Ο φημισμένος καιρός των Αρδεννών υποδέχτηκε το WEC την Πέμπτη

Η Toyota Gazoo Racing ήρθε αντιμέτωπη τον κακόφημο καιρό των Αρδεννών, όταν άρχισαν τα δοκιμαστικά για τον προτελευταίο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Αντοχής FIA 2018-2019, με τις 6 Ώρες του Spa-Francorchamps.

Παρά τις συνθήκες που άλλαξαν από ηλιοφάνεια έως βροχή, η ομάδα πραγματοποίησε εποικοδομητική πρόοδο στην πρώτη ημέρα στο Spa, το σκηνικό της νίκης της με 1-2 πριν από 12 μήνες, που ξεκίνησε μια αξιόλογη σεζόν για το 2018-2019 και έθεσε τον τόνο για ένα έντονη μάχη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μεταξύ των δύο TS050 HYBRID.

Η πρώτη από τις δύο περιόδους των 90 λεπτών πραγματοποιήθηκε σε στεγνή πίστα με βροχή κατά τη διάρκεια της δεύτερης περιόδου. Οι ηγέτες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima και Fernando Alonso, στην #8 TS050 HYBRID, καθόρισαν τον τρίτο ταχύτερο χρόνο της ημέρας, αν και έφτασαν στην κορυφή της κατάταξης στην βροχερή δεύτερη περίοδο.

Το #7 πλήρωμα των Mike Conway, Kamui Kobayashi και José María López είναι μόλις 15 βαθμούς πίσω από τη #8 στην κατάταξη των οδηγών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με δύο αγώνες να απομένουν στη σεζόν και έθεσαν τον τέταρτο πιο γρήγορο γύρο της ημέρας.

Για πρώτη φορά μετά το Le Mans τον περασμένο Ιούνιο, η TS050 HYBRID τρέχει με χαμηλής αεροδυναμικής πακέτο, κάνοντας τις πρώτες δύο περιόδους ιδιαίτερα σημαντικές. Οι μικρορυθμίσεις των αυτοκινήτων για τον αγώνα ήταν η προτεραιότητα, με την Toyota Gazoo Racing να έχει στόχο να εξασφαλίσει τον τίτλο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος το Σάββατο.

Η πρώτη περίοδος τελείωσε χωρίς συμβάν και η ομάδα συγκέντρωσε όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το στεγνό setup πριν την πρόβλεψη για βροχή αργότερα το απόγευμα. Αυτή έφτασε λίγο πριν ξεκινήσει η περίοδος και τα δύο αυτοκίνητα χρησιμοποίησαν την ευκαιρία να συγκρίνουν τις διαφορετικές προδιαγραφές των υγρών ελαστικών της Michelin καθώς και διάφορες αεροδυναμικές λύσεις για να δημιουργήσουν περισσότερη πρόσφυση.

Η βροχή παρέμεινε για ολόκληρη τη περίοδο, συμβάλλοντας σε τρεις περιόδους με κόκκινη σημαία, οι οποίες μείωσαν τον διαθέσιμο χρόνο για τις προετοιμασίες, αλλά και τα δύο αυτοκίνητα επέστρεψαν επιμελώς στην προσπάθεια δημιουργίας κατάλληλων ρυθμίσεων για οποιεσδήποτε συνθήκες υπάρχουν για τα προκριματικά της Παρασκευής και τον αγώνα του Σαββάτου.

“Με τον καιρό και τις κόκκινες σημαίες δεν ήταν μια κανονική μέρα, αλλά αυτό είναι το ίδιο για όλους,» δήλωσε ο Fernando Alonso. «Προσπαθήσαμε να προσαρμοστούμε στις συνθήκες και να ρυθμίσουμε το αυτοκίνητο για ξηρές και υγρές συνθήκες, ώστε να είμαστε έτοιμοι για ένα πολύ μεταβαλλόμενο Σαββατοκύριακο. Θα πρέπει να είμαστε εντάξει και στις δύο συνθήκες και το αυτοκίνητο αισθάνθηκε εντάξει ακόμη και στο βρόχινο. Προσπαθούμε να είμαστε ευέλικτοι με την οργάνωση, καθώς η πίστα θα συνεχίσει να αλλάζει και αυτό το κάνει ενδιαφέρον για τους οπαδούς και εμάς. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και πολύ επικεντρωμένοι σε κάθε γύρο.”