Ο George Russell δεν μπόρεσε να κρύψει τη λύπη του για το «απογοητευτικό» Grand Prix στην Ιαπωνία, καθώς ο Βρετανός πιστεύει ότι το αποτέλεσμά του «πιθανότατα θα ήταν μια νίκη» αν το Safety Car δεν είχε βγει μόλις έναν γύρο μετά το pit stop του.
Αφού και τα δύο μονοθέσια της Mercedes είχαν μια δύσκολη εκκίνηση στον αγώνα και έχασαν θέσεις, ο Russell κατάφερε να ανακτήσει το χαμένο έδαφος στους γύρους που ακολούθησαν, καταλήγοντας να απειλεί τον Oscar Piastri της McLaren για την πρωτιά.
Αν και η προσπάθειά του για προσπέραση δεν απέδωσε, ο Βρετανός παρέμεινε στη δεύτερη θέση πριν μπει στα pit, επιστρέφοντας στην πίστα στην πέμπτη θέση.
Ωστόσο, λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ένα ατύχημα του Ollie Bearman της Haas οδήγησε στην είσοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας, πράγμα που σήμαινε ότι ο teammate του Kimi Antonelli – ο οποίος προσωρινά βρισκόταν στην πρώτη θέση, καθώς δεν είχε κάνει ακόμα pit stop – μπόρεσε να κάνει το pit stop του και να επανέλθει στην πρώτη θέση. Η συγκυρία αυτή προκάλεσε την απογοήτευση του Russell μέσω του ασυρμάτου της ομάδας.
Από εκεί και πέρα, ο Antonelli έχτισε ένα ισχυρό προβάδισμα και πήρε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του, ένα αποτέλεσμα που του έδωσε επίσης την πρωτιά στο Πρωτάθλημα Οδηγών. Ο Russell, εν τω μεταξύ, έπεσε στην τέταρτη θέση κατά την επανεκκίνηση, αφού τον προσπέρασε ο Lewis Hamilton της Ferrari, πριν ξεκινήσει να επιβραδύνει λίγο λίγο αργότερα και να χάσει άλλη μια θέση από την έτερη SF-26, αυτή του Charles Leclerc.
Αν και τόσο ο ίδιος όσο και ο Leclerc πέρασαν αργότερα τον Hamilton, οι προσπάθειες του Russell να αρπάξει την τελευταία θέση στο βάθρο από τον Μονεγάσκο δεν απέδωσαν καρπούς, με αποτέλεσμα ο οδηγός της Mercedes να περάσει τη γραμμή τερματισμού στην τέταρτη θέση.
Όταν ρωτήθηκε μετά τον αγώνα για το γεγονός ότι τίποτα δεν φαινόταν να πηγαίνει όπως ήθελε την Κυριακή στη Suzuka, ο Russell παραδέχτηκε: «Όχι. Αν η διαφορά ήταν ένας γύρος, τότε πιθανότατα θα είχα κερδίσει τον αγώνα. Αυτό είναι απογοητευτικό».
Ο 28χρονος συνέχισε αναλύοντας τα πολλά πράγματα που πιστευει ότι στράφηκαν εναντίον, καθώς και το χρονοδιάγραμμα του Safety Car.
«Ό,τι μπορούσε να πάει στραβά, πήγε στραβά», εξήγησε. «Προφανώς και οι δύο κάναμε κακές εκκινήσεις – η δική μου ήταν ελαφρώς λιγότερο κακή. Ο χρόνος εμφάνισης του Safety Car. Κατά την επανεκκίνηση, έφτασα στο όριο φόρτισης, πράγμα που σήμαινε ότι δεν μπορούσα να επαναφορτίσω την μπαταρία μου, όπως συνέβη και με κάποιους άλλους οδηγούς στην εκκίνηση του αγώνα. Δεν είχα μπαταρία για να ξαναξεκινήσω – ο Lewis με πέρασε – και μετά αντιμετώπισα ένα άλλο πρόβλημα με την μπαταρία όταν με πέρασε ο Charles. Όπως είπα, ένας γύρος διαφορά και πιθανότατα θα κάναμε μια πολύ διαφορετική συζήτηση.»
Το αποτέλεσμα σημαίνει ότι ο Russell βρίσκεται πλέον εννέα βαθμούς πίσω από τον Antonelli στη βαθμολογία του Πρωταθλήματος, πριν από τον επόμενο αγώνα του πρωταθλήματος στο Μαϊάμι.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
