Απογοητευμένος που έχασε την pole ο Russell

Ο George Russell ένιωσε σαν “γροθιά στο στομάχι” την απώλεια της pole για τόσο λίγο, στο παρθενικό του αγώνα με την Mercedes, για το Grand Prix του Sakhir, με τον Βρετανό να κατατάσσεται 2ος, πίσω από τον Valtteri Bottas.

Στην πρώτη του εμφάνιση για τη Mercedes στις κατατακτήριες, ως αντικαταστάτης του Lewis Hamilton, ο Russell κατάφερε να πάρει τη 2η θέση για τον αυριανό αγώνα, με χρόνο μόλις κατά 0,026 δευτ. πιο αργό από αυτόν του Valtteri Bottas.

Η σημερινή εμφάνιση σηματοδότησε την πρώτη φορά που ο Russell πέρασε στο Q3, έχοντας μέχρι στιγμής φτάσει μέχρι την 11η θέση στις κατατακτήριες, στο GP της Στυρίας.

Ο Russell δήλωσε πως το τωρινό σαββατοκύριακο ήταν “ιδιαίτερα έντονο” καθώς έπρεπε να συνηθίσει την ταχύτητα της W11, ενώ παραδέχτηκε πως ένιωθε σαν “εξωγήινος” στις πρώτες του προσπάθειες με το νέο μονοθέσιο.

“Είναι ένας πραγματικά νέος τρόπος οδήγησης, για να είμαι ειλικρινής”, δήλωσε ο Russell. “Προσπαθώ να ξεμάθω όσα έμαθα στη Williams και να ξαναμάθω πως θα οδηγώ αυτό το μονοθέσιο γρήγορα”.

“Προσπάθησα πολλά πράγματα στο FP3 και δεν πήγε τόσο καλά. Έτσι, για να είμαι ειλικρινής, θα ήμουν ικανοποιημένος και με το να περνούσα στο Q3, μετά τις δοκιμές”.

“Αλλά όχι, είμαι πολύ ικανοποιημένος. Τα καταφέραμε καλά στον τελευταίο γύρο. Προφανώς είμαι απογοητευμένος που έχασα την pole για 20 χιλιοστά του δευτερολέπτου, αλλά εάν μου λέγατε την προηγούμενη εβδομάδα πως θα ξεκινούσα 2ος στο grid την επόμενη, πιστεύω πως δεν θα σας πίστευα”.

Οι σημερινές κατατακτήριες ήταν και η πρώτη φορά που ο Russell ηττήθηκε σε κατατακτήριες από teammate. Ο Βρετανός, μέχρι σήμερα ήταν αήττητος από τους Robert Kubica και Nicholas Latifi τα Σάββατα.

Ο Russell όμως ήταν ικανοποιημένος με το πόσο κοντά βρέθηκε στον Bottas, του οποίου οι φετινές εμφανίσεις στις κατατακτήριες ήταν αρκετά εντυπωσιακές, απέναντι στον κάτοχο του ρεκόρ των pole, Lewis Hamilton.

“Ο Valtteri πίεσε τον Lewis πολύ στις κατατακτήριες τα τελευταία χρόνια, θεωρώ πως στατιστικά βρίσκεται πίσω του μόλις κατά ένα δέκατο”, δήλωσε ο Russell.

“Όλοι γνωρίζουμε πόσο εξαιρετικός είναι ο Lewis. Το να βρίσκομαι ακριβώς πίσω από τον Valtteri, ερχόμενος στη Mercedes τελευταία στιγμή και με δύο μέρες προετοιμασίας, είμαι ικανοποιημένος. Ας δούμε τί μπορούμε να καταφέρουμε αύριο”.

Ο Russell είχε συναίσθηση των δυσκολιών που θα αντιμετωπίσει στον αυριανό αγώνα, καθώς δεν έχει εκκινήσει τόσο ψηλά στο grid από τη F2 το 2018.

“Δεν έχω κανέναν μπροστά μου αύριο, το οποίο δεν το έχω ζήσει για πολύ, πολύ καιρό”, δήλωσε ο Βρετανός.

“Θα είναι πολύ περίπλοκο αύριο. Στις κατατακτήριες νιώθω πιο άνετος, καθώς απλά κάνεις ό,τι μπορείς”.

“Αύριο, θέλεις λίγο περισσότερο έλεγχο, λίγο περισσότερη φινέτσα και απλά δεν έχω εμπειρία σε αυτό ακόμα. Θα δώσω όλο μου τον εαυτό και θα δω τι μπορώ να κάνω”.