Νωρίτερα οι αναβαθμίσεις της Ferrari λόγω Μέσης Ανατολής

Με τους Leclerc και Hamilton να τερματίζουν πίσω μόνο από τις Mercedes, η Ferrari μάλλον πήρε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα που θα μπορούσε να φανταστεί ενόψει της πρεμιέρας. Η Scuderia έδειξε ξεκάθαρα σε αυτό το ξεκίνημα της σεζόν ότι αποτελεί τη δεύτερη δύναμη του grid.

Από την άλλη, περιμένουμε σίγουρα μια αντίδραση από τη McLaren και τη Red Bull, αν και ίσως καθυστερήσει λίγο. Η Red Bull –στο παρθενικό της ξεκίνημα ως κατασκευαστής κινητήρων– έδωσε στον Verstappen ένα μονοθέσιο που λογικό ήταν να υστερεί σε απόδοση. Παράλληλα, η McLaren κινήθηκε σε ρηχά νερά, δείχνοντας ότι δεν έχει αποκωδικοποιήσει πλήρως το λογισμικό της μονάδας ισχύος της Mercedes. Όσο για τη συνεργασία Aston Martin-Honda, προς το παρόν δεν δείχνει ικανή να απειλήσει.

Το συμπέρασμα από τη Μελβούρνη είναι ένα: μόνο η Ferrari έδειξε ότι μπορεί να βάλει δύσκολα στην ομάδα του Toto Wolff.

Η καινοτόμα πίσω πτέρυγα της Scuderia

Η αντίδραση Vasseur και το πλάνο των αναβαθμίσεων

Ο Fred Vasseur, ο οποίος είχε φροντίσει να στείλει το δικό του μήνυμα στους ανθρώπους της ομάδας πριν το μακρύ ταξίδι για τους τρεις απανωτούς αγώνες (triple-header), δεν έκρυψε την ανακούφιση και την ικανοποίησή του: «Σήμερα είμαστε λίγο πιο σοφοί. Ο στόχος μας πλέον είναι να δουλέψουμε πιο σκληρά και πιο εντατικά από τους υπόλοιπους, να ανεβάσουμε ρυθμούς και να φτάσουμε τη Mercedes το συντομότερο δυνατό. Έρχονται σύντομα αναβαθμίσεις. Αν θα τις έχουμε ήδη από την Κίνα; Είναι δύσκολο, έχουμε μόνο μία εβδομάδα μπροστά μας».

Αφού παρουσίασαν κάποιες μικρές προσθήκες (όπως το πτερύγιο εξάτμισης FTM), το αρχικό πλάνο στο Maranello ήταν να φέρουν το πρώτο μεγάλο πακέτο αναβαθμίσεων στο Bahrain. Το πλαφόν στον προϋπολογισμό (budget cap) καθορίζει τις προτεραιότητες, κυρίως σε ό,τι έχει να κάνει με το κόστος και τα logistics των μεταφορών. Αν ο χρόνος κατασκευής και έγκρισης το επέτρεπε, οι αγώνες στη Μέση Ανατολή θα ήταν το ιδανικό σημείο για την εισαγωγή των νέων εξαρτημάτων.

Αλλαγή πλάνων λόγω Μέσης Ανατολής

Ωστόσο, η ασταθής κατάσταση στην περιοχή λόγω του πολέμου, καθιστά σχεδόν βέβαιη την ακύρωση των αγώνων του Απριλίου.

Αυτό το γεγονός ανατρέπει ήδη τον προγραμματισμό της ομάδας. Η εξοικονόμηση χρημάτων από τη ματαίωση δύο αγωνιστικών τριημέρων θα είναι σημαντική, κάτι που οδηγεί την ομάδα στην απόφαση να φέρει νωρίτερα (στην Ασία: Κίνα ή Ιαπωνία) κάποιες αναβαθμίσεις –όπως οι νέες πτέρυγες– αν φυσικά προλάβουν να τις έχουν έτοιμες.

Αυτή η επιθετική στρατηγική δείχνει επίσης τη μεγάλη εμπιστοσύνη της ομάδας στη νέα SF-26, η οποία έδειξε εξαιρετική σταθερότητα αφού πρώτα μάζεψε πολύτιμα χιλιόμετρα και δεδομένα στην πίστα της Αυστραλίας.