Ο επικεφαλής της Mercedes-AMG Motorsport, Christoph Sagemuller, δήλωσε εντυπωσιασμένος από την πρώτη προσπάθεια του Verstappen να κερδίσει στις 24h του Nurburgring, παρά το μηχανικό πρόβλημα στο τέλος που πήρε τη νίκη μέσα απ’ τα χέρια του.
Η Mercedes αναδείχτηκε νικήτρια ομάδα στις φετινές 24h του Nurburgring, ένα κατόρθωμα που πετυχαίνει για πρώτη φορά μετά από 10 χρόνια. Μάλιστα, για μεγάλο μέρος του αγώνα, η γερμανική ομάδα έδειχνε πως θα τερματίσει με ένα εμφατικό 1-2, έως ότου η #3 της Verstappen Racing εγκατέλειψε απ’ την πρωτοπορία με σπασμένο άξονα μετάδοσης. Αυτό, επέτρεψε στην #80 Mercedes της Team Ravenol να πάρει τα πρωτεία, τα οποία και δε θα έχανε μέχρι τέλους.
Μεγάλη απήχηση στο κοινό ο φετινός αγώνας των 24h του Nurburgring!
Για τον Sagemuller, ως επικεφαλής της Mercedes-AMG Motorsport, λοιπόν, ήταν αρκετά ανάμικτα τα συναισθήματα.
“Ο αγώνας ήταν πολύ έντονος, και μου φάνηκε πιο μεγάλος από 24 ώρες, προσωπικά”, δήλωσε γελώντας στη συνέντευξή του με το Motorsport.com ο Sagemuller.
“Υπήρξαν κάποιες πολύ ενδιαφέρουσες στιγμές μέσα στον αγώνα. Στην εκκίνηση, φυσικά, με τις εναλλασσόμενες συνθήκες, είδαμε πολλούς απ’ τους αντιπάλους μας να δυσκολεύονται. Και εμείς δυσκολευτήκαμε λίγο, αλλά ευτυχώς καταφέραμε να το ξεπεράσουμε”.
Μέσα στον αγώνα, και κατά το βραδυνό σκέλος, οι δύο Mercedes πάλεψαν σκληρά, έχοντας και μια επαφή μάλιστα, στη μάχη τους για τη νίκη. Στo Dottinger Hohe, οι Verstappen και Maro Engel βρέθηκαν πλάι-πλάι, με απειροελάχιστη διαφορά ανάμεσά τους. Με το οδόστρωμα να μην είναι ιδιαίτερα πλατύ, ο Engel βγήκε εκτός πίστας. Και τα δύο αγωνιστικά συνέχισαν κανονικά, όμως ο Sagemuller βρισκόταν σε αναμμένα κάρβουνα στο pit wall.
“Όταν οι Max και Maro ήταν στον αγώνα, είδαμε πολύ ωραία δράση. Μερικές φορές λίγο υπερβολική για τα γούστα μου, αλλά ήταν όμορφη. Θέλαμε να δώσουμε θέαμα και επίσης μια ανταπόδοση προς τους φιλάθλους. Θεωρώ πως σαν θέαμα ήταν εξαιρετικό”.
“Είχαμε τους καλύτερους οδηγούς της GT3 κατηγορίας στα αυτοκίνητα εκεί. Και δεν μιλάω μόνο για τον Maro, συμπεριλαμβάνω και τον Max επίσης. Ξεκάθαρα επέδειξε πως είνα ένας απ’ τους καλύτερους οδηγούς στα GT3 παγκοσμίως”, ανέφερε επιτιμητικά για τον Ολλανδό ο Sagemuller.
“Ήμουν σίγουρος πως θα τα κατάφερναν. Αλλά και πάλι, χρειάζεται να πάρεις τέτοια ρίσκα σε αυτό το σημείο του αγώνα; Ίσως όχι, αλλά και πάλι”.
Στο τέλος, και τα δύο αγωνιστικά πέρασαν αλώβητα τη νύχτα. Με τρεις ώρες, ωστόσο, να απομένουν η #3 του Verstappen παρέδωσε πνεύμα με σπασμένο άξονα μετάδοσης.
“Ήταν, φυσικά, πολύ ατυχής η ιστορία με το μηχανικό πρόβλημα που είχαμε στο #3”, συνέχισε ο επικεφαλής της Mercedes. “Εξακολουθούμε να ερευνούμε το πώς προήλθε, αλλά εν τέλει ήταν πραγματικά κρίμα που δεν μπορέσαμε να τελειώσουμε τον αγώνα με τα αγωνιστικά στη θέση που άξιζαν”.
Back comes Engel, but it almost ends in tears at the fastest part of the track! 🫣
📺 https://t.co/nRctemYlyf#IGTC | #24hNBR pic.twitter.com/khW3IxxOnv
— Intercontinental GT Challenge (@IntercontGTC) May 17, 2026
Το καλύτερο που θα μπορούσε να συμβεί στο σπορ η παρουσία Verstappen
Ως επικεφαλής ενός οργανισμού όπως η Mercedes-AMG Motorsport, ο Sagemuller ήταν περήφανος που ο Verstappen, ένας τέσσερις φορές πρωταθλητής της F1, εκπροσώπησε τη μπράντα της Mercedes σε έναν απ’ τους πιο γνωστούς αγώνες αντοχής παγκοσμίως.
“Αρχικά, για το άθλημα ήταν το καλύτερο που θα μπορούσε να συμβεί”, δήλωσε σχετικά. “Το να έχουμε μια τόσο ηγετική φιγούρα στον κόσμο των αγώνων ταχύτητας, έναν τετράκις πρωταθλητή της F1, δείχνει το ενδιαφέρον που υπάρχει και πως όσα κάνουμε στα GT είναι κάτι καλό. Θεωρώ πως μπορούμε να είμαστε πολύ χαρούμενοι με την αφοσίωση και το πάθος που έδειξε για το άθλημά μας”.
“Προσωπικά, όμως, φυσικά και είμαι πάνω κι από χαρούμενος που μας επέλεξε ως φίρμα για να τρέξει με την Mercedes-AMG GT3”.
Τέλος, σε ερώτηση για το εάν θα δούμε τη συνεργασία Mercedes και Verstappen σε επιπλέον αγώνες αντοχής, ο Sagemuller απάντησε με χαμόγελο: “Ένα βήμα τη φορά. Αλλά θεωρώ πως ήταν ένα καλό σημείο να ξεκινήσουμε από κοινού. Ήταν για όλους μας ένα μεγάλο project, με όχι και ιδιαίτερα αρκετό χρόνο προετοιμασίας”.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
