Παρά την 4η θέση του στο Grand Prix Καναδά, ο Charles Leclerc επέμεινε πως βίωσε το χειρότερο Σαββατοκύριακο ολόκληρης της καριέρας του στη Formula 1, ωστόσο θεωρεί πως τα δεδομένα του Hamilton θα τον βοηθήσουν να καταλάβει τι πήγε στραβά.
Για τον Charles Leclerc υπάρχουν δύο τρόποι να διαβάσει κανείς το τριήμερο του Grand Prix Καναδά. Από τη μία, υπάρχει η απογοήτευση για αυτό που ήδη από το Σάββατο, μετά τις κατατακτήριες, είχε χαρακτηρίσει ως το χειρότερο Σαββατοκύριακο της καριέρας του — κάτι που στην πραγματικότητα δεν βελτιώθηκε ούτε την Κυριακή. Από την άλλη, υπάρχει η ανακούφιση ότι επιτέλους μπορεί να αφήσει πίσω του ένα τόσο δύσκολο τριήμερο και να γυρίσει σελίδα.
Ο Leclerc δεν βρήκε ποτέ αίσθηση με την πίστα του Montreal, και δεν πρόκειται μόνο για φετινό πρόβλημα. Και στο παρελθόν ο Μονεγάσκος είχε δυσκολευτεί σε αυτή την πίστα, όπου το χαμηλό επίπεδο πρόσφυσης της ασφάλτου δεν ταιριάζει στο οδηγικό του στιλ. Ωστόσο, αυτό το Σαββατοκύριακο οι δυσκολίες ήταν ακόμη πιο έντονες, κυρίως λόγω της αδυναμίας να φέρει τα ελαστικά στο σωστό θερμοκρασιακό παράθυρο λειτουργίας — περιορισμός που τον έφερε σε κρίση ήδη από την Παρασκευή και δεν κατάφερε ποτέ να λύσει πραγματικά.
Λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών και της φύσης της πίστας, με λίγες στροφές ικανές να μεταφέρουν ενέργεια στα ελαστικά, για όλους τους οδηγούς ήταν δύσκολο να διατηρήσουν τα ελαστικά στη σωστή περιοχή λειτουργίας. Για τον Leclerc, όμως, το πρόβλημα ήταν ακόμη πιο έντονο, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς ότι στην άλλη πλευρά του garage ο Lewis Hamilton πραγματοποίησε το καλύτερό του αγωνιστικό τριήμερο από τότε που φόρεσε τα κόκκινα της Ferrari.
Γι’ αυτό και ο Leclerc δεν δίστασε να χαρακτηρίσει το τριήμερό του στον Καναδά ως καταστροφικό. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχει και μία πτυχή που, παραδόξως, θέλει να δει θετικά: το γεγονός ότι ο Hamilton ήταν τόσο ανταγωνιστικός προσφέρει τουλάχιστον μία χρήσιμη βάση σύγκρισης, ώστε να μελετήσει τα δεδομένα, να καταλάβει τι δεν λειτούργησε και να επέμβει πριν από το Grand Prix του Monaco.
«Ήταν ένα φρικτό, φρικτό Σαββατοκύριακο. Το είχα πει ήδη χθες, πιθανότατα ήταν το πιο δύσκολο τριήμερο της καριέρας μου στη Formula 1. Τώρα που τελείωσε και ο αγώνας, μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι ήταν το πιο δύσκολο Σαββατοκύριακο της καριέρας μου. Δεν κατάφερα ποτέ να φέρω τα ελαστικά στο σωστό παράθυρο λειτουργίας, κάτι που προφανώς δεν έχει σχέση με το μονοθέσιο· ο Lewis έκανε απίστευτη δουλειά και αξίζουν συγχαρητήρια», δήλωσε ένας εμφανώς απογοητευμένος Leclerc μετά τον αγώνα.
«Από τη δική μου πλευρά δυσκολεύτηκα πάρα πολύ, δεν είχα ποτέ την σωστή αίσθηση με το μονοθέσιο. Το μόνο θετικό από ένα τέτοιο Σαββατοκύριακο είναι ότι υπάρχει ο Lewis με το ίδιο αυτοκίνητο και μπορώ να δω τι έκανε αυτό το τριήμερο, προσπαθώντας να βρω απαντήσεις για το γιατί δυσκολεύτηκα τόσο πολύ».
