Ο Wehrlein επίσημα οδηγός της Sauber για το 2017

O Pascal Wehrlein θα αγωνιστεί για την ομάδα της Sauber αυτή τη χρονιά, με την ελβετική ομάδα να το επιβεβαίωνει την Δευτέρα το πρωί.

Ο Wehrlein, που έκανε το ντεμπούτο του με την Manor αυτή τη σεζόν, ήταν ένας από τους υποψήφιους για την δεύτερη θέση στα μονοθέσια της Mercedes ύστερα από την απόσυρση του Nico Rosberg στο τέλος της σεζόν του 2016.

Παρόλα αυτά, ο Wehrlein που είναι μέρος του προγράμματος νέων ταλέντων της Mercedes, έχασε από τον Valtteri Bottas, που ανακοινώθηκε από την γερμανική ομάδα ως ο αντικαταστάτης του παγκόσμιου πρωταθλητή.

Ο Wehrlein επίσης είχε αναφερθεί σαν προσεχής οδηγός της Force India, αλλά η θέση πήγε στον Esteban Ocon.

Μιλώντας για την απόφαση, το αφεντικό της ελβετικής ομάδας ανέφερε: « Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι να επιβεβαιώσουμε τον Pascal Wehrlein σαν τον δεύτερο οδηγό μας για το παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2017»

«Ο Pascal έχει δείξει το ταλέντο του κατά την διάρκεια της καριέρας του – και στα μονοθέσια και στο DTM. Τον τελευταίο χρόνο, στην παρθενική του σεζόν στο πρωτάθλημα, έδειξε τις δυνατότητές του με το να καταφέρει να μαζέψει έναν βαθμό στο GP της Αυστρίας.

Υπάρχουν σίγουρα και άλλα μπροστά του, και του δίνουμε την ευκαιρία να μάθει και να βελτιωθεί περισσότερο στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Είμαι σίγουρος πως ο Marcus και ο Pascal θα σχηματίσουν έναν συμπαγή συνδυασμό το 2017.»

O Wehrlein, που θα είναι ο teammate του Marcus Ericsson, πρόσθεσε: «Είμαι πολύ ευχαριστημένος που θα είμαι μέρος της ομάδας της Sauber για την ερχόμενη σεζόν. Είναι μια καινούργια πρόκληση σε μια καινούργια ομάδα, και είμαι πολύ ενθουσιασμένος και ανυπομονώ για τη νέα αυτή περιπέτεια»

«Ο στόχος μας είναι να σταθεροποιηθούμε στο μέσον, και να είμαστε στους βαθμούς σε σταθερή βάση. Και λέγοντας αυτό, θα κάνω τα πάντα ώστε να στηρίξω την ομάδα της Sauber. Τώρα είμαι ανυπόμονος να συναντήσω όλους στην ομάδα και να αρχίσουμε τις ετοιμασίες για την νέα σεζόν.»

«θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στην Sauber που με εμπιστεύτηκε και που μου έδωσε αυτή τη μεγάλη ευκαιρια. Και σίγουρα ένα μεγάλο ευχαριστώ πάει και στην Mercedes για την υποστήριξη.»

Ο 22 ετών Wehrlein, πρωταθλητής το 2015 στο DTM, είχε μια υποσχόμενη αρχική σεζόν με την Manor και έδωσε στην ομάδα τον μοναδικό της βαθμό της χρονιάς φτάνοντας στην 10^η θέση στο Αυστριακό GP.

Ο βαθμός βοήθησε την Manor να φτάσει την 10^η θέση  αλλά τελικά έχασε από την Sauber και τερμάτισε 11^η στο πρωτάθλημα κατασκευαστών.

Η αναμενόμενη οικονομική καταστροφή είχε ως αποτέλεσμα η Manor πλέον να τρέχει αγώνα ενάντια στον χρόνο, ώστε να βρει επενδυτή και να αγωνιστεί στην Αυστραλία.