Η Mercedes επιβεβαίωσε προ ολίγου αυτό που εδώ και καιρό ήταν εν πολλοίς γνωστό, συμφωνώντας με τον Andrea Kimi Antonelli ώστε να γίνει ο αντικαταστάτης του Lewis Hamilton το 2025!
Ο νεαρός Ιταλός προαλειφόταν εδώ και καιρό για τη δεύτερη θέση στα garage της Mercedes, πλάι στον George Russell για το 2025. Ωστόσο, από το Brackley δεν είχαν βγει ανακοινώσεις ακόμα, καθώς υπήρξε και η φήμη πως έγιναν συζητήσεις και με την πλευρά Verstappen μέσα στη σεζόν.
Αν και φέτος στη F2 έχει αντιμετωπίσει περισσότερα προβλήματα από το αναμενόμενο, ο Antonelli έλαβε ψήφο εμπιστοσύνης από τα Ασημί Βέλη, με την ομάδα να θεωρεί πως έχει πειστεί απ’ όσα έχει δείξει ο νεαρός οδηγός φέτος. Έτσι, τον θεωρεί ως τον καταλληλότερο για τη θέση στη W16 και σήμερα τον ανακοίνωσε.
Ο επικεφαλής της ομάδας, Toto Wolff, δήλωσε επί της σημερινής είδησης: “Το οδηγικό μας δίδυμο για το 2025 συνδυάζει εμπειρία, ταλέντο, νιότη και πασιφανή ταχύτητα”.
“Είμαστε πολύ χαρούμενοι για όσα ο George και ο Kimi θα φέρουν στην ομάδα, τόσο ως μεμονωμένοι οδηγοί, όσο και ως συνεργάτες. Η νέα μας ομάδα είναι τέλεια ώστε να ανοίξει το επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας μας. Είναι επίσης παρακαταθήκη της ισχύος του προγράμματος νέων οδηγών μας και της πίστης μας στο να αναδεικνύουμε εσωτερικά ταλέντα”.
Μιλώντας για την προαγωγή του σε μια από τις κορυφαίες ομάδες της F1, ο Antonelli δήλωσε σήμερα: “Είναι ένα απίστευτο συναίσθημα που ανακοινώθηκε ως οδηγός της Mercedes, δίπλα στον George, για το 2025. Το να φτάνω στο επίπεδο της F1 είναι ένα όνειρο που είχα από μικρό παιδί. Θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα για την υποστήριξη που μου έδωσε μέχρι στιγμής στην καριέρα μου και για την πίστη τους στο πρόσωπό μου. Ακόμα μαθαίνω πολλά, όμως νιώθω έτοιμος για την ευκαιρία αυτή”.
“Θα προσηλωθώ στο να βελτιωθώ και να δώσω τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα για τον οργανισμό. Επίσης, χαίρομαι πραγματικά που θα γίνω ο ομόσταβλος του George. Και αυτός αναδείχτηκε από το πρόγραμμα νέων οδηγών της ομάδας όπως εγώ και είναι κάποιος για τον οποίο τρέφω απίστευτο σεβασμό”.
“Είναι πολύ γρήγορος, έχει κερδίσει αρκετούς αγώνες και με έχει ήδη βοηθήσει να εξελιχθώ ως οδηγός. Ανυπομονώ να μάθω απ’ αυτόν και να συνεργαστούμε για να φέρουμε αποτελέσματα στην πίστα”.
Ciao from Monza! A message from Kimi and George 😃 pic.twitter.com/l9r4e4J8zX
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) August 31, 2024
Ο Antonelli αποτελεί μέλος της οικογένειας της Mercedes από το 2019. Έχοντας κερδίσει πρωταθλήματα στα kart, στη συνέχεια συνέχισε να δείχνει το ταλέντο του και στα μονοθέσια, κερδίζοντας σε αρκετές κατηγορίες τίτλους.
Συγκεκριμένα, αναδείχτηκε πρωταθλητής στην ιταλική F4 και την ADAC F3 το 2022, ενώ πήρε νίκη και στο Formula 4 Cup της FIA εκείνη τη χρονιά. Το 2023, κατέκτησε τον τίτλο στη Formula Regional Middle East αλλά και στην European Formula Regional.
Φέτος, αγωνίζεται στη F2 με την ομάδα της Prema Racing. Μέχρι στιγμής έχει να επιδείξει καλές και δύσκολες στιγμές, καθώς και η ομάδα προσπαθεί να προσαρμοστεί στη νέα γενιά μονοθεσίων της κατηγορίας. Στο Silverstone, φέτος, πήρε την πρώτη του νίκη σε Sprint, ενώ νικητής έφυγε και από τον Feature Race στην Ουγγαρία. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται 7ος στο πρωτάθλημα οδηγών.
Μαζί με τις ασχολίες του στη F2, η Mercedes έχει θέσει σε ισχύ ένα εκτενές πρόγραμμα δοκιμών για τον Antonelli με παλιότερα μονοθέσια, όπως την W13 του 2022. Σκοπός των δοκιμών αυτών είναι να εξοικειωθεί ο νεαρός οδηγός με τα μονοθέσια της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού εγκαίρως.
Η πρώτη του εμφάνιση σε επίσημη διαδικασία της F1 έγινε χθες, στο FP1 του Ιταλικού GP. Μπορεί ο Antonelli εκεί να είχε έξοδο που να τον έθεσε εκτός δράσης, με ατύχημα μάλιστα στα 52g δύναμης επιβράδυνσης, όμως τα δεδομένα τηλεμετρίας του έδειξαν έναν οδηγό πολύ ανταγωνιστικό.
Μένει να φανεί, πλέον, εάν η Mercedes βρήκε τον δικό της Verstappen στο πρόσωπο του νεαρού Antonelli!
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
