Νέα μονάδα ισχύος για τις πελατειακές ομάδες απ’ τη Mercedes!

Οι πελάτες της Mercedes (McLaren, Alpine και Williams) αναμένεται να δουν βελτίωση στην απόδοσή τους για την πρεμιέρα της σεζόν της Formula 1 στην Αυστραλία, όταν θα πάρουν στα χέρια τους για πρώτη φορά την πιο πρόσφατη έκδοση της μονάδας ισχύος (με προδιαγραφές αγώνα).

Με τους ολοκαίνουργιους κανονισμούς να τίθενται σε ισχύ φέτος, και τη Mercedes να αντιμετωπίζει την πρόκληση της προμήθειας συνολικά τεσσάρων ομάδων στο grid, προέκυψε ότι ο Γερμανός κατασκευαστής χρησιμοποίησε ελαφρώς διαφορετικές προδιαγραφές μονάδων ισχύος κατά τη διάρκεια των δοκιμών.

Με την προετοιμασία να εστιάζει περισσότερο στη διασφάλιση της αξιοπιστίας, ειδικά από τη στιγμή που οι ομάδες χρειάζονταν να κατανοήσουν την πολυπλοκότητα της διαχείρισης ενέργειας, η Mercedes επέλεξε να δώσει στους πελάτες της μια δοκιμασμένη προδιαγραφή, ώστε να μπορέσουν να προχωρήσουν απρόσκοπτα με τα προγράμματά τους.

Ως μέρος της προσπάθειάς της να οριστικοποιήσει την έκδοση του κινητήρα με την οποία θα δεσμευτεί για την αρχή της σεζόν —με το ομολογκάρισμα να έχει οριστεί για την 1η Μαρτίου— η εργοστασιακή ομάδα της Mercedes είχε την αποκλειστική χρήση της πιο πρόσφατης πειραματικής έκδοσης εξέλιξης της M17 E performance.

Το γεγονός ότι χρειάστηκε να προετοιμάσει τα πιο πρόσφατα εξαρτήματα μόνο για μία ομάδα, αντί να πρέπει να σκεφτεί την ταυτόχρονη προμήθεια τεσσάρων, αποτέλεσε μεγάλη βοήθεια από πλευράς logistics και χρονοδιαγραμμάτων κατασκευής, επιτρέποντας να δοκιμαστεί στην πράξη η συγκεκριμένη έκδοση.

Αν και οι διαφοροποιήσεις ανάμεσα στους τύπους των κινητήρων ήταν απίθανο να είναι τεράστιες, σίγουρα υπήρχαν διαφορές. Με τους κανονισμούς της F1 να καθιστούν σαφές, ωστόσο, ότι οι πελάτες πρέπει να λαμβάνουν τις ίδιες προδιαγραφές με τις εργοστασιακές ομάδες μόλις ξεκινήσει η σεζόν, η τριάδα των συνεργατών της Mercedes μπορεί να περιμένει ένα βήμα βελτίωσης στη Μελβούρνη, όταν θα μεταβεί οριστικά στην πιο πρόσφατη έκδοση.

Οι δηλώσεις του Andrea Stella

Ο επικεφαλής της McLaren, Andrea Stella, δεν θέλησε να μπει σε λεπτομέρειες σχετικά με τυχόν διαφορές ανάμεσα στις εκδόσεις των μονάδων ισχύος των δοκιμών, αλλά δήλωσε ότι το πιο κρίσιμο στοιχείο ήταν η Mercedes να πετύχει την καλύτερη δυνατή προδιαγραφή για την Αυστραλία.

«Δεν θέλω να σχολιάσω πάρα πολλά όσον αφορά τις προδιαγραφές του εξοπλισμού», δήλωσε όταν ρωτήθηκε σχετικά με την κατάσταση. «Νομίζω ότι αυτό είναι μέρος της στρατηγικής που ανέπτυξε η HPP (High Performance Powertrains) όσον αφορά την παροχή του εξοπλισμού και των μονάδων ισχύος στους πελάτες και στην εργοστασιακή ομάδα».

«Σίγουρα ήταν ένα έντονο και πιεστικό πρόγραμμα για τους κατασκευαστές μονάδων ισχύος, όχι μόνο για τις ομάδες από την πλευρά του μονοθεσίου. Αλλά αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι η σωστή προδιαγραφή θα είναι διαθέσιμη για τον πρώτο αγώνα».

«Πρέπει να πω ότι η μονάδα ισχύος που είχαμε κατά τη διάρκεια αυτού του τεστ λειτούργησε εξαιρετικά αξιόπιστα και μας έδωσε την ευκαιρία να κάνουμε όλες τις δοκιμές που θέλαμε, καθώς και να μάθουμε για την αλληλεπίδραση μεταξύ μονάδας ισχύος, μονοθεσίου και οδηγού».

Τι ορίζουν οι αυστηροί κανονισμοί της F1

Οι κανόνες της F1 είναι αυστηροί στη διασφάλιση της απόλυτης ισοτιμίας απόδοσης μεταξύ μιας εργοστασιακής ομάδας και των πελατών της:

• Κοινός Φάκελος: Το Άρθρο 1.4 του Παραρτήματος 4 των τεχνικών κανονισμών αναφέρει ότι: «Κάθε κατασκευαστής μονάδας ισχύος πρέπει να υποβάλει έναν φάκελο ομολογκαρίσματος ο οποίος θα ισχύει για όλους τους διαγωνιζόμενους που προτίθεται να προμηθεύσει».

• Επιτρεπτές Διαφορές: Επισημαίνεται πως «μόνο οι προδιαγραφές του καυσίμου, οι προδιαγραφές του λαδιού κινητήρα και οι καλωδιώσεις της μονάδας ισχύος ενδέχεται να διαφέρουν μεταξύ των διαγωνιζομένων».

• Λογισμικό: Το βιβλίο κανονισμών ορίζει επίσης ότι οι ρυθμίσεις λογισμικού (software) πρέπει να είναι πανομοιότυπες, για να αποτραπεί το ενδεχόμενο οι πελάτες να μην έχουν πρόσβαση σε χαρτογραφήσεις υψηλότερης απόδοσης. Όλες οι μονάδες ισχύος πρέπει να «λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο», να «τρέχουν με πανομοιότυπο λογισμικό» και να είναι «ικανές να λειτουργούν με ακριβώς τον ίδιο τρόπο».

• Καύσιμα/Λιπαντικά: Όσον αφορά τα υγρά, οι κανονισμοί ορίζουν ότι οι προδιαγραφές του λαδιού κινητήρα και του καυσίμου πρέπει να είναι «πανομοιότυπες» με αυτές της εργοστασιακής ομάδας, εκτός εάν ο εκάστοτε πελάτης προτιμά διαφορετικό δικό του προμηθευτή.