως έγραψε πως ο Alonso ήταν πανάξιος πρωταθλητής και ο Raikkonen πανάξιος αντίπαλος. Φυσικά, κανείς δε μπορεί να ξεχάσει τον φοβερό αγώνα εκείνης της χρονιάς στην Ιαπωνία. Ο τίτλος είχε μαθηματικά κατακτηθεί έναν αγώνα πριν στην Βραζιλία από τον Alonso, αλλά ο Φιλανδός ήταν εκείνος που “έκλεψε” την παράσταση με μία άκρως εντυπωσιακή νίκη στην πίστα της Suzuka ξεκινώντας μόλις από την 17η θέση!

Το 2007, οι ρόλοι αντιστράφηκαν. Ο Raikkonen μετακινήθηκε στην Ferrari ώστε να αντικαταστήσει το κενό που άφησε ο Schumacher. Ο Alonso από την άλλη μετακινήθηκε από την Renault στην McLaren με στόχο να διεκδικήσει τον 3ο διαδοχικό του τίτλο. Η μάχη κράτησε κυριολεκτικά μέχρι και τους τελευταίους γύρους του τελευταίου αγώνα, με τον Iceman να είναι ο τελικός νικητής κατακτώντας το πρωτάθλημα έχοντας μόλις 1 βαθμό διαφορά από τον Alonso αλλά και τον Hamilton ο οποίος πραγματοποίησε την πρώτη του χρονιά.

Μπορούμε να διακρίνουμε πως οι 2 οδηγοί είχαν πολλά κοινά στοιχεία. Είναι ακόμα και σήμερα πολύ αγαπητοί στον κόσμο. Πρωταγωνιστούσαν για χρόνια ενώ μάχονταν και μεταξύ τους σε αρκετά από αυτά. Υπήρξαν και οι 2 πρωταθλητές ο ένας κόντρα στον άλλο. Αλλά δυστυχώς υπήρξαν και πολύ άτυχοι στην καριέρα τους. Ιδιαίτερα στην περίπτωση του Φιλανδού. Ο Iceman έχει αμέτρητες εγκαταλείψεις από την οποιαδήποτε μηχανική βλάβη μπορεί να φανταστεί κάποιος, ενώ ο Ισπανός ήταν πολύ άτυχος στις επιλογές του. Με λίγη περισσότερη τύχη, ίσως και οι 2 να είχαν καταφέρει να κατακτήσουν περισσότερους τίτλους, αλλά όλα αυτά είναι υποθετικά.

Δυστυχώς, οι 2 οδηγοί είναι σε μια ηλικία που πλέον, είναι θέμα χρόνου να τους οδηγήσει στο να αποσυρθούν από την F1. Όσο και αν δε το θέλουμε, όσες ανασκοπήσεις και να κάνουμε στο παρελθόν, είναι μοιραίο και αναπόφευκτο. Αυτό που ελπίζουμε, είναι έστω να παραμείνουν για λίγα χρόνια ακόμα. Να μας θυμίζουν και τις ένδοξες εποχές του αθλήματος που αγαπάμε. Μπορεί να συμβεί, μπορεί και όχι. Ο Ισπανός έχει αρχίσει και στρέφει το ενδιαφέρον του σε άλλα μηχανοκίνητα αθλήματα, ενώ ο Raikkonen (ο οποίος είναι και πατέρας 2 μικρών παιδιών – που ίσως παίξει και σημαντικό ρόλο στις αποφάσεις του), δεν έχει ξεκαθαρίσει το τοπίο και μέχρι στιγμής δεν έχει ανανεώσει με την Ferrari για το 2019.

Ας τους απολαύσουμε όσο περισσότερο γίνεται.

ΥΓ: Πιστεύω πως όλοι θα θέλαμε να βλέπαμε τους 2 τους να πάρουν έστω μια τελευταία νίκη. Ο Raikkonen ίσως και να το καταφέρει. Από την άλλη, ρεαλιστικά, στην περίπτωση του Alonso είναι μάλλον αδύνατο να συμβεί…