Νέο ρεκόρ συμμετοχών στο Blancpain GT Series για το 2017

57 αυτοκίνητα θα συμμετέχουν στη πλήρη σεζόν του Blancpain GT Series Endurance Cup, 34 αυτοκίνητα για το Blancpain GT Series Sprint Cup, ενώ 30 αυτοκίνητα θα ανταγωνίζονται για το συνολικό τίτλο του 2017 Blancpain GT Series.

Το Blancpain GT Series για το 2017 συνεχίζει την εξέλιξή του, με ένα ρεκόρ για το grid για όλους τους δέκα γύρους της σειράς. Το Sprint Cup του Blancpain GT Series θα έχει ένα εντυπωσιακό αριθμό οδηγών να αγωνιστεί για τον γενικό τίτλο, με το Endurance Cup να επιβεβαιώνει το κύρος του με έναν συνεχώς αυξανόμενο αριθμό των Pro (επαγγελματιών) οδηγών. Η μεγαλύτερη σειρά GT του κόσμου γίνεται ακόμα μεγαλύτερη!

Όχι λιγότεροι από 11 κατασκευαστές θα εκπροσωπούνται στο grid της φετινής χρονιάς, με σχεδόν όλους αυτούς να έχουν τουλάχιστον ένα αυτοκίνητο με ένα πλήρες Pro line-up. Ο αριθμός των κορυφαίων οδηγών – από νικητές Grand Prix και Le Mans στους καλύτερους οδηγούς GT στον κόσμο – έχει αυξηθεί ακόμη περισσότερο, γεγονός που καθιστά σαφές ότι η επερχόμενη σεζόν του Blancpain GT Series θα παράγει θέαμα που θα πρέπει να δουν όλοι.

Οι φετινές συμμετοχές:

Aston Martin

Η Oman Racing Team θα εμπιστευτεί και πάλι την Aston Martin Vantage GT3 και είναι αποφασισμένη να είναι μεταξύ των πρωτοπόρων στο Blancpain GT Series Endurance Cup. Φέτος το αυτοκίνητο είναι στα χέρια του έμπειρου προσωπικού της TF Sport, και ο Ahmad Al Harthy, εργοστασιακός οδηγός και ο Jonny Adam, μαζί με έναν τρίτο οδηγό που δεν έχει ακόμα να επιβεβαιωθεί, θα μοιράζονται τα καθήκοντα οδήγησης στην εντυπωσιακή μπλε και άσπρη Vantage.

Audi
Η Belgian Audi Club Team WRT θα φέρει και πάλι τον μεγαλύτερο αριθμό Audi R8 LMS στο grid. Με τέσσερα αυτοκίνητα στη πάλη συνολικού τίτλου, συν ένα στο Κύπελλο Sprint, η βελγική ομάδα είναι μεταξύ των φαβορί για τους τίτλους των ομάδων και των οδηγών, αλλά θα αντιμετωπίσει ισχυρό ανταγωνισμό, από τις άλλες ομάδες με Audi, ISR και Saintéloc Racing.

Τα ονόματα των οδηγών είναι οικεία, συμπεριλαμβανομένου παλαιών και τωρινών πρωταθλητών όπως οι Enzo Ide, Christopher Mies και Robin Frijns. Οι γνωστοί René Rast, Markus Winkelhock και Frank επιστρέφουν, με τους πρώην νικητές Le Mans, Marcel Fässler και Benoit Tréluyer.

Bentley
Η Bentley Team M-Sport είναι πιθανό να είναι μεταξύ των πρωτοπόρων και πάλι. Τα line-ups τους παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητα, με τον Guy Smith και τον Steven Kane να βρίσκουν τους Oliver Jarvis και Vincent Abril που θα μοιράζονται την #8 Continental με τους Andy Soucek και Maxime Soulet. Ο Kane-Abril και ο Soucek-Soulet θα είναι στο Sprint Cup.

BMW
Η βαυαρική μάρκα θα εκπροσωπηθεί από δύο ομάδες φέτος: η ROWE Racing θα διαγωνιστεί σε όλους τους δέκα γύρους του Blancpain GT Series, ενώ η νεοφερμένη Walkenhorst Motorsport θα εισέλθει με δύο αυτοκίνητα M6 GT3 στο Κύπελλο Αντοχής, και ένα από αυτά στο Am Cup.

