Θυσίασε τις κατατακτήριες, προσήλωση στον αγώνα η Mercedes

Στη Mercedes πιστεύουν πως το στήσιμο της W15 τους απομάκρυνε από τον βέλτιστο ρυθμό κατατακτηρίων για χάρη του αυριανού αγώνα. Εναλλακτικά, η pole θα μπορούσε να είχε πάει στους οδηγούς της.

Από τη γερμανική φίρμα, ωστόσο, θεωρούν πως η συγκεκριμένη στρατηγική επιλογή του να θυσιαστεί ρυθμός από σήμερα για χάρη του αυριανού αγώνα του Σαββάτου ενδεχομένως να δώσει μια ευκαιρία στους οδηγούς της για νίκη στο Bahrain.

Ο Russell έδειξε πως στο Brackley υπήρξε πρόοδος με την εξέλιξη του μονοθεσίου, από την απρόβλεπτη και diva W14 σε μια πιο οδηγίσιμη και σταθερή W15. 3 δέκατα χώρισαν σήμερα, στη μάχη της pole, Max Verstappen και George Russell, ρυθμός που στις περισσότερες περιπτώσεις πέρυσι ήταν μεγαλύτερος.

Αναφερόμενος στη σημερινή εμφάνιση της ομάδας του, ο Toto Wolff, επικεφαλής της Mercedes, αποκάλυψε πως χθες το βράδυ επιλέχτηκε τέτοιο στήσιμο ώστε να γίνει το μονοθέσιο πιο φιλικό σε συνθήκες αγώνα. Απομακρύνθηκε δηλαδή το set-up απ’ όσα είδαμε στις δοκιμές της Πέμπτης, καθώς κρίθηκε πως στον αγώνα το συγκεκριμένο παράθυρο λειτουργίας δεν θα ήταν το ιδανικό.

“Αλλάξαμε την ισορροπία του μονοθεσίου χάριν ενός στησίματος που ήταν λιγότερο επιθετικό για τα ελαστικά στον αυριανό αγώνα. Πιθανώς με αυτό χάσαμε και αρκετό ρυθμό για τις κατατακτήριες”, εξήγησε ο Wolff. “Γι’ αυτό και δεν εμφανιστήκαμε το ίδιο καλοί με χθες”.

“¨Επειδή όλα είναι τόσο νέα, θα δούμε το εάν η κατεύθυνση στο στήσιμο που συνειδητά επιλέξαμε θα έχει θετικό αντίκτυπο στον αυριανό αγώνα. Και, εάν όχι, έχουμε μάθει κάτι παραπάνω”.

Μία από τις αλλαγές που έκανε η ομάδα ήταν το να ανασηκώσει ελαφρά το πάτωμα του μονοθεσίου, καθώς υπήρξε η ανησυχία ότι συνεχή ξυσίματα ίσως οδηγούσαν σε αποκλεισμό από τα αποτελέσματα του αγώνα λόγω έντονης φθοράς που θα έβγαζε το κάτω μέρος του πατώματος εκτός προδιαγραφών της FIA, κάτι που έγινε πέρυσι στο GP των ΗΠΑ.

“Ήμασταν λίγο υπερβολικά χαμηλά στο ύψος”, συνέχισε ο Αυστριακός. “Και προφανώς, έχουμε πληγεί στο κομμάτι αυτό. Μετά το Austin, θα πρέπει να είμαστε λίγο πιο συντηρητικοί στο κομμάτι αυτό όταν έχουμε στα χέρια μας ένα νέο πακέτο”.

💬 “George’s position and the pace he showed today is a real testament to the team. It shows just how hard everyone has worked.” – Lewis

Tomorrow is a new day, let’s give it everything 👊 pic.twitter.com/UyGK92wEOk

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) March 1, 2024

Την 9η θέση κατέλαβε σήμερα ο Lewis Hamilton, ο οποίος εκτίμησε πως μετακινήθηκε περισσότερο από τον teammate του, Russell, από το στήσιμο της Πέμπτης. Ελπίζει, ωστόσο, η επιλογή αυτή να τον επιβραβεύσει αύριο.

“Χθες, ο George και γω είχαμε πανομοιότυπο στήσιμο και το μονοθέσιο απέδιδε πολύ καλά”, σχολίασε ο Βρετανός. “Έπειτα χωρίσαμε κατευθύνσεις: αυτός πήγε προς μια, εγώ προς άλλη. Θα μπορούσε κάποιος να πει πως η κατεύθυνση που πήρα δεν ήταν η καλύτερη στον ένα γύρο. Ελπίζω πως αυτό θα αποδειχτεί καλό για μας στον αγώνα”.

“Δεν ήμουν άνετος με τον ρυθμό αγώνα μου. Έτσι, άλλαξε το μονοθέσιο και ελπίζω να βελτιώθηκα σε ρυθμό αγώνα. Θα δούμε αύριο εάν όντως αυτό συνέβη”.

“Προσπαθώ να βρω καλή ισορροπία επειδή το σημαντικότερο είναι ο ρυθμός αγώνα, με τη φθορά στα πίσω ελαστικά. Και η θέση, όμως, μετρά”.