Ο Hulkenberg αποτελεί εναλλακτική της Red Bull για το 2021

Στη Red Bull δήλωσαν πως ο Nico Hulkenberg θα μπορούσε να είναι επιλογή για μια θέση στην ομάδα το 2021, αποκαλύπτοντας πως είχαν μιλήσει με τον Γερμανό για πιθανή εμφάνισή του με τους κόκκινους ταύρους στο Nurburgring.

Στον απόηχο του συγκεχυμένου αποτελέσματος του τεστ για τον COVID-19 που έκανε ο Alex Albon πριν το Grand Prix του Eifel, ο σύμβουλος της Red Bull, Helmut Marko, αποκάλυψε πως η ομάδα είχε μιλήσει με τον Hulkenberg σχετικά με την πιθανότητα να αναπληρώσει το κενό.

Εν τέλει, το τεστ του Albon βγήκε αρνητικό πριν, κατά σύμπτωση, ο Hulkenberg κληθεί από τη Racing Point την επόμενη μέρα, ελέω και της αδιαθεσίας του Lance Stroll.

Μιλώντας στο γερμανικό κανάλι Sport1, ο Marko δήλωσε: “Βρισκόμασταν ήδη σε συζητήσεις με τον Hulkenberg την Παρασκευή επειδή ο Albon, όπως πολλοί άλλοι, δεν είχαν ξεκάθαρο αποτέλεσμα στο τεστ τους.

“Θα μπορούσε να βγει θετικό. Αμέσως μετά την προσγείωση κάλεσα τον Hulkenberg επειδή είχαμε υποψίες για τον Albon. Αλλά ευτυχώς αποδείχτηκε πως ο Albon βγήκε αρνητικός εν τέλει”.

Η αποκάλυψη σχετικά με τον Hulkenberg βγήκε εν μέσω νέων αμφιβολιών σχετικά με το μέλλον του Βρετανοταϋλανδού στη Red Bull, λόγω και ενός εν πολλοίς απογοητευτικού Grand Prix στο Nurburgring.

Ο αγώνας του τέθηκε εκτός τροχιάς λόγω μεγάλου μπλοκαρίσματος στους τροχούς στον πρώτο γύρο, κάτι που τον ανάγκασε να αλλάξει γρήγορα ελαστικά. Αργότερα, πήρε ποινή λόγω της ευθύνης του στο συμβάν με την επαφή με τον Daniil Kvyat, πριν εν τέλει εγκαταλείψει λόγω μιας πέτρας η οποία τρύπησε έναν εναλλάκτη θερμότητας στο μονοθέσιό του.

Αν και στη Red Bull δεν δείχνουν ανησυχίες σχετικά με την απόδοση του Albon, ο Marko παραδέχεται πως ο νεαρός οδηγός θα πρέπει να οδηγεί στο καλύτερο δυνατόν και εάν αυτό δεν γίνει, τότε οι προφανείς λύσεις για την ομάδα είναι οι Nico Hulkenberg και Sergio Perez.

“Μπορούμε να φωνάξουμε ονόματα που είναι διαθέσιμα στην αγορά”, τόνισε ο Marko. “Αυτά είναι οι Hulkenberg και Perez. Η ερώτηση είναι πόσο μακριά θα βρίσκονταν αυτοί οι οδηγοί από τον Max;”.

“Έχουμε συγκρίσεις με τον Ricciardo και μπορούμε να βγάλουμε κάποια συμπεράσματα σχετικά με το πού βρίσκονται οι άλλοι οδηγοί. Έτσι, δεν νομίζω πως κάποιος θα μπορούσε να βρεθεί πιο κοντά από τα τρία δέκατα”.

“Στις καλές μέρες, ο Albon είναι σε θέση να βρεθεί τόσο κοντά στον Max. Ο Albon είναι νέος, αλλά γνωρίζουμε πως εάν δεν μπορεί να αντέξει στην πίεση, δεν έχουμε την πολυτέλεια να στεκόμαστε μόνο στο ένα μας πόδι όταν διακυβεύεται το παγκόσμιο πρωτάθλημα. Αυτή είναι η κατάσταση”.

Ερωτώμενος σχετικά με το ποιοι παράγοντες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την τελική απόφαση (για το μέλλον του Albon), ο Marko απάντησε: “Πρωταρχικά είναι η απόδοση του Albon. Όσο βρίσκεται στην πράσινη ζώνη, απλά δεν υπάρχει διαθέσιμο cockpit για άλλον”.

Επίσης, ο Αυστριακός επιδοκίμασε την δουλειά που έκανε ο Hulkenberg στο Nurburgring, όπου ο Γερμανός κατέκτησε την 8η θέση παρά το γεγονός ότι οδηγούσε ένα μονοθέσιο τελείως άγνωστο για τον ίδιο πριν τις κατατακτήριες.

“Θεωρώ πως το χειρότερο που μπορεί να συμβεί σε έναν οδηγό είναι να μπει σε ένα μονοθέσιο για κατατακτήριες. Πρέπει να λάβεις υπόψη πως γνωρίζει τη Racing Point από τους προηγούμενους αγώνες του, αλλά ήταν σίγουρα μια πολύ δύσκολη κατάσταση”.

“Σταδιακά βελτιώθηκε κατά τον αγώνα, δεν έκανε κάτι χαζό και οδήγησε το μονοθέσιο σε μια κυριαρχική 8η θέση. Κοιτούσαμε τα χρονόμετρα. Σε κάποιες στιγμές, οι Gasly και Kvyat ήταν κοντά σε αυτόν”.

“Ύστερα είδα πως σταδιακά προσέγγιζε τους χρόνους του Perez. Του βγάζω το καπέλο. Είχε μια εξαιρετική απόδοση”.

Τέλος, ο Marko αποκάλυψε πως η Red Bull βρίσκεται σε τακτική επαφή με τον Hulkenberg για αρκετούς μήνες, χωρίς ωστόσο να έχει τεθεί το ζήτημα του να γίνει οδηγός της ομάδας ακόμα.

“Βρισκόμαστε σε συζητήσεις με τον Hulkenberg, για παράδειγμα, ως σχολιαστή τηλεόρασης και ειδικό για το ServusTV. Πάνω απ’ όλα, έχουμε τα δικαιώματα για την Αυστρία του χρόνου, εναλλασσόμενοι με το ORF. Αυτές είναι οι πρώτες συζητήσεις”.