Η Lamborghini Huracan κέρδισε στον αγώνα αντοχής στη Monza (video highlights)

Ο πρώτος αγώνας αντοχής του Blancpain GT Series για το 2017 είδε την #63 Grasser Racing Team Lamborghini των Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli και Christian Engelhart να περνά τη γραμμή του τερματισμού στην πρώτη θέση. Στο τέλος το τρίο είχε ένα εντυπωσιακό κενό 29 δευτερολέπτων από την #50 Spirit of Race Ferrari. Όταν η #75 ISR Audi αποσύρθηκε έξι λεπτά πριν το τέλος, η #84 Mercedes-AMG Team HTP Motorsport ανέβηκε στην τρίτη.

Στην Pro-Am η #97 Oman Racing Team με την TF Sport Aston Martin κέρδισε τη νίκη μετά από ένα πολύ καλό τελικό τμήμα του Jonny Adam, ενώ στο Am Cup ήταν η #961 AF Corse Ferrari που κέρδισε. Ο αγώνας είδε την κόκκινη σημαία για περίπου 20 λεπτά μετά από μια συντριβή στην αρχή. Όλοι οι εμπλεκόμενοι οδηγοί ήταν εντάξει, αλλά περισσότερα από δώδεκα αυτοκίνητα δεν μπόρεσαν να συνεχίσουν.

Ο αγώνας 3 ωρών στη Monza ήταν και πάλι ένα από τα σημαντικά γεγονότα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. 20.500 θεατές ταξίδεψαν στο μυθικό Autodromo Nazionale di Monza, όχι μόνο για να απολαύσουν τον όμορφο ιταλικό καιρό, αλλά και για να θαυμάσουν μια πληθώρα εντυπωσιακών supercars, να παρακολουθήσουν μερικούς ενδιαφέροντες αγώνες υποστήριξης και να δουν τις ομάδες και τους οδηγούς του Blancpain GT Series.

Αλλά ήταν η πρώτη κούρσα αντοχής της σειράς Blancpain GT 2017 που διεκδίκησε το μεγαλύτερο μέρος του ενδιαφέροντος. Με 52 αυτοκίνητα να συμμετέχουν, το Blancpain GT Series έδωσε έμφαση στην κατάστασή του ως η μεγαλύτερη σειρά GT στον πλανήτη. Δυστυχώς, δεν πέρασαν όλα τα αυτοκίνητα στην πρώτη στροφή. Μια επαφή στην πορεία προς το Rettifilio chicane προκάλεσε το γύρισμα της Lamborghini #19 της Grasser Racing μπροστά στα επερχόμενα αυτοκίνητα και η αναταραχή ήταν αναπόφευκτη. Περίπου 16 αυτοκίνητα συμμετείχαν στη συντριβή, αλλά ευτυχώς κανένας οδηγός δεν τραυματίστηκε. Η απαραίτητη διακοπή για την εκκαθάριση της πίστας χρειάστηκε μόνο 20 λεπτά και μετά την εκκίνηση ενός αυτοκινήτου ασφαλείας, τα υπόλοιπα αυτοκίνητα θα μπορούσαν να συνεχίσουν τον αγώνα.

Εν τω μεταξύ, οι αγωνοδίκες είχαν δει πως η #7 Bentley Team M-Sport Continental ήταν υπεύθυνη για τη συντριβή και το αυτοκίνητο έλαβε ποινή 15δ stop & go. Όταν η ποινή του χρόνου δεν διεκπεραιώθηκε κατά τους τρεις γύρους, το αυτοκίνητο είδε την μαύρη σημαία. Αυτό μείωσε τον αγώνα για την πρωτοπορία σε δύο αυτοκίνητα, την #72 SMP Racing Ferrari του Miguel Molina και την #63 Grasser Racing Team Lamborghini που οδηγούσε ο Mirko Bortolotti. Κατά τη διάρκεια του πρώτου pitstop η αυστριακή ομάδα έκανε τη διαφορά, αφήνοντας το pitlane με ένα πλεονέκτημα πέντε δευτερολέπτων. Ο Andrea Caldarelli και ο Christian Engelhart αυξήσανε το προβάδισμα στα 29 δευτερόλεπτα μέχρι την καρό σημαία. Για τη Grasser Racing Team, τους Bortolotti και Engelhart, αυτή είναι η δεύτερη διαδοχική νίκη αντοχής στο Blancpain GT Series μετά τη νίκη στο γύρο του Nürburgring στο τέλος της σεζόν του 2016.

