Ο Giovinazzi στη θέση του Wehrlein για το υπόλοιπο του GP

Ο Pascal Wehrlein της Sauber δε θα συνεχίσει το Αυστραλιανό Grand Prix του εν μέσω ανησυχιών για τα επίπεδα φυσικής κατάστασης του για τον αγώνα.

Ο γερμανός είχε τραυματιστεί στην πλάτη του σε ένα ατύχημα στο Race of Champions, τον Ιανουάριο και αναγκάστηκε να χάσει το πρώτο τετραήμερο δοκιμών στη Βαρκελώνη.

Παρά το γεγονός ότι ήταν σε θέση να οδηγήσει στα δοκιμαστικά την Παρασκευή στη Μελβούρνη, η ομάδα του το Σάββατο το πρωί είπε ότι ανησυχεί για την ικανότητά του να τελειώσει τον αγώνα, και έτσι αποσύρεται.

Ο Wehrlein είπε: «Το επίπεδο της φυσικής μου κατάστασης δεν είναι όπως θα έπρεπε να είναι για μία ολόκληρη απόσταση αγώνα, λόγω της ανεπαρκής προπόνησής μου. Εξήγησα την κατάσταση στην ομάδα χθες το βράδυ. Ως εκ τούτου, η Sauber αποφάσισε να μην ρισκάρει. Είναι κρίμα, αλλά είναι η καλύτερη απόφαση για την ομάδα.»

Η επικεφαλής της Sauber Monisha Kaltenborn είπε ότι ήταν βέβαιη ότι ο Wehrlein θα είναι πλήρως έτοιμος εγκαίρως για το κινεζικό GP.

«Έχουμε μεγάλο σεβασμό για τη διαφάνεια και τον επαγγελματισμό του Pascal. Η απόφαση αυτή σίγουρα δεν ήταν εύκολη για αυτόν, υπογραμμίζοντας τα χαρακτηριστικά του ως ομαδικός παίκτης.

«Η εστίαση τώρα είναι στο επίπεδο φυσικής κατάστασης του, και σε μια τέτοια κατάσταση, δεν θα πάρουμε κανένα περιττό ρίσκο. Ο Pascal θα είναι στην Κίνα, όπως έχει προγραμματιστεί.»

Τη θέση του θα πάρει ο Antonio Giovinazzi, που είναι αναπληρωματικός οδηγός της Ferrari, και έτσι θα είναι ο δεύτερος rookie στο grid της Μελβούρνης, παράλληλα με τον Lance Stroll της Williams.

Αυτός θα είναι ο 84ος ιταλός που θα εκκινήσει σε ένα Grand Prix – και ο πρώτος μετά από τον Jarno Trulli, ο οποίος αγωνίστηκε για τελευταία φορά το 2011.