ΕΚΤΑΚΤΟ: Έξω ο de Vries, μέσα ο Ricciardo!

Άμεση αντικατάσταση του Nyck de Vries από την AlphaTauri, αρχής γενομένης από το Ουγγρικό GP της επόμενης εβδομάδας, με τη θέση του να πηγαίνει στον Daniel Ricciardo!

Ο Ολλανδός βρισκόταν φέτος υπό μεγάλη πίεση, έχοντας ξεκινήσει τη σεζόν αρκετά απογοητευτικά, μετά και τους διθυράμβους που τον ακολούθησαν από πέρυσι, όταν βαθμολογήθηκε στον ένα και μοναδικό αγώνα που κλήθηκε να συμμετάσχει με τη Williams, στη Monza.

Μαζί με τον rookie Logan Sargeant, ο de Vries ήταν ο μοναδικός οδηγός που ακόμα δεν έχει πάρει βαθμούς φέτος, ενώ υστερεί εμφανώς σε ρυθμό εν συγκρίσει με τον Yuki Tsunoda.

Η κακή του προσαρμογή προφανώς και επιβαρύνεται από το μονοθέσιο της AlphaTauri, ίσως το χειρότερο του φετινού grid, με την ΑΤ04 να έχει πάρει μόλις 2 βαθμούς μετά από 10 αγώνες στο 2023.

Ο ειδικός σύμβουλος της Red Bull, και επικεφαλής του προγράμματος οδηγών, Helmut Marko, έδειχνε να χάνει την υπομονή του με τον πρώην πρωταθλητή σε Formula 2 και Formula E, με συνεχείς νύξεις κατά του μέλλοντος του Ολλανδού στην ομάδα να γίνονται.

Σύμφωνα, λοιπόν, με αρκετά δημοσιεύματα στα media, όπως η ολλανδική De Telegraaf, η AlphaTauri είχε ήδη ξεκινήσει τις διαδικασίες ώστε να αντικαταστήσει τον de Vries ήδη από το Ουγγρικό Grand Prix.

Μέχρι σήμερα το πρωί παρέμενε αβέβαιο το ποιος θα είναι ο διάδοχος της θέσης του 28χρονου, με τον τρίτο οδηγό της Red Bull, Daniel Ricciardo, και τον Liam Lawson, νεαρό οδηγό των Κόκκινων Ταύρων, να δείχνουν ως τα επικρατέστερα φαβορί για το κενό που “ανοίγει”. Ξεκίνησε ωστόσο διαρροή στον τύπο πως η ομάδα είχε καταλήξει στη λύση του Αυστραλού, κάτι που λίγο νωρίτερα επιβεβαιώθηκε από την ίδια την AlphaTauri!

Daniel is back! 👊@danielricciardo, on loan from @redbullracing, will be racing for us for the remainder of the #F1 season, starting from the Hungarian GP.

Read more 👇

— Scuderia AlphaTauri (@AlphaTauriF1) July 11, 2023

Ο Ricciardo επέστρεψε φέτος στην οικογένεια της Red Bull ως τρίτος οδηγός, μετά και την πρόωρη λήξη της συνεργασίας του με τη McLaren. Ο 34χρονος Αυστραλός επέλεξε να μείνει μια χρονιά στο περιθώριο, ύστερα από δύο μη ανταγωνιστικά χρόνια στο Woking. Ωστόσο, διατηρείται σε φόρμα και ετοιμότητα, κάνοντας μάλιστα σήμερα και τις πρώτες του πραγματικές δοκιμές, πίσω από το τιμόνι της RB19, στο Silverstone, για τα νέα ελαστικά της Pirelli.

