Γιατί η McLaren αποφάσισε να μη συμμετέχει στις δοκιμές ελαστικών

Η McLaren αποφάσισε να μην λάβει μέρος στο πρόγραμμα δοκιμών των ελαστικών του 2017 της Pirelli, καθώς πιστεύει ότι ο σχεδιασμός ενός δοκιμαστικού μονοθεσίου θα ήταν αρκετή απόσπαση της προσοχής.

Οι δοκιμές των πρωτότυπων ελαστικών του 2017 ξεκίνησαν αυτή την εβδομάδα, όπου η Ferrari και η Red Bull τρέχουν τα τροποποιημένα αυτοκίνητα τους, εξοπλισμένα με τα νέα, ευρύτερα ελαστικά. Για να είναι έτοιμη για την πρόκληση του 2017, η Pirelli θα ολοκληρώσει 24 ημέρες δοκιμών με τις Ferrari, Red Bull και Mercedes πριν από το τέλος του έτους, συμπεριλαμβανομένης μιας τελικής δοκιμής επικύρωσης στο Άμπου Ντάμπι με όλες τις τρεις ομάδες παρόν.

Οι τρεις ομάδες έχουν τροποποιήσει παλαιότερα αυτοκίνητα για να δεχτούν τα ευρύτερα ελαστικά και για να προσομοιώνουν τα αυξημένα φορτία κάθετης δύναμης το 2017, αλλά η McLaren επέλεξε να απορρίψει την πρόσκληση να κάνει το ίδιο.

“Στο τέλος θα πρέπει να αντισταθμίσεις το κόστος και την απόσπαση της προσοχής για τους πόρους σου,” εξήγησε ο αγωνιστικός διευθυντής της McLaren, Eric Boullier. “Εδώ πού είμαστε τώρα προφανώς, πιστεύουμε ότι ήταν καλύτερα να μην μας αποσπάσει την προσοχή ένα νέο αυτοκίνητο και οι δοκιμές [της Pirelli].

“Υπάρχουν κάποια δεδομένα που μαθαίνεις από τις δοκιμές, αλλά τα περισσότερα από τα δεδομένα διαμοιράζονται σε όλες τις ομάδες που δε κάνουν δοκιμές και πιστεύω ότι, σήμερα, δεν είμαστε εκεί που θέλουμε να είμαστε οπότε θα είναι καλύτερα να είμαστε συγκεντρωμένοι στο να κάνουμε το αυτοκίνητό μας πιο γρήγορο.”

Ο τεχνικός διευθυντής της Williams Pat Symonds πιστεύει ότι η δοκιμή από τις ομάδες θα έχει ένα εγγενές πλεονέκτημα για το επόμενο έτος καθώς η ομάδα του εξέτασε το ενδεχόμενο να λάβει μέρος στις δοκιμές, αλλά τελικά αποσύρθηκε για λόγους κόστους. Ωστόσο, όταν ο Boullier ρωτήθηκε αν πίστευε ότι η McLaren θα είναι σε μειονεκτική θέση με το να μην λάβει μέρος, αυτός απλά απάντησε: “Όχι.”

Ο Boullier είπε ότι η McLaren έχει πλέον μετατοπίσει το κέντρο εστίασης της στο 2017 με όλες τις μελλοντικές εξελίξεις για το αυτοκίνητο του 2016 να γίνονται με σκοπό την μετάβασή τους στο αυτοκίνητο του επόμενου έτους.

“Θα υπάρχουν προφανώς κάποιες εξελίξεις στο αυτοκίνητο μετά τις καλοκαιρινές διακοπές – κάθε εξέλιξη που κάνουμε προφανώς ισχύει για το αυτοκίνητο για το επόμενο έτος, έτσι τώρα έχουμε επικεντρωθεί σε αυτό και το αυτοκίνητο του επόμενου έτους.”