Ο Leclerc τερμάτισε περίπου 30 δευτερόλεπτα πίσω από τον teammate του. Πρόκειται, πάντως, για ένα στοιχείο που χρειάζεται προσοχή στην ερμηνεία του: στους τελευταίους 15 γύρους, καταλαβαίνοντας ότι δεν είχε ρυθμό για να επιτεθεί στους οδηγούς μπροστά του και με την τέταρτη θέση ουσιαστικά εξασφαλισμένη χάρη στις ποινές του Isack Hadjar, επέλεξε απλώς να φέρει το μονοθέσιο στον τερματισμό χωρίς να πιέσει.
«Οι τελευταίοι 15-20 γύροι δεν είναι ιδιαίτερα αντιπροσωπευτικοί, γιατί απλώς προσπάθησα να φέρω το αυτοκίνητο στον τερματισμό. Αλλά ακόμη και πριν από αυτό, ήμουν απλώς υπερβολικά αργός».
Πέρα από τη διαφορά των 30 δευτερολέπτων, ήταν ξεκάθαρο ότι ακόμη και πριν σηκώσει ρυθμό ο Leclerc δεν είχε την ταχύτητα για να παλέψει με τους Hamilton και Verstappen, εκτός ίσως από τους πρώτους γύρους, όταν τα ελαστικά ήταν ακόμη φρέσκα και παρείχαν υψηλότερα επίπεδα πρόσφυσης. Όσο όμως περνούσαν οι γύροι, η διατήρηση των ελαστικών στο σωστό θερμοκρασιακό παράθυρο γινόταν ολοένα και πιο δύσκολη και ο ρυθμός του έπεφτε σταδιακά.
Μάλιστα, μετά από ένα Virtual Safety Car, ο Μονεγάσκος λίγο έλειψε να χάσει πλήρως τον έλεγχο του μονοθεσίου στην έξοδο του τελευταίου chicane, αποφεύγοντας οριακά την επαφή με τις μπαριέρες.
Η μοναδική θετική νότα — έστω και με πικρή γεύση — είναι ακριβώς η δυνατότητα να αναλύσει τα δεδομένα του Hamilton για να καταλάβει τι δεν λειτούργησε, παρότι το τριήμερο στον Καναδά ήταν ιδιαίτερο για όλους λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών.
«Τουλάχιστον ξέρω ότι το μονοθέσιο μπορεί να αποδώσει καλά. Αλλά βλέποντας τον αγώνα και γενικά το Σαββατοκύριακο του Lewis, δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι περισσότερο να πάρεις από αυτό το αυτοκίνητο. Σήμερα έκανε εξαιρετική δουλειά. Από τη δική μου πλευρά του garage υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά ώστε τουλάχιστον να φτάσω το επίπεδο του Lewis σε τέτοιου είδους Σαββατοκύριακα. Θα κοιτάξω τα δεδομένα. Έχω περάσει δύσκολους αγώνες στο παρελθόν όπου μετά αναλύεις και καταλαβαίνεις πολλά πράγματα, οπότε αυτό ακριβώς θα προσπαθήσω να κάνω».
Πλέον, το βλέμμα στρέφεται στο Monaco, τον εντός έδρας αγώνα του, που θα διεξαχθεί σε δύο εβδομάδες. Στους δρόμους του Πριγκιπάτου, ο Leclerc καταφέρνει πάντα να βρίσκει κάτι παραπάνω, ειδικά στον έναν γρήγορο γύρο, ενώ με μία Ferrari που έχει δείξει δυνατή στα αργά κομμάτια, η ελπίδα όχι μόνο για ένα καλό αποτέλεσμα αλλά ακόμη και για κάτι πολύ μεγαλύτερο είναι υπαρκτή.
Ο ίδιος ο Leclerc δεν έκρυψε ότι η SF-26, βάσει χαρακτηριστικών, μπορεί να είναι πιο ανταγωνιστική στο Monaco παρά στον Καναδά, όπου η ισχύς της μονάδας ισχύος — τομέας στον οποίο η Ferrari υστερεί — παίζει πολύ σημαντικότερο ρόλο. Ωστόσο, ο Μονεγάσκος τόνισε ότι δεν θέλει να υποτιμήσει τη Mercedes, καθώς η δύναμή της δεν περιορίζεται μόνο στον κινητήρα.
«Η αίσθηση και η άνεση με το μονοθέσιο θα επιστρέψει και στο Μονακό όλα είναι πολύ διαφορετικά. Γι’ αυτό δεν ανησυχώ. Αυτό το μονοθέσιο ταιριάζει περισσότερο στο Μονακό παρά στον Καναδά. Μετά θα δούμε πώς θα πάει, γιατί η Mercedes έχει ένα μονοθέσιο που είναι πολύ δυνατό στις ευθείες αλλά και πολύ καλό στις στροφές. Άρα θα είναι πολύ δύσκολο», πρόσθεσε ο οδηγός της Ferrari, μιλώντας στο Sky.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
