Ο Max Verstappen ελπίζει ότι η Monza θα είναι το ναδίρ της φετινής σεζόν Formula 1 για τη Red Bull, με την ομάδα αυτήν τη στιγμή να ανακαλύπτει ξανά τα πατήματά της.
Πίσω στο Μπαχρέιν, η νίκη του Ολλανδού με διαφορά 22 δευτερολέπτων από τη δεύτερη θέση φαινόταν να θέτει τις βάσεις για μια επανάληψη του 2023, με πολλούς εντός και εκτός πίστας να «ξεγράφουν» τη χρονιά. Έξι μήνες αργότερα ωστόσο, η πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική, με τη Red Bull να έχει ακολουθήσει λάθος εξελικτική πορεία, τη McLaren να έχει πάρει κεφάλι στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών και τον Lando Norris να είναι μια πολύ μεγάλη, πολύ πραγματική απειλή για τον Verstappen στο Πρωτάθλημα Οδηγών.
Σε συνέντευξή του με το motorsport.com στη Σιγκαπούρη, ο τρεις φορές Παγκόσμιος Πρωτάθλητης ανοίχτηκε για τις δυσκολίες της μέχρι ενός σημείου πλέον κυριαρχικής ομάδας του grid.
«Στην αρχή ξαφνιάστηκα και εγώ, αλλά αν δείτε ποια είναι τα προβλήματά μας, τότε το καταλαβαίνω πλήρως. Κάποια στιγμή, πήραμε λάθος κατεύθυνση. Οι άλλες ομάδες είτε δεν έχουν αντιμετωπίσει ακόμα αυτό το σημείο, είτε εξέλιξαν το μονοθέσιο λίγο διαφορετικά. Αυτό είναι πάντα δύσκολο να το αξιολογήσεις.»
Η πτώση της Red Bull στα μάτια του κοινού, τουλάχιστον σε αυτούς που έδιναν προσοχή, είχε αρχίσει να διαφαίνεται από το Μαϊάμι και την Ίμολα, αλλά για τον Verstappen τα σημάδια ότι τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά είχαν αρχίσει νωρίτερα.
«Από νωρίς κατάλαβα ότι η αίσθηση ήταν πολύ διαφορετική από του περσινού μονοθεσίου σε θέματα ισορροπίας. Σε εκείνη τη φάση το μονοθέσιό μας ήταν ακόμα πολύ ταχύτερο από των άλλων, ή ίσως πρέπει να πω ότι των άλλων δεν ήταν τόσο καλά τότε, οπότε εκείνη την περίοδο μπορούσαμε να επανορθώσουμε για τις δυσκολίες που είχαμε. Στους επόμενους αγώνες γινόταν όλο και χειρότερο. Κάποια στιγμή το μονοθέσιό μας ήταν απλά πολύ δύσκολο στην οδήγηση και παράλληλα οι άλλοι είχαν πραγματική πρόοδο.»
Για τη Red Bull, ο στόχος αυτήν τη στιγμή είναι να ξαναβρεί τη φόρμα της και να κάνει βήματα πρόοδου στο δρόμο προς το φινάλε, καθώς προσπαθεί να διασώσει τουλάχιστον τον τίτλο των Οδηγών. Κατά τον Verstappen, η ανοδική πορεία έχει ήδη ξεκινήσει με την αναβάθμιση του πατώματος στο Αζερμπαϊτζάν, όπου ο Ολλανδός μπορεί να έκανε λάθος επιλογές στο στήσιμο που κόστισαν, αλλά ο Sergio Perez έδειξε τι θα μπορούσε να είχε γίνει δίνοντας μάχη για το βάθρο μέχρι και την αυλαία, όταν και συγκρούστηκε με τον Carlos Sainz. Τα πράγματα ήταν πολύ καλύτερα για τον Verstappen στη Σιγκαπούρη, όπου ναι μεν είδε τον Norris να κερδίζει με τεράστια διαφορά, αλλά και ο ίδιος αντίστοιχα δεν αντιμετώπισε σοβαρό ανταγωνισμό στην κατάκτηση της δεύτερης θέσης, στην πίστα μάλιστα που είδε το χειρότερο αγώνα της Red Bull το 2023 και το μοναδικό που οι Ταύροι δεν κέρδισαν.
Η ομάδα έχει κάνει λόγο για «διακριτικές» μόνο αλλαγές στο Μπακού, αλλά για τον Verstappen έχουν ξεκάθαρα τεθεί οι βάσεις για μια λύση.
«Ναι, είχε καλύτερη αίσθηση. Αυτό ήταν ήδη ένα καλό βήμα για μας. Νομίζω όντως ότι κινούμαστε στο σωστό δρόμο τώρα, θα πάρει λίγο καιρό. Δεν μπορείς να αντιστρέψεις μια τέτοια κατάσταση σε μία ή δύο εβδομάδες. Αλλά νομίζω ότι η ομάδα ήταν επίσης ευχαριστημένη με όσα είδε στο Μπακού.»
Αυτήν τη στιγμή οι αναβαθμίσεις μάλλον δεν είναι αρκετές για να επιτρέψουν στη Red Bull να κοιτάξει στα μάτια τη McLaren και να διεκδικήσει με αξιώσεις νίκες, αλλά η ομάδα αναφέρεται να φέρει ένα ακόμα πακέτο αναβαθμίσεων στο Austin αργότερα μέσα στο μήνα. Το πόσο αποτελεσματικό θα είναι μένει να φανεί, πάντως ο Verstappen φαίνεται να ελπίζει ότι τα χειρότερα έχουν παρέλθει.
«Ναι, το πιστεύω για να είμαι ειλικρινής. Ελπίζω να μπορέσουμε να συνεχίσουμε να κάνουμε βήματα μπροστά από δω και πέρα.»
Πηγή: motorsport.com
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
