Ο Nicky Hayden αντικαταστάτης του Dani Pedrosa στο Phillip Island

Ο Nicky Hayden θα αντικαταστήσει τον Dani Pedrosa στο Αυστραλιανό Grand Prix αυτού του Σαββατοκύριακου, επιστρέφοντας στην ομάδα της Repsol Honda με την οποία κέρδισε τον τίτλο του MotoGP το 2006.

Ο Αμερικανός, ο οποίος ήδη αγωνίστηκε στο Grand Prix του Aragon και τερμάτισε στη 15η θέση, 40 δευτερόλεπτα από το νικητή ως αντικαταστάτης του Jack Miller στην Marc VDS θα αγωνιστεί ξανά με την HRC αλλά αυτή τη φορά με team mate τον παγκόσμιο πρωταθλητή Marc Marquez.

Ο Hayden, ο οποίος πήρε μέρος σε 216 Grand Prix από το 2003 έως και το 2015 στο MotoGP, με τρεις νίκες και 28 podium, είχε ήδη ταξιδέψει στο Silverstone για να αντικαταστήσει τον Jack Miller, ο οποίος κατέληξε να αγωνιστεί παρά τα σωματικά προβλήματα που είχε τόσο στο στο χέρι του και την πλάτη του.

Ο Pedrosa εξακολουθεί να αναρρώνει αφού υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση το Σάββατο στη Βαρκελώνη μετά το κάταγμα κλείδας που υπέστη την Παρασκευή στο Motegi μετά από μια τεράστια συντριβή.

Λόγω των χρονικών περιορισμών, η Honda χρησιμοποίησε τον αναβάτη δοκιμών Hiroshi Aoyama στην Ιαπωνία, αλλά είχε κακό ρυθμό αγώνα και τερμάτισε 15ος, ένα λεπτό πίσω από το νικητή Marquez.

Αυτή τη φορά, η Honda έχει αποφασίσει να χρησιμοποιήσει τον Hayden, ο οποίος δεν έχει δεσμεύσεις στα Superbikes, όπου είναι στην πέμπτη θέση της κατάταξης, 234 βαθμούς πίσω από τον Jonathan Rea.

“Για μένα είναι τρελά σκληρή δουλειά, αλλά είναι μια ευκαιρία, δέκα χρόνια μετά τη νίκη του παγκοσμίου τίτλου μου, το να πάω πίσω στην παλιά μου ” ομάδα όνειρο ” δήλωσε ο Hayden.

“Κάνοντας ένα Σαββατοκύριακο στο Phillip Island με μια εργοστασιακή Honda, είναι πολύ συναισθηματικό για μένα ακόμη και να το σκεφτώ και γι ‘αυτό είμαι πολύ ευγνώμων για αυτή την ευκαιρία και την εμπιστοσύνη που μου δίνει η Honda.”

Αφού πήρε τον τίτλο των αναβατών, ο Ιαπωνικός κατασκευαστής προσπαθεί τώρα να υπερασπιστεί το προβάδισμα που έχει τόσο και στις ομάδες, όπου η Repsol Honda έχει μια διαφορά 51 βαθμών πάνω από τη Movistar Yamaha, και στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών, όπου το περιθώριο πάνω από Yamaha είναι 28 πόντοι.

Περιμένουμε ακόμη να δούμε ποιος θα αντικαταστήσει τον Pedrosa την επόμενη εβδομάδα στη Malaysia, με τον Hayden να αγωνίζεται στο Qatar, στο τελευταίο GP της σεζόν, με την ομάδα του την Ten Kate.