Ο Zhou Guanyu, που αναμένεται να αποτελέσει παρελθόν από τη Sauber στο τέλος της φετινής σεζόν, δείχνει να βρίσκεται κοντά στο να παραμείνει στη F1, υπό τον ρόλο του εφεδρικού οδηγού στη Ferrari.
Η ανακοίνωση της Sauber πως ο Gabriel Bortoleto θα είναι ο παρτενέρ του Nico Hulkenberg στην ομάδα για του χρόνου, επιβεβαίωσε αυτό που σε μεγάλο βαθμό ήταν ήδη δεδομένο: ο Zhou Guanyu δεν θα συνέχιζε να αποτελεί μέλος της ομάδας του Hinwil από το 2025.
Ο Zhou, που τρέχει για λογαριασμό της ελβετικής ομάδας από το 2022, αναμένεται να αποχωρήσει, ενώ το ίδιο θα κάνει και ο teammate του, Valtteri Bottas. Όλα αυτά, εν μέσω αλλαγών στην ομάδα που από το 2026 θα είναι και επισήμως η Audi.
Με τη μοναδική ανοιχτή θέση του grid αυτή τη στιγμή να βρίσκεται στην RB, η οποία ουσιαστικά ανήκει στη Red Bull, τόσο ο Zhou όσο και ο Bottas γνωρίζουν πως δεν πρόκειται να βρίσκονται τακτικά στο grid του 2025.
Ωστόσο, ο Κινέζος εξέφρασε πρόσφατα την επιθυμία του να αναλάβει ρόλο εφεδρικού οδηγού, εν μέσω της ελπίδας που διατηρεί πως το 2026 ίσως να υπήρχε ανοιχτό ένα παράθυρο ευκαιρίας.
“Αυτή τη στιγμή, θεωρώ πως προτεραιότητά μου είναι η F1, και έπειτα, εάν αυτό δεν υλοποιηθεί, θα έχουμε τα μάτια μας ανοιχτά”, δήλωσε στο Motorsport Week ο Zhou.
“Είμαι στη θέση που, εάν χρειαστεί να περιμένω για έναν χρόνο, μπορώ να το κάνω. Έπειτα όμως, εάν περίμενα περισσότερο από ένα ή δύο χρόνια, πιθανώς θα αποχωρήσω από το πρωτάθλημα”.
Υπό το πρίσμα των συγκεκριμένων ειδήσεων, η ιταλική Corriere della Sera έβγαλε δημοσίευμα, βάσει του οποίου η Ferrari “αναμένει” τον Zhou να γίνει μέλος της από την επόμενη σεζόν, λειτουργώντας υποστηρικτικά προς τους Charles Leclerc και Lewis Hamilton.
Ο Zhou είχε και κατά το παρελθόν συνάψει σχέσεις με τη Ferrari, όμως. Την περίοδο 2014-2018, ο Κινέζος ήταν μέλος της Ακαδημίας Νέων Οδηγών της Scuderia, πριν μετακινηθεί στην οικογένεια της Alpine και, κατόπιν, στη Sauber.
Επίσης. η ιταλική ομάδα σύντομα δεν θα έχει διαθέσιμο τρίτο οδηγό. Ο Oliver Bearman, ο τωρινός της τρίτος οδηγός, αναμένεται να τρέχει για τη Haas του χρόνου.
Who said that!? 👀
Watch Valtteri and Zhou try to guess the radio message in our latest YouTube video!
📺🔗 https://t.co/gqpI4Xfb7R pic.twitter.com/8CEtID1hMR
— Stake F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) November 13, 2024
Μια αναθέρμανση των σχέσεων Zhou-Ferrari θα έφερνε τον οδηγό να συνεργαστεί ξανά με τον Fred Vasseur, με τον Γάλλο να είναι αυτός που του έδωσε την ευκαιρία της F1, πίσω στο 2022.
Στο σενάριο που μια τέτοια συνεργασία υλοποιηθεί, ο Zhou κυρίως θα βρίσκεται εντός μονοθεσίου μόνος σε ημέρες γυρισμάτων ή δοκιμές. Η FIA έχει διπλασιάσει τις ευκαιρίες που πρέπει να λαμβάνουν rookies στη F1 και τα αγωνιστικά τριήμερα, τα οποία πλέον γίνονται 4 για το 2025. Οι 65 εκκινήσεις που έχει στην καριέρα του σε GP ο Zhou τον βγάζουν εκτός της κατηγορίας του rookie οδηγού.
Την ίδια στιγμή, ο άλλος οδηγός που αποχωρεί από τη Sauber, Valtteri Bottas, επίσης αναμένεται να είναι συχνή παρουσία στα paddock του σπορ, καθώς φαίνεται ότι θα είναι ο τρίτος οδηγός της Mercedes, με την οποία θα επανενωθεί μετά το 2021.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