Almost done, Silverstone 🍯🦡

We’ve got Daniel driving the RB19 as part of a @pirellisport tyre test 📈 pic.twitter.com/i4n1SELiIK

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) July 11, 2023

Προγενέστερα, υπήρχε η παραφιλολογία πως η AlphaTauri θα πήγαινε στη λύση του Lawson, ο οποίος φέτος διάγει εξαιρετική σεζόν στην Ιαπωνία και τη Super Formula. Προσφάτως, όμως, ο Franz Tost, προανήγγειλε την προτίμηση προς τον Ricciardo, ειδικά εφόσον κριθεί πως οι νέοι οδηγοί της οικογένειας δεν είναι έτοιμοι.

“Φυσικά, η φιλοσοφία της ομάδας είναι να εκπαιδεύει νέους οδηγούς”, είχε δηλώσει ο Tost στην Αυστρία όταν ρωτήθηκε σχετικά με την προοπτική του Ricciardo να οδηγήσει για την ομάδα.

“Αλλά εάν οι νέοι οδηγοί δεν είναι ακόμα έτοιμοι, έρχονται κάποιοι καλοί νέοι οδηγοί, ο Iwasa κάνει καλή δουλειά, ο Hadjar επίσης, αλλά είναι ίσως λίγο υπερβολικά νωρίς γι’ αυτούς”.

“Τους βλέπω αργά ή γρήγορα να έρχονται στην ομάδα μας. Τη δεδομένη χρονική στιγμή, όμως, είναι πολύ νωρίς. Οπότε ίσως πάμε σε μια άλλη λύση”.

Ο de Vries υπενθυμίζεται πως είχε εντυπωσιάσει τον Marko αλλά και την AlphaTauri πέρυσι στη Monza, όπου και τερμάτισε 9ος, όταν και κλήθηκε να αντικαταστήσει τελευταία στιγμή τον άρρωστο Alex Albon.

Αυτή η εμφάνιση άνοιξε την πόρτα των συζητήσεων στο Graz με τον Marko για θέση το 2023, όμως απ’ ό,τι δείχνουν τα πράγματα, είχε μόνο 10 αγώνες περιθώριο ώστε να δείξει τις δυνατότητές του.

Ο de Vries αναδείχτηκε πρωταθλητής στη Formula 2 το 2019, ενώ το 2021 έγινε πρωταθλητής στη Formula E, οδηγώντας για την ομάδα της Mercedes. Επίσης, ως οδηγός εξέλιξης των Ασημί Βελών, έχει τρέξει αρκετές ώρες και στον προσομοιωτή της ομάδας του Brackley.

“Η Scuderia AlphaTauri ανακοινώνει πως ο Daniel Ricciardo θα γίνει μέλος της, με δανεισμό από τη Red Bull Racing για το υπόλοιπο της σεζόν, ξεκινώντας από το Ουγγρικό Grand Prix”, αναφέρει ανακοίνωση της ομάδας της Faenza.

“Είμαι πολύ χαρούμενος που καλωσορίζω πίσω στην ομάδα τον Daniel”, δήλωσε ο Franz Tost, που στο τέλος της σεζόν αποχωρεί από τη F1.

“Δεν υπάρχει αμφιβολία για τις οδηγικές του ικανότητες, και ήδη γνωρίζει πολλούς από μας, έτσι η ένταξή του θα είναι εύκολη και σαφής. Η ομάδα επίσης θα επωφεληθεί της εμπειρίας του, ως νικητής σε 8 Grand Prix”.

“Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Nyck για την πολύτιμη συνεισφορά του κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην AlphaTauri και να του ευχηθώ κάθε τι καλύτερο για το μέλλον”.

Πλέον, ο Ricciardo, που κατά το παρελθόν έχει αγωνιστεί στην Toro Rosso (2012-2013), έχει μπροστά του 12 αγώνες για να αποδείξει πως η Red Bull αξίζει να τον εξετάσει ως εναλλακτική για τον Sergio Perez, με τον Μεξικανό φέτος να μην ικανοποιεί στο βαθμό που ταιριάζει στη δυναμική της RB19.