Ferrari
Πολλά Prancing Horses σε αυτή την χρονιά του Blancpain GT Series, με την Kessel Racing και τον Michal Broniszewski να υπερασπίζονται τους τίτλους στους στην Pro-Am κατηγορία.

Οι Giancarlo Fisichella, Marco Cioci και James Calado θα υπερασπίζονται τα χρώματα της Kaspersky Motorsport, με στόχο τις νίκες στο Κύπελλο Αντοχής και τις 24 ώρες του Spa.

Η SMP Racing κάνει μια ευπρόσδεκτη επιστροφή στη μάχη του τίτλου αντοχής.

Οι Ferrari από τις Rinaldi Racing, AF Corse, Spirit of Race και Kessel Racing θα είναι μεταξύ των φαβορί στα Pro-Am και Am Κύπελλα, με τους πρώην πρωταθλητές FIA GT Olivier Beretta (# 51 AF Corse) και Andrea Bertolini (# 53 Spirit of Race) μεταξύ των οδηγών.

Στο Κύπελλο Sprint, η Kessel Racing TP12 θα έχει ένα αυτοκίνητο για τον Ταϊλανδό οδηγό Piti Bhirombhakdi και τον Carlo Van Dam.

Jaguar
Η Emil Frey Racing στοχεύει να συνεχίσει την ανοδική της πορεία από το 2016 στο Blancpain GT Series Endurance Cup. Η ελβετική ομάδα θα έχει δύο Emil Frey G3 Jaguar, να ανταγωνιστούν για το συνόλο των αγώνων. Το οδηγικό line-up παραμένει σχεδόν αμετάβλητο: Η Jaguar #14 θα οδηγείται από τους Lorenz Frey, Albert Costa και πολλαπλό πρωταθλητή Stephane Ortelli. Στο sister car, ο Christian Klien και ο Jonathan Hirschi θα αναλάβουν το τιμόνι μαζί με τον νεοφερμένο Marco Seefried.

Lamborghini
Η Lamborghini Huracan GT3 αποδεικνύεται ότι είναι ένα από τα πιο δημοφιλή GT3 αυτοκίνητα των τελευταίων χρόνων, με όχι λιγότερα από πέντε από αυτά να ανταγωνίζονται στο Blancpain GT Series. Η Grasser Racing Team και η Attempto Racing θα έχουν από δύο, με την νεοφερμένη Orange 1 Team Lazarus να φέρνει το πέμπτο αυτοκίνητο.

Ακόμη περισσότερες Lamborghini Huracan GT3 θα ανταγωνιστούν στο Κύπελλο αντοχής, όπου θα υπάρχουν δέκα αυτοκίνητα! Οι προαναφερθείσες ομάδες θα συνοδεύονται από τις Ombra Racing, τους νέους στο Am Κύπελλο Team HB Racing, την ιταλική ομάδα Raton Racing, και δύο αυτοκίνητα στο Pro-Am από την Barwell Motorsport.

Στο Sprint Cup Blancpain GT Series, η Reiter Young Stars δίνει την ευκαιρία στους Marko Helistekangas και Caitlin Wood για την περαιτέρω σταδιοδρομία τους στους αγώνες GT.

McLaren

Η νεοφερμένη Strakka φέρνει τέσσερα αυτοκίνητα στο Blancpain GT Series με ένα εντυπωσιακό line-up 14-οδηγών το οποίο συνδυάζει την εμπειρία και το ταλέντο από την Ακαδημία της McLaren σε όλη την τετράδα των 650S GT3 στην προσπάθειά της να διατηρήσει το στέμμα της η McLaren GT.

Ο ιδρυτής της ομάδας Nick Leventis θα οδηγήσει με τον Lewis Williamson στο Κύπελλο Sprint και θα συνοδεύεται από τον Craig Fleming ως τη μοναδική συμμετοχή της Strakka στο Pro-Am στο Κύπελλο Αντοχής. Ο εργοστασιακός οδηγός Jonny Kane μοιράζεται τη δεύτερη συμμετοχή στο Sprint με τον Loris Hezemans. Στο Κύπελλο Αντοχής, οι teammates του Kane θα είναι ο David Fumanelli και Sam Tordoff.

