Ο George Russell θα έχει την ευκαιρία που λαχταρούσε από τότε που έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 με την Williams στις αρχές του περασμένου έτους.
Θα αγωνιστεί με την Mercedes W11 του παγκόσμιου πρωταθλητή Lewis Hamilton αυτό το Σαββατοκύριακο, ένα μονοθέσιο το οποίο έχει κερδίσει 13 από τους 15 αγώνες μέχρι στιγμής φέτος.
Ο 22χρονος Russell ήρθε στην F1 έχοντας μιμηθεί το επίτευγμα του Charles Leclerc, κερδίζοντας διαδοχικά τα πρωταθλήματα στις κατηγορίες GP3 (τώρα Formula 3) και Formula 2. Αλλά ενώ ο Leclerc ανέβηκε από την Sauber στην Ferrari και κέρδισε αγώνες σε διάστημα δύο ετών, ο Russell δεν είχε την ίδια ευκαιρία για να δείξει τις ικανότητές του στο μπροστινό μέρος του grid της F1.
Πράγματι, την περασμένη σεζόν σπάνια είχε την ευκαιρία να ανταγωνιστεί οποιονδήποτε άλλον εκτός από τον teammate του στη Williams, καθώς η ομάδα του έμεινε μακριά από το ρυθμό με ένα μονοθέσιο που δεν ήταν καν έτοιμο για την έναρξη των δοκιμών πριν από τη σεζόν.
Στη σεζόν του 2020 έχουν δείξει μια σημαντική βελτίωση. Ο Russell έχει μπει στο Q2 συνολικά εννέα φορές. Το άλλο μονοθέσιο της ομάδας έχει μπει στο Q2 μόνο μία φορά και ο Russell έχει δείξει περαιτέρω τις ικανότητές του στις κατατακτήριες, κερδίζοντας όλους τους teammate του μέχρι σήμερα και στους 36 αγώνες του.
Ωστόσο, ο Russell θα έχει διαφορετικό teammate αυτό το Σαββατοκύριακο και ο Valtteri Bottas θα βλέπει σίγουρα την ευκαιρία του Russell ως απειλή για αυτόν.
Νωρίτερα φέτος, η Mercedes επιβεβαίωσε την επέκταση του συμβολαίου του Bottas, διατηρώντας τον στην ομάδα για τη σεζόν του 2021. Υπάρχει όμως η απαιτούμενη εμπιστοσύνη στην ικανότητά του να ηγηθεί της ομάδας όταν ο Hamilton αποφασίσει να την εγκαταλείψει;
Ενώ ο Russell έχει επιλεγεί για να καλύψει αυτήν τη βραχυπρόθεσμη κενή θέση, το βλέμμα του είναι στραμμένο στο επόμενο μακροπρόθεσμο άνοιγμα της Mercedes.
Η Mercedes θα μπορούσε να κάνει μια συντηρητική επιλογή. Έχει εφεδρικό οδηγό τον Stoffel Vandoorne ο οποίος θα μπορούσε να είχε εισέλθει αμέσως στην W11.
Στο δελτίο τύπου που ανακοίνωσαν τον Russell, ο επικεφαλής της ομάδας, Toto Wolff, μίλησε για την μεγάλη αξία του Βρετανού από την πρόσφατη του εμπειρία στους αγώνες. Χωρίς αμφιβολία, έπαιξε ρόλο στην απόφαση της ομάδας για να τον επιλέξει αντί του Vandoorne.
Αλλά χρησιμεύει επίσης ως ευκαιρία για να ανακαλυφθεί εάν ο οδηγός που λάμπει τόσο έντονα στην Williams μπορεί να αντιμετωπίσει ένα περιβάλλον μέγιστης πίεσης, μιας κατασκευάστριας ομάδας με στρατό προσωπικού και μια φοβερή φήμη, κυριαρχώντας σε μεγάλο μέρος των τελευταίων επτά ετών στην Formula 1.
Ο Bottas έχει όλα τα πλεονεκτήματα της οικειότητας από την πλευρά του. Με τον Hamilton εκτός για τουλάχιστον έναν αγώνα, πηγαίνει στον επόμενο αγώνα ως σαφές φαβορί για να κερδίσει.
Αν ο Russell καταφέρει να τον κερδίσει, θα μπορούσε να βλάψει σοβαρά τις ελπίδες του Φινλανδού για να παραμείνει στην καλύτερη ομάδα της Formula 1.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
