Ο επικεφαλής της ομάδας της McLaren στη Formula 1, Andreas Seidl, αναγνώρισε ότι η ύπαρξη δύο γρήγορων οδηγών ήταν το «κλειδί» για την πρόσφατη ανάκαμψη της ομάδας, ένα δεδομένο το οποίο τροφοδότησε την απόφαση να υπογραφεί ο Daniel Ricciardo για το 2021.
Μετά από μία δύσκολη περίοδο για την ομάδα, η McLaren κατάφερε να ξανανέβει στη μάχη του midfield, με αφεντικό της ομάδας τον Andreas Seidl και τεχνικό διευθυντή τον James Key. Οι οδηγοί Lando Norris και Carlos Sainz αποδείχθηκαν ένας ιδιαίτερα ανταγωνιστικός συνδυασμός, χαρίζοντας τελικά στη McLaren την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών το 2020.
Με τον Sainz να φεύγει από τη McLaren για χάρη της Ferrari, η ομάδα του Woking κινήθηκε γρήγορα υπογράφοντας τον Ricciardo από τη Renault ως αντικαταστάτη του Ισπανού για το 2021.
Ο Ricciardo και ο Norris είχαν παρόμοια επίδοση στο Grand Prix του Μπαχρέιν που σηματοδότησε την αρχή της φετινής σεζόν. Ξεκινώντας από την έκτη και έβδομη θέση στο grid αντίστοιχα, συγκέντρωσαν 18 βαθμούς για την ομάδα την Κυριακή, πράγμα που σήμαινε ότι η McLaren βρίσκεται στην τρίτη θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών αυτή τη στιγμή.
Ο Seidl εξήγησε ότι το «κλειδί» για την ανάκαμψη της McLaren – και τη μάχη της ενάντια σε ομάδες με σαφώς ταχύτερα μονοθέσια – ήταν το να έχουν δύο οδηγούς ικανούς να αγωνιστούν στη κορυφή του midfield της Formula 1, εξασφαλίζοντας με τον τρόπο αυτό μια συνεπή κατάταξη στη βαθμολογούμενη δεκάδα κατά τη διάρκεια της σεζόν. Αυτός ήταν κι ο λόγος για τον οποίο η ομάδα αποφάσισε να εντάξει τον Daniel Ricciardo στο οδηγικό της δίδυμο.
«Όπως μπορείτε να φανταστείτε, ήταν προφανώς σημαντικό για μένα όταν πήραμε την απόφαση να υπογράψουμε με τον Daniel, το να φροντίσουμε για την ομάδα μας πως θα είχαμε και πάλι από αυτό το έτος και μετά, ένα πολύ ισχυρό ζεύγος οδηγών», εξήγησε ο Seidl.
«Επειδή το κλειδί τα τελευταία δύο χρόνια, στο να εξασφαλίσουμε αυτές τις θέσεις που μπορέσαμε να εξασφαλίσουμε στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών, ήταν το ότι είχαμε πάντα δύο οδηγούς που ήταν εκεί και πάντα έτοιμοι να κερδίσουν πολλούς βαθμούς».
«Είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό που έχουμε δει μέχρι τώρα και από τους δύο οδηγούς. Είναι υπέροχο που φαίνεται πως και πάλι έχουμε ένα ισχυρό οδηγικό δίδυμο. Καταφέραμε να περάσουμε και τα δύο μονοθέσια [στο] Q3, και οι δύο οδηγοί ήταν πολύ κοντά».
Κατά τη διάρκεια του αγώνα στο Μπαχρέιν, ο Ricciardo έπεσε από την έκτη θέση στην έβδομη με ένα χτυπημένο πάτωμα στο μονοθέσιό του, έπειτα από μία επαφή με τον Pierre Gasly της AlphaTauri στον πρώτο γύρο.
Ο Norris ανέβηκε από την έβδομη έως την τέταρτη θέση σε μία από τις καλύτερές του εμφανίσεις στη Formula 1 μέχρι στιγμής, κάτι που σύμφωνα με τον Seidl ήταν απόδειξη ότι ο νεαρός Βρετανός «έχει κάνει το επόμενο βήμα» ως οδηγός.
Σχολιάζοντας την απόδοση της ομάδας του μετά τον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν, ο Seidl πρόσθεσε ότι ήταν «πολύ χαρούμενος με αυτό που έκανε η ομάδα αυτό το Σαββατοκύριακο, γιατί νομίζω και πάλι ότι η σκληρή δουλειά που κάναμε το χειμώνα απέδωσε».
Ο Seidl ενθαρρύνθηκε ιδιαίτερα βλέποντας τον Ricciardo και τον Norris να φτάνουν εντός εννέα δεκάτων του δευτερολέπτου από τη pole position του Max Verstappen, μία διαφορά τρία δέκατα μικρότερη σε σχέση με τον αντίστοιχο αγώνα του 2020.
«Η διαφορά που είχαμε από τη pole position ήταν μικρότερη σε σχέση με αυτή που είχαμε την τελευταία φορά που ήμασταν εδώ στο Μπαχρέιν, κάτι που είναι και πάλι ένα ενθαρρυντικό σημάδι ότι κάναμε ένα βήμα ως ομάδα με το μονοθέσιο προς τα εμπρός και ότι κατευθυνόμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση», είπε ο Seidl.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
