Δε νομίζω πως με θέλει η Red Bull – Bottas

Ο Valtteri Bottas δεν θεωρεί πως είναι μια εναλλακτική που η Red Bull σκέφτεται σοβαρά, παρά το γεγονός πως χρειάζεται απεγνωσμένα έναν οδηγό που θα σταθεί καλύτερα δίπλα στον Max Verstappen.

Ο οδηγός της Sauber, Bottas, αυτή τη στιγμή μπορεί να βρίσκεται χωρίς θέση στο grid του 2025, ωστόσο δεν θεωρεί πως η θέση που ίσως ανοίξει στη Red Bull εάν αποφασίσουν στο Milton Keynes να μην συνεχίσουν και του χρόνου με τον Sergio Perez, είναι κάτι για το οποίο αποτελεί ρεαλιστικό υποψήφιο ο ίδιος.

Η Red Bull αυτή τη στιγμή απέχει 53 βαθμούς από τη McLaren στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, με δύο αγώνες να απομένουν. Βασικό αίτιο για τη διαφαινόμενη απώλεια του τίτλου που σαρώνει τα τελευταία τρία χρόνια είναι η συγκομιδή του Sergio Perez μέσα στο 2024. Στους 16 τελευταίους γύρους της σεζόν, ο Μεξικανός έχει πάρει μόλις 49 βαθμούς. Η αντίστοιχη συγκομιδή του Verstappen είναι 267.

Η μοίρα του Perez θα αποφασιστεί από τους μετόχους της Red Bull μετά το αγωνιστικό τέλος του 2024 στο Abu Dhabi, καθώς πιθανές εναλλακτικές αποτελούν οι τωρινοί οδηγοί της RB, Yuki Tsunoda και Liam Lawson. Ακόμα ένα όνομα που έχει ακουστεί είναι και αυτό του Franco Colapinto, που όμως μετά τις πρώτες του εντυπωσιακές εμφανίσεις έχει σιγήσει σαν λύση, ύστερα και από αρκετά ατυχήματα που είχε στους τρεις τελευταίους αγώνες.

Στη Sauber, το οδηγικό δίδυμο του 2025 έχει κλείσει, με τους Nico Hulkenberg και Gabriel Bortoleto να έχουν “τσεκάρει” τα εισιτήριά τους για το grid της επόμενης σεζόν. Αυτό, ουσιαστικά αφήνει εκτός συνέχειας το τωρινό δίδυμο της ομάδας, δηλαδή τους Bottas και Zhou.

Μπορεί ο Κινέζος ουδέποτε να εντυπωσίασε με τις εμφανίσεις του, όμως ο Φινλανδός έχει το όνομα ενός σταθερού οδηγού που διαρκώς έκανε καλύτερους αγώνες και κατατακτήριες από τον teammate του.

Παρά το γεγονός, όμως, πως διαφαίνεται ένα πιθανό άνοιγμα πίσω από το τιμόνι της RB21, ο Bottas δεν θεωρεί πως η Red Bull τον βλέπει καν σαν εναλλακτική.

“Νιώθω πως υπάρχουν άτομα, όπως στη Red Bull που δεν με συμπαθούν ιδιαίτερα, αυτό είναι λόγος λοιπόν (να μην περιμένει κάτι από την πλευρά αυτή)”, σχολίασε σχετικά ο Bottas. “Δεν γνωρίζω, λοιπόν. Δεν θεωρώ πως αποτελεί επιλογή, αλλά αυτό αποτελεί δικό μου αίσθημα”.

Coffee is their signature dish ☕️ pic.twitter.com/Jk8OIb1aXY

— Stake F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) November 25, 2024

Έχοντας κερδίσει σε 10 Grand Prix στην καριέρα του (όλα με τη Mercedes), ο Φινλανδός έτρεχε για τα Ασημί Βέλη στο τεταμένο 2021, όταν και συνεισέφερε στην κατάκτηση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών εκείνη τη χρονιά, ενώ αντίστοιχη ήταν η συνεισφορά του και σε όλους τους τίτλους της περιόδου 2017-2020.

Επίσης, δεν αποτελεί μυστικό πως στη Mercedes καλοβλέπουν τον Bottas ως μια ιδανική λύση για τον τρίτο της οδηγό, κάτι που θα επανένωνε ξανά τις δύο πλευρές.

“Συνομιλούμε εδώ και αρκετό καιρό”, σχολίασε ο Bottas μετά το GP του Las Vegas το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. “Είμαι σίγουρος πως θα τα ξαναπούμε από την εβδομάδα που έρχεται”.

“Φυσικά και θέλω να δω όλες μου τις επιλογές, αλλά εάν το εξετάσω, (η εναλλακτική της Mercedes) υπάρχουν πολλά θετικά σχετικά με αυτή. Θα επιστρέψω στην οικογένεια της Mercedes, είναι μια εξαιρετική ομάδα, ένα εξαιρετικό brand. Μπορείς να βρεις πολλές ευκαιρίες για το μέλλον σου εκεί”.

“Είναι μια πραγματικά καλή λύση για μένα, επομένως, και είμαι πραγματικά ευγνώμων που θέλουν να συνεργαστούμε υπό τον ρόλο αυτό”.

Ο 35χρονος δεν δείχνει έτοιμος να βγει εντελώς από τον κόσμο της F1 και, εάν χρειαστεί να μείνει εκτός grid το 2025, θα σκεφτεί τις όποιες επιλογές του για το 2026.

Τέλος, όταν ρωτήθηκε αναφορικά με το αν τον ενδιέφερε θεωρητικά η συνεργασία με το φρέσκο νέο των paddock, αυτό της επικείμενης εισόδου της Cadillac (που πήρε το πράσινο φως από τη F1 κατ’ αρχήν), ο Bottas απάντησε αινιγματικά: “Ναι, θα μπορούσε”.