“Οι 24h του Le Mans είναι αυτό που πάντα θα επιθυμούμε” – Roger Penske

Ο Roger Penske εξέφρασε ανοιχτά την γνώμη του για την επιθυμία του να επιστρέψει στον αγώνα 24 ωρών του Le Mans, επισημαίνοντας ότι η συνολική επιτυχία στον κλασσικό Γαλλικό αγώνα αντοχής είναι ένας από τους εναπομείναντες στόχους της ομάδας.

Το εγχείρημα του θρύλου στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, με συμμετοχές στο Nascar, Indycar, IMSA και Australian Supercars, όπου δεν έχει συμμετέχει στον Γαλλικό κλασικό αγώνα αντοχής από το 1971 όταν η ομάδα του Penske αγωνιζόταν με την Ferrari 512Μ, με τους Mark Donohue και David Hobbs πίσω από την εξαιρετική NART.

Ο Penske, που πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στους αγώνες ως οδηγός το 1963, μίλησε για τους στόχους στην συνέντευξη με τον Allan McNish το τελευταίο σαββατοκύριακο στον αγώνα Virual 24H Le Mans, όπου η ομάδα του Penske έλαβε μέρος με το αυτοκίνητο της Oreca 07 LMP2.

“Ένα από τα πράγματα για εμάς ως ομάδα είναι να μπορείς να ξεχωρίσεις τους καλύτερους ανθρώπους που θα δεις στον μηχανοκίνητο αθλητισμό,” δήλωσε αυτός. “Για οποιονδήποτε είχε την ευκαιρία να γίνει νικητής στο Le Mans και σίγουρα αποτελεί στόχος για εμάς”.

“Όλοι χρειαζόμαστε στόχους και ήμουν πολύ τυχερός όλα αυτά τα χρόνια που αγωνιζόμουν σε ομάδες που κέρδιζαν πρωταθλήματα και υπέροχες νίκες”.

“Πάντα υπάρχει αυτό το κάτι που επιθυμείς. Πιστεύω ότι αυτό είναι για εμάς το Le Mans ως ομάδα”.

“Βεβαίως και για εμάς προσωπικά. Είναι ένας στόχος που θέλουμε να τον πετύχουμε.”

Ο Penske, καθώς επίσης και αρκετοί άλλοι ιδιοκτήτες της IMSA συμπεριλαμβανομένου του Wayne Taylor, ελπίζουν ότι οι νέοι κανονισμοί από κοινού, της ACO και της IMSA, για την κατηγορία LMDh θα τους επιτρέψουν να αναμετρηθούν στους αγώνες και να παλέψουν για επιτυχίες.

Αυτό το ενδεχόμενο θα μπορούσε να έρθει ήδη από το 2022, παρόλο που και τα δύο διευθύνοντα όργανα έχουν δηλώσει ότι καθυστέρηση στην παρουσίαση νέων κανονισμών θα μπορούσε υπάρξει λόγω των επιπτώσεων του κορωνοϊού.

Το τρέχων συμβόλαιο της Team Penske με την Acura στο πρωτάθλημα IMSA WeatherTech SporsCar βρίσκεται σε ισχύ μέχρι το τέλος της χρονιάς, αν και η LMDh formula έχει δει μία μαζική εισροή ενδιαφερόμενων κατασκευαστών, συμπεριλαμβανομένης της Porsche, με την οποία ο Penske διεκδίκησε τρεις τίτλους στην LMP2 στο American Le Mans με το πρόγραμμα της RS Spyder.

“Οι κανονισμοί, τουλάχιστον με τον τρόπο που ανακοινώθηκαν αυτήν την στιγμή, θα μπορούσαν να μας δώσουν την ευκαιρία να επιστρέψουμε και ίσως να αγωνιστούμε,” δήλωσε ο Penske.

“Δεν πρόκειται να είναι εύκολο. Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι με εμπειρία. Οι οδηγοί έχουν πολλή εμπειρία πλέον, είναι στον τομέα τους και τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα. Όλα έχουν να κάνουν με την αξιοπιστία. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι”.

“Χαίρομαι πολύ που τα παιδιά ανακαλύπτουν πόσο δύσκολο είναι να τρέξουμε εκεί σήμερα.”