Δεν απέχουμε πολύ από τον Verstappen – Norris

Ο Lando Norris εκτιμά πως η ομάδα του δεν απέχει πολύ από το να αντικρύσει στα μάτια τους Max Verstappen και Red Bull, μετά και τη σημερινή του 2η θέση στο Ιαπωνικό Grand Prix.

Οι Lando Norris και Oscar Piastri τερμάτισαν στο 2-3 στο σημερινό Ιαπωνικό GP, εξασφαλίζοντας το πρώτο διπλό βάθρο της ομάδας τους για φέτος και πρώτο μετά το 2021 στη Monza.

Η McLaren ξεκίνησε με το αριστερό τη φετινή σεζόν, έχοντας κάποιους αγώνες χωρίς καν βαθμούς στην αρχή. Έκτοτε, ωστόσο, και γνωρίζοντας ήδη από τον χειμώνα ποια θα πρέπει να είναι η εξελικτική πορεία της MCL60 ώστε να διορθωθούν σημαντικά της ζητήματα, η σταδιακή βελτίωση ήταν φανερή. Αρχικά στο Μπακού έγινε το πρώτο βήμα, για να έρθει το μεγάλο πακέτο που έσπασε σε Αυστρία και Μ. Βρετανία ώστε η βρετανική ομάδα να μεταμορφωθεί από backmarker σε μία ομάδα που χτυπά στα ίσα βάθρα. Αυτό και έγινε σήμερα στη Suzuka.

Πλέον, υπάρχουν αγώνας που η MCL60 είναι το δεύτερο καλύτερο μονοθέσιο (ειδικά σε Μ. Βρετανία και Ιαπωνία αυτό φάνηκε ξεκάθαρα). Η Red Bull, ωστόσο, παραμένει αρκετά μακριά ακόμα. Σήμερα, για παράδειγμα, ο Max Verstappen πήρε την καρό σημαία με διαφορά 19 δευτερολέπτων από τον 2ο Norris.

“Είχαμε μια ακόμα συναρπαστική ημέρα”, δήλωσε ο Norris μετά τον αγώνα. “Η 2η και 3η θέση ήταν το καλύτερο που θα μπορούσαμε να ζητήσουμε”.

“Η ομάδα έκανε εκπληκτική δουλειά. Είχα εξαιρετική εκκίνηση. Σχεδόν πέρασα τον Max, όμως ο Max είναι ο Max. Δεν είχα πολλή τύχη στη Στροφή 2, όμως προσπάθησα”.

“Ο ρυθμός μας ήταν απίστευτα καλός σήμερα, εν συγκρίσει με τους υπόλοιπους. Και θέλω να πω πως, ναι μεν δεν ήμασταν κοντά στον Max, όμως επίσης δεν απείχαμε και πάρα πολύ. Ήταν, άρα, μια πολύ καλή ημέρα, και χαίρομαι ιδιαίτερα για τον Oscar, πήρε το πρώτο του βάθρο στη Formula 1. Τον συγχαίρω”.

Όταν του ζητήθηκε να δώσει λεπτομέρειες σχετικά με τη διαφορά που είχε με τον Verstappen, ο Norris απάντησε: “Το πιέζουμε, προσπαθούμε να βελτιωθούμε”.

“Η πρόοδος που έχουμε κάνει είναι αρκετά εξωπραγματική. Όπως είπα, είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα και τα βήματα προς τα εμπρός που πετυχαίνει σε κάθε αγώνα. Είμαι σίγουρος πως θα έρθουν και δύσκολοι καιροί μπροστά μας. Αλλά πάμε βήμα-βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Και πήραμε και το πρώτο μας διπλό βάθρο με τον Oscar. Ναι λοιπόν, σήμερα ήταν μια όμορφη στιγμή για εμάς”.

Two trophies. One team. 🧡#JapaneseGP 🇯🇵 pic.twitter.com/zJlVLG1j8T

— McLaren (@McLarenF1) September 24, 2023

Στον 16ο μόλις αγώνα του στη Formula 1, ο Piastri εξασφάλισε το πρώτο του βάθρο, κάνοντας μια μεστή και σίγουρη οδήγηση σήμερα, έχοντας χάσει στο ξεκίνημα τη 2η θέση από τον teammate του, όταν και προσπάθησε να επιτεθεί στον Verstappen.

“Είναι αρκετά ιδιαίτερο το σημερινό αίσθημα. Ξεκάθαρα, θα το θυμάμαι για πολύ, πάρα πολύ καιρό. Δεν μπορώ να εκφράσω το ευχαριστώ που νιώθω στην ομάδα, η οποία μου έδωσε τη συγκεκριμένη ευκαιρία”, σχολίασε ο Αυστραλός σήμερα στη Suzuka.

“Δεν υπάρχουν πολλά άτομα στον κόσμο που τους δίνεται η συγκεκριμένη ευκαιρία σε όλη τους τη ζωή. Και κατάφερα να τη ζήσω στην πρώτη μου μόλις σεζόν. Ευχαριστώ πολύ την ομάδα γι’ αυτό”.

“Δεν ήταν ο καλύτερός μου αγώνας. Ήταν όμως αρκετή η εμφάνισή μου ώστε να πάρω το τρόπαιο στο τέλος. Ναι λοιπόν, είμαι πολύ χαρούμενος”.