Πίσω από Red Bull και Ferrari η McLaren – Norris

Οι πρώτοι αριθμοί από το Μπαχρέιν δείχνουν τη McLaren σε καλό σημείο, αλλά αυτό δε σημαίνει πως στο Woking υπάρχει αυτόματα ικανοποίηση και για τις φετινές προοπτικές της.

Οι απορίες και οι εικασίες όπως πάντα δίνουν και παίρνουν στις χειμερινές δοκιμές και το φλέγον ζήτημα των κινητήρων παραμένει σταθερά στο προσκήνιο. Το σύνολο της Mercedes, το οποίο οι αντίπαλοί της προσπαθούν να περιορίσουν, θεωρείται από αρκετούς ότι έχει μεγαλύτερες δυνατότητες από αυτές που έχει δείξει έως τώρα, ενώ υπάρχει και μια ολοένα αυξανόμενη μερίδα που δηλώνει εντυπωσιασμένη από την αποδοτικότητα της Red Bull-Ford συνεργασίας όσον αφορά τη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας.

Τα μεγάλα stints του Verstappen ξεχώρισαν σε αυτόν τον τομέα, αλλά μένουν ακόμα αρκετές ημέρες για να δούμε το κάτι παραπάνω από τη Mercedes, η οποία ενδεχομένως δεν έχει ακόμα δείξει το χέρι της. Παραμένουμε εξάλλου σε περίοδο δοκιμών, οπότε οι ρυθμίσεις των κινητήρων, τα φορτία καυσίμου και πολλοί άλλοι παράγοντες θολώνουν τις τελικές κρίσεις.

Σε κάθε περίπτωση, οι τέσσερις συνήθεις ύποπτοι, δηλαδή McLaren, Mercedes, Red Bull και Ferrari, δείχνουν να είναι ξανά ένα βήμα πιο μπροστά, αλλά η μεταξύ τους κατάταξη δεν είναι ξεκάθαρη. Λαμβάνοντας υπ’όψιν ότι ομάδες και οδηγοί συνήθως υποστηρίζουν ότι βρίσκονται πιο πίσω από εκεί που είναι πραγματικά, σημειώνεται πως ο Lando Norris τοποθετεί αυτήν τη στιγμή τη McLaren πίσω και από τη Red Bull και από τη Ferrari.

«[Στη Red Bull] έχουν πολύ καλό κινητήρα κατά τα φαινόμενα. Μεγάλη και αποδοτική συλλογή και εκμετάλλευση ενέργειας. Πρέπει να καταλάβουμε πως το κάνουν αυτό. Υπάρχουν πάντα πράγματα που ίσως μπορώ να κάνω λίγο, κάποια στην πλευρά της McLaren και κάποια με τον κινητήρα της Mercedes. Ξέρουν ότι υπάρχουν τομείς που πρέπει σίγουρα να βελτιωθούν» δήλωσε ο παγκόσμιος πρωταθλητής.

«Αλλά η Red Bull φαίνεται να έχει κάνει πολύ καλή δουλειά και ο κινητήρας της Ford φαίνεται πολύ ισχυρός. Τους βγάζω το καπέλο. Αλλά αυτήν τη στιγμή, είναι σαφώς ένα βήμα μπροστά μας. Όταν κάποιος απλά έχει πλεονέκτημα στο πόση ενέργεια μπορεί να χρησιμοποιήσει, αυτό είναι απλά ένα ωραίο μικρό πλεονέκτημα στο χρόνο γύρου στο τσεπάκι σου. Χωρίς καν να προσπαθήσεις, απλά πας πιο γρήγορα» συνέχισε.

«Επίσης φαίνεται να αποδίδουν καλά από πλευράς μονοθεσίου και εμείς δε φαίνεται να είμαστε πίσω και από τη Ferrari αυτήν τη στιγμή. Ξέρω ότι θα βελτιωθούμε, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα βελτιωθούν και αυτοί. Έχουμε να κάνουμε μεγάλο βήμα ώστε να μπορούμε να πούμε με αξιώσεις ότι θα τους ξεπεράσουμε, αυτό είναι σίγουρο.»

Υπενθυμίζεται ότι ο Norris ήταν ο ταχύτερος οδηγός την Τετάρτη και δεύτερος ταχύτερος την Πέμπτη, κάνοντας στη δεύτερη περίπτωση 149 γύρους για να δώσει στη McLaren τα περισσότερα χιλιόμετρα δοκιμών στο τέλος της ημέρας. Και αν οι χρόνοι δε λένε πολλά σε αυτήν τη φάση, το γυρολόγιο έχει αναμφισβήτητα σημασία.

«Υπάρχουν πολλά που πρέπει να κατανοήσουμε, αλλά θα έλεγα ότι σήμερα ήταν μια καλή μέρα για μένα όσον αφορά την αντίληψη πολλών σημείων και το να αισθανθώ περισσότερη αυτοπεποίθηση με το μονοθέσιο» πρόσθεσε ο Βρετανός.

«Έχει γούστο το να κοιτάμε τις λεπτομέρειες από σήμερα, να κοιτάμε τις πληροφορίες που συλλέξαμε, και να βλέπουμε την προσπάθεια μετατροπής του κινητήρα σε κάτι καλύτερο. Αλλά αυτήν τη στιγμή, χρειαζόμαστε μεγαλύτερη αποδοτικότητα.»

Ο τεχνικός διευθυντής της McLaren, Neil Houldey, εξέφρασε την πίστη του ότι η Mercedes θα εξελίξει τον κινητήρα, υπογραμμίζοντας και αυτός το ζήτημα της συλλογής και εκμετάλλευσης της ενέργειας της μπαταρίας.

«Το να κατανοήσεις που πρέπει να χρησιμοποιήσεις την ενέργεια και που πρέπει να κάνεις συλλογή θα είναι πολύ σημαντικό. Το να εξασφαλίσεις ότι έχεις τη μέγιστη δυνατή χρήση. Βλέπεις κάποιες ομάδες που έχουν περισσότερη ενέργεια στη διάθεσή τους και ομάδες, με ίδιους ή διαφορετικούς κινητήρες, να χρησιμοποιούν την μπαταρία σε διαφορετικά σημεία του γύρου καθώς αρχίζουμε να μαθαίνουμε περισσότερα για το που είναι τα σωστά σημεία.»

Πηγή: motorsport.com