Ο Πρωταθλητής του 2016 Pirelli World Challenge, Alvaro Parente θα είναι μαζί με τον Ben Barnicoat στην τρίτη συμμετοχή στο Sprint Cup. Ως μέρος της Ακαδημίας οδηγών ο Barnicoat θα έχει επίσης μια πλήρη σεζόν στο Κύπελλο Αντοχής, με τους πρωταθλητές Rob Bell και Come Ledogar.

Ο Bell θα αγωνιστεί επίσης στο Κύπελλο Sprint, που θα μοιράζεται ένα αυτοκίνητο με τον Andrew Watson, ο οποίος με τη σειρά του θα είναι μαζί με τον πρώην πρωταθλητή της F2 Dean Stoneman και τον δεύτερο στο Κύπελλο αντοχής Jazeman Jaafar.

Mercedes-AMG
Οι Πρωταθλητές του Blancpain GT Series, HTP Motorsport έχουν ως στόχο να επαναλάβουν την επιτυχή χρονιά τους για το 2016, με τρία αυτοκίνητα στην πλήρης σεζόν. Το οδηγικό line-up δεν έχει οριστικοποιηθεί ακόμη, αλλά οι πρωταθλητές Maxi Buhk και Dominik Baumann είναι ήδη βέβαιο ότι θα είναι μέρος του.

Η AKKA-ASP, ένα από τα αστέρια του 2016 με τη δεύτερη θέση στις 24 ώρες του Spa και τη νίκη στον τελικό γύρο στη Βαρκελώνη, έχει καλό λόγο για να ξεκινήσει τη σεζόν του 2017 με υψηλές φιλοδοξίες. Τέσσερα αυτοκίνητα για την πλήρη σεζόν, με νέα ταλέντα όπως οι Daniel Juncadella, Raffaele Marciello και Edoardo Mortara μεταξύ των οδηγών.

Η Black Falcon θα έχει τρία αυτοκίνητα στο Blancpain GT Series Endurance Cup, ενώ η θρυλική Team Zakspeed επιστρέφει για μια πλήρη σεζόν στο κύπελλο Αντοχής και στη γενική κατηγορία επίσης. Στο Sprint Cup η Kornely Racing θα έχει ένα αυτοκίνητο για τους Yoshi Mori και Kenneth Heyer.

Nissan
Η Motul Team RJN Motorsport έχει μεγάλες ελπίδες για την επερχόμενη σεζόν. Οι νέοι Matt Simmons, Matthew Parry και Struan Moore ίσως χρειαστεί να επικεντρωθούν στην εκμάθηση στην κορυφαία κατηγορία με τα αγωνιστικά GT, αλλά οι πρωταθλητές του 2015 Blancpain Endurance, Alex Buncombe, Lucas Ordonez και Katsumasa Chiyo θα έχουν σίγουρα υψηλότερες φιλοδοξίες στο τιμόνι του εντυπωσιακού Nissan GT-R Nismo GT3.

Porsche
Οι φίλαθλοι θα είναι ευτυχής να δουν τρία αυτοκίνητα πίσω στην κατηγορία Pro-Am του Blancpain GT Series Endurance Cup. Μια ευπρόσδεκτη επιστροφή σε ένα γνωστό όνομα στα GT Racing, η Roock Racing, η οποία θα έχει δύο αυτοκίνητα, ενώ η ομάδα Herberth εισέρχεται σε μια Porsche για τους Jurgen Häring και τους δίδυμους Renauer, Alfred και Robert.

 

Ο Stephane Ratel (Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος του SRO Motorsports Group) σχολίασε: «Ακόμα κι αν τα grid του περασμένου έτους ήταν ήδη πολύ εντυπωσιακά, είμαστε πολύ ευτυχείς που βλέπουμε ότι το Blancpain GT Series για το 2017 θα είναι και πάλι μια αναφορά για τους αγώνες GT. Με πολλές νέες ομάδες και τους καλύτερους οδηγούς GT στον κόσμο, έχουμε πολλά να περιμένουμε στην επερχόμενη σεζόν. Δεν μπορώ να περιμένω να βρεθώ στην έναρξη του πρώτου αγώνα. Θα ήθελα επίσης να εκμεταλλευτώ αυτή την ευκαιρία για να ευχαριστήσω τους πιστούς συνεργάτες μας, ειδικά την Blancpain και την Pirelli, χωρίς τους οποίους δεν θα ήταν όλο αυτό δυνατό.”

 

Το πρόγραμα για το 2017 έχει ως εξής: