Ο Verstappen πλέον είναι απειλή για τον τίτλο – Wolff

Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, πιστεύει πως οι οδηγοί του, Lewis Hamilton και Valtteri Bottas βρίσκονται πλέον σε μια μάχη τίτλου με τον Max Verstappen.

Μετά την εκπληκτική του νίκη στο Grand Prix της 70ης Επετείου της Formula 1, ο Verstappen βρίσκεται στη 2η θέση του Πρωταθλήματος Οδηγών με 77 βαθμούς, 30 λιγότερους από τον πρωτοπόρο Hamilton, παρά την εγκατάλειψη που είχε ο Ολλανδός στην Αυστρία.

Πριν από την περασμένη εβδομάδα, ο Wolff συνεχώς επεσήμανε πως το πρωτάθλημα δεν είχε τελειώσει, παρά την κυριαρχική απόδοση της Mercedes στους πρώτους αγώνες. Ο Αυστριακός πιστεύει πως η νίκη του Verstappen στο Silverstone δείχνει πως ο ανταγωνισμός υπάρχει ακόμα.

“Νομίζω πως έχουμε ναι”, απάντησε ο Wolff όταν ρωτήθηκε για το εάν υπάρχει μάχη τίτλου. “Απολαμβάνω την κατάσταση κατά κάποιο τρόπο, επειδή όλοι έλεγαν ‘ΟΚ, θα είναι σαν μια βόλτα στο πάρκο για τη Mercedes’, και να που είμαστε τώρα”.

“Δεν ήταν καθόλου το σημερινό βόλτα στο πάρκο. Σίγουρα δεν ήμασταν το ταχύτερο μονοθέσιο, ίσως ούτε καν το δεύτερο πιο γρήγορο”.

“Έχουμε δει στο παρελθόν πως σε θερμές συνθήκες το μονοθέσιό μας δεν τα πάει καλά, αλλά όπως είπα και πιο πριν, είναι πιο περίπλοκη η κατάσταση απ’ αυτό. Στην πραγματικότητα, είμαι χαρούμενος για τη συγκεκριμένη δυσκολία”.

“Έχουμε πιθανώς το ταχύτερο πακέτο, αλλά το ταχύτερο πακέτο επίσης περιλαμβάνει και περισσότερη κάθετη δύναμη και η πολλή κάθετη δύναμη καταπονεί σκληρά τα ελαστικά. Με αυτή την οπτική, πρέπει να μάθουμε πως να στήνουμε το μονοθέσιο ώστε να βοηθάμε στη διατήρηση των ελαστικών λίγο”.

“Είμαι πραγματικά περίεργος να δω και ενδιαφέρομαι να δω πως θα τα πάμε στη Βαρκελώνη. Έχουμε μερικές ημέρες ώστε να κατανοήσουμε το πρόβλημα και δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από μια μεγάλη πρόκληση”.

 

Ικανοποίηση από Horner, όχι ακόμα ασφαλή τα συμπεράσματα περί μάχης τίτλου

Ο επικεφαλής της Red Bull, Christian Horner, δήλωσε πως αναμένει για μια “ξεκάθαρη εικόνα” να ανακύψει πριν αναφερθεί στις προοπτικές του Max Verstappen για τον τίτλο.

Στο παρελθόν, η ομάδα με έδρα το Milton Keynes παραδοσιακά γίνεται όλο και πιο ανταγωνιστική καθώς η σεζόν εκτυλίσσεται, αν και η αλλαγή στο πρόγραμμα λόγω COVID-19 σημαίνει πως μερικές από τις πίστες που ταιριάζουν στο μονοθέσιο δεν χρησιμοποιούνται.

“Είναι δύσκολο να πω”, σχολίασε ο Horner όταν ρωτήθηκε από το Motorsport.com σχετικά με το εάν ο Verstappen μπορεί να πάρει το momentum της μάχης του τίτλου.

“Θεωρώ πως η Mercedes απέδωσε κατώτερα σήμερα, σε σχέση με τις περασμένες εβδομάδες, έτσι θεωρώ πως θα πρέπει να περάσουμε μερικοί αγώνες ακόμα πριν έχουμε μια καθαρή εικόνα επί τούτου. Αλλά είμαστε ενθουσιασμένοι για την πρώτη μας νίκη στο 2020, ειδικά στον επετειακό αυτό αγώνα”.

Ο Horner πρόσθεσε επίσης πως ο δεύτερος αγώνας στο Silverstone ήταν ένα πραγματικό σημάδι της δυναμικής της RB16.

“Αυτά τα μονοθέσια (η RB16) ήταν λίγο δύσκολα μέχρι τώρα”, σχολίασε ο Horner. “Έτσι, μόνο σήμερα καταλάβαμε την πραγματική απόδοση που πιστεύουμε πως είναι ικανό να πετύχει”.

“Έτσι, για εμάς είναι πολύ σημαντικό που κατανοούμε το γιατί απέδωσε τόσο καλά σήμερα. Στις στροφές που είχαμε αδυναμίες το Σάββατο, σήμερα δεν υπήρχε κανένα θέμα”.

“Ο άνεμος ήταν πιο αδύναμος, οι θερμοκρασίες αρκετά παρόμοιες με τις τελευταίες ημέρες, και το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. Οι πιέσεις των ελαστικών ήταν λίγο διαφορετικές, εξαιτίας των προβλημάτων που είχε η Pirelli την περασμένη εβδομάδα”.

“Είναι σημαντικό για εμάς να πάρουμε αυτά τα δεδομένα και να τα αναλύσουμε και να τα κατανοήσουμε επειδή ξεκάθαρα έχουμε χειρότερη απόδοση τα Σάββατα, όπου παλεύουμε στο δέκατο με τη Racing Point και τη Renault αυτό το Σαββατοκύριακο και στον αγώνα τους ρίχναμε γύρο”.

“Έτσι, υπάρχει μια μεγάλη διαφορά, και βλέπουμε κάποιου είδους μοτίβο στους τελευταίους τέσσερις με πέντε αγώνες. Έχουμε πολλά που πρέπει να καταλάβουμε, αλλά είναι πραγματικά ενθαρρυντικό που έχουμε τέτοια απόδοση. Ανταμείβει όλη τη σκληρή δουλειά που γίνεται”.