“Θέμα χρόνου” να ανακοινώσει τον Hulkenberg η Mercedes

Ο Nico Hulkenberg, ο οδηγός των ειδικών περιστάσεων της περσινής σεζόν, αναμένεται να αποτελέσει, μαζί με τους Nyck de Vries και Stoffel Vandoorne, αναπληρωματικό οδηγό της Mercedes για το 2021.

Παρουσιάζοντας την W12, το μονοθέσιό της για το 2021, η Mercedes επιβεβαίωσε την Τρίτη πως ο De Vries θα αποτελέσει αναπληρωματικό οδηγό της Mercedes για την ερχόμενη σεζόν, μαζί με τον teammate του στην ομάδα της Mercedes στη Formule E, Stoffel Vandoorne.

“Έχουμε μια δυνατή ομάδα αναπληρωματικών οδηγών για το 2021, με τον Stoffel Vandoorne να συνεχίζει στον ρόλο του, μαζί πλέον με τον teammate του στη Formula E, Nyck de Vries”, ανέφερε η δήλωση της γερμανικής ομάδας.

Η λίστα, ωστόσο, δεν πρόκειται να σταματήσει σε αυτούς τους δύο.

Υπάρχει ένας οδηγός, χωρίς ομάδα αυτή τη στιγμή, που ψάχνει κάποιον ρόλο στο φετινό grid. Αυτός δεν είναι άλλος από τον περσινό πανταχού παρόν όταν χρειάστηκε, Nico Hulkenberg.

Ο Γερμανός οδήγησε για λογαριασμό της Racing Point σε τρία αγωνιστικά Σαββατοκύριακα. Εκκινώντας μόλις σε δύο απ’ αυτά, κατάφερε να μαζέψει 10 βαθμούς. Επίσης, έδειξε μεγάλη ποιότητα και στις κατατακτήριες, καταλαμβάνοντας την 3η θέση στο Grand Prix της 70ης Επετείου, στην πίστα του Silverstone.

Παρά την περσινή του απόδοση, ο 33χρονος δεν βρήκε κάποια θέση για το 2021, αν και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει.

Μιλώντας στο Sky Germany, ο επικεφαλής μηχανοκίνητου αθλητισμού της Mercedes, Toto Wolff, αποκάλυψε πως ο Hulkenberg αναμένεται να αποτελέσει αναπληρωματικό οδηγό των ασημί βελών.

“Γνωρίζουμε πως είναι ένας από τους καλύτερους οδηγούς οι οποίοι με κάποιο τρόπο δεν πήραν μια δεύτερη ευκαιρία να οδηγήσουν για κορυφαία ομάδα”, ανέφερε ο Αυστριακός. “Έχοντας έναν πόρο όπως αυτόν στην ομάδα είναι φυσικά ενδιαφέρον και δεν είμαστε κατά μιας τέτοιας κίνησης”.

Επίσης, ο Wolff πρόσθεσε: “Η ερώτηση δεν είναι πότε θα παρθεί η απόφαση, αλλά πότε αυτή θα ανακοινωθεί”.

Πέρυσι, το άθλημα είδε πολλούς οδηγούς να αναπληρώνουν ως αντικαταστάτες. Πέρα από τις τρεις εμφανίσεις του “Hulk”, ο Pietro Fittipaldi έκανε δύο εμφανίσεις με τη Haas, μετά το σοκαριστικό ατύχημα του Romain Grosjean στο GP του Μπαχρέιν. Επίσης, από μια αναπληρωματική εμφάνιση έκαναν οι Jack Aitken (Williams) και George Russell (Mercedes).

Αν και η Mercedes είχε πέρυσι αναπληρωματικό οδηγό, τον Vandoorne, όταν χρειάστηκε να επιλέξει αντικαταστάτη για τον Lewis Hamilton, ο οποίος βρέθηκε θετικός στον COVID-19, επέλεξε τον Russell.

Ο Russell, οδηγός της Williams κανονικά, κατετάγη 2ος και πέτυχε τους πρώτους του βαθμούς στη Formula 1, τερματίζοντας 9ος. Ωστόσο, βρέθηκε πολύ κοντά στο να κατακτήσει και την πρώτη του νίκη, η οποία χάθηκε απ’ τα χέρια του λόγω λαθών από τη Mercedes και ενός κλαταρίσματος.

Απομένει πλέον να φανεί και οριστικά αν κάποιος αναπληρωτής οδηγός της Mercedes όντως θα κληθεί για να αναλάβει τον ρόλο του, εάν αυτό απαιτηθεί.