Πίσω από την πράσινη Huracan, ο αγώνας για τις άλλες θέσεις στο βάθρο αποφασίστηκε από μια στενή μονομαχία μεταξύ της #72 SMP Racing Ferrari, της #75 ISR Audi και της #50 Spirit of Race Ferrari. Αλλά όταν ο Davide Rigon έπρεπε να εκτίσει ποινή διέλευσης από το pit για την Russian Ferrari (για προσπέραση υπό κίτρινη σημαία) και ο Clemens Schmid υπέστη κλατάρισμα στο ISR R8 περίπου έξι λεπτά από το τέλος – στο αριστερό πίσω ελαστικό – και ο Alessandro Pier Guidi (ο οποίος είχε θέσει το αυτοκίνητο στην pole position), ο Michele Rugolo και ο Pasin Lathouras πήραν τη δεύτερη θέση στη Monza.

Πίσω από αυτούς, οι ηγέτες του πρωταθλήματος Maxi Buhk και Franck Perera, μοιράζοντας την #84 Mercedes-AMG Team HTP Motorsport με τον Jimmy Eriksson, σημείωσαν σημαντικούς βαθμούς ανεβαίνοντας στην τρίτη. Ο Buhk, που είχε ξεκινήσει από την 16η, έδειξε τα αντανακλαστικά του στην αρχή και απέφυγε τα συντρίμμια από τα αυτοκίνητα. Πίσω από την Mercedes-AMG, οι Ferrari των Kaspersky Motorsport και SMP Racing ολοκλήρωσαν τις πέντε πρώτες θέσεις.

Ένας άλλος οδηγός που είχε μια τυχερή απόδραση στα περιστατικά πρώτου γύρου ήταν ο Ahmad Al-Harthy στην #97 Oman Racing Team με την TF Sport Aston Martin. Στην ιταλική ζέστη, ο οδηγός από το Oman έκανε ένα εντυπωσιακό διπλό-stint, κρατώντας μακριά την #911 Herberth Motorsport Porsche από νωρίς, σε μια προσπάθεια να κρατήσει το προβάδισμα στο Pro-Am Cup όσο το δυνατόν περισσότερο. Αλλά όταν ο Jonny Adam πήρε το τιμόνι για να ολοκληρώσει τον τελικό κομμάτι, ο Σκωτσέζος είχε 12 δευτερόλεπτα περίπου για να φτάσει τον νέο πρωτοπόρο Andrea Rizzoli στην #11 Kessel Racing Ferrari. Χάρη σε μια υπέροχη οδήγηση – ο Adam έθεσε ακόμα και τον συνολικά ταχύτερο γύρο του αγώνα – ο οδηγός της Aston Martin κατάφερε να κλείσει το κενό και να πάρει το προβάδισμα του Pro-Am Cup με μόλις δύο γύρους να απομένουν. Ο Adam, ο οποίος το πρωί της Κυριακής είχε βάλει την Aston στην pole position του Pro-Am Cup, τελείωσε επίσης στην όγδοη θέση. Πίσω από την Kessel Racing 488, η #53 Spirit of Race της Ferrari των Niek Hommerson, Louis Machiels και Andrea Bertolini πήραν την τρίτη θέση στο Pro-Am Cup. Οκτώ αυτοκίνητα του Pro-Am τελείωσαν στο top-20, δείχνοντας σαφώς το υψηλό επίπεδο της κατηγορίας.

Στο Am Cup η #488 Rinaldi Racing Ferrari των Pierre Ehret και Rino Mastronardi πήγαιναν να πάρουν μια εμφατική νίκη, αλλά όταν ο Mastronardi τελείωνε το μεσαίο κομμάτι με ένα λεπτό προβάδισμα, η πράσινη Ferrari πήρε φωτιά και εκεί τελείωσε. Η νίκη στο Am Cup πήγε στην #961 AF Corse Ferrari, ένα αυτοκίνητο που ίσα που πρόλαβε να εκκινήσει τον αγώνα. Οι μηχανικοί της AF Corse έπρεπε να αλλάξουν το κιβώτιο ταχυτήτων με λιγότερο από μία ώρα να απομένουν πριν τον αγώνα, αλλά κατάφεραν να το κάνουν. Ο Alex Demirdjian, η νέα οδηγός Abbie Eaton και ο Davide Rizzo ολοκλήρωσαν τη δουλειά με μια άψογη οδήγηση. Η Eaton έτσι γίνεται η πρώτη γυναίκα οδηγός για να κερδίσει στην κατηγορία της σε ένα αγώνα του Blancpain GT Series.

Ο επόμενος γύρος του Blancpain GT Series θα διεξαχθεί στο Brands Hatch. Το δεύτερο Sprint event του 2017 πραγματοποιείται στις 6 και 7 Μαΐου.

https://www.youtube.com/watch?v=1sHF8jbfaz8