Μπορούμε να βρεθούμε πιο κοντά στη Red Bull – Hamilton

Ο Lewis Hamilton δήλωσε πως η Mercedes μπορεί να κλείσει τη διαφορά που τη χωρίζει αυτή τη στιγμή από τη Red Bull, τερματίζοντας σήμερα 2ος στο Αυστραλιανό GP, πίσω από τον Max Verstappen.

Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής ξεκίνησε τρίτος στον σημερινό αγώνα στο Albert Park, ωστόσο βρέθηκε 2ος όταν κατά την εκκίνηση πέρασε στα φρένα της Στροφής 3 τον Max Verstappen.

Η 2η θέση έγινε 1η όταν ο George Russell έπεσε 7ος ύστερα από μια αλλαγή ελαστικών που αποδείχτηκε ατυχής, μιας και λίγο αργότερα ακολούθησε κόκκινη σημαία.

Με φρέσκα ελαστικά, ο Hamilton διατηρήθηκε πρώτος κατά την εκκίνηση, αμυνόμενος του Verstappen μέχρι την ενεργοποίηση του DRS. Εκεί, ο Ολλανδός αξιοποίησε τη μεγάλη 3η ζώνη αλλά και την εγγενώς μεγαλύτερη τελική της RB19 ώστε να ανακαταλάβει την πρωτιά, την οποία και διατήρησε μέχρι την καρό σημαία.

Ο Hamilton εν τέλει, κατάφερε να διατηρηθεί μπροστά από τον Fernando Alonso, παίρνοντας τη δεύτερη θέση στο βάθρο. Παρά το γεγονός πως η νίκη δεν ήρθε, ο Βρετανός μετά το σημερινό αποτέλεσμα πιστεύει πως, αν και θα είναι δύσκολο να συμβαδίσει η W14 με την RB19, δεν είναι κάτι ανέφικτο, ειδικά όσο η σεζόν εξελίσσεται.

Έχοντας πριν λίγες μέρες παραπονεθεί για τη θέση του cockpit στο μονοθέσιό του, κρίνοντας πως είναι υπερβολικά μπροστά σε σχέση με τους εμπρός τροχούς, ο Hamilton σχολίασε: “Εξακολουθώ να νιώθω άβολα στο μονοθέσιο. Δεν νιώθω εξοικειωμένος με αυτό”.

“Οδηγώ όσο καλύτερα μπορώ με την παρούσα αίσθηση και δουλεύω όσο σκληρότερα μπορώ για να προσπαθήσω να συνδεθώ με το μονοθέσιο. Πιστεύω πως θα είναι μια μακρά διαδικασία αυτή”.

“Και πάλι όμως, σκεπτόμενοι πως υστερούμε σε ρυθμό, ξεκάθαρα υστερούμε σε τελική σε σχέση με τις Red Bull, το να παλεύουμε με την Aston (Martin), είναι πολύ θετικό σε αυτό το σημείο της σεζόν”.

“Πρέπει να συνεχίσουμε να μαχόμαστε. Θέλω να πω ένα μεγάλο, μεγάλο ευχαριστώ σε όλο το προσωπικό πίσω στο εργοστάσιο. Πρέπει να συνεχίσουμε τη μάχη. Μπορούμε να κλείσουμε τη διαφορά. Θα είναι δύσκολο, δεν είναι όμως ανέφικτο”.

First podium of the year. Feels good. But let’s keep pushing. 💪 pic.twitter.com/Oqxs3CMXqa

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) April 2, 2023

Ο Hamilton σημείωσε, επίσης, πως η Mercedes θα πρέπει να αξιολογήσει τη συνολική της αξιοπιστία, ύστερα και τη σημερινή εγκατάλειψη του Russell λόγω μηχανικού προβλήματος. Παρόμοιο πρόβλημα με τη μονάδα ισχύος που φτιάχνεται στο High Performance Powertrains του Brixworth, αντιμετώπισε και η McLaren στο Bahrain, στον πρώτο αγώνα της σεζόν.

“Είναι πραγματικά ατυχές αυτό που συνέβη σήμερα στον George. Από την πλευρά μας, πρέπει να εξετάσουμε την αξιοπιστία μας. Γενικά, δεν έχει υπάρξει πολύ καλή. Είναι πραγματικά ατυχές αυτό που συνέβη λοιπόν. Ειδάλλως, οι σημερινοί βαθμοί ήταν ένα καταπληκτικό αποτέλεσμα”.

“Ξεκάθαρα δεν περίμενα πως θα τερματίσω 2ος, είμαι πολύ ευγνώμων γι’ αυτό”.

Ο Βρετανός, τέλος, ξεκαθάρισε πως τα σχόλια προς τους μηχανικούς του για φόβο πως η σκληρή γόμα της Pirelli δεν θα έφτανε μέχρι το τέλος δεν ήταν μπλόφα, μα πραγματική ανησυχία της στιγμής.

Ωστόσο, οι φόβοι του ποτέ δεν αποδείχτηκε αν ήταν βάσιμοι, μιας και οι δύο κόκκινες σημαίες που βγήκαν στο τέλος του αγώνα, έδωσαν το πάτημα για δωρεά αλλαγές ελαστικών στους οδηγούς.