Η απόφαση των αγωνοδικών για το 1ο από τα 2 περιστατικά του Antonelli

Ο Antonelli πέρασε μια εφιαλτική πρώτη περίοδο κατατακτήριων για το 2026, καθώς ένα ατύχημα στο FP3 φαινόταν ικανό να περιορίσει τη συμμετοχή του πριν καν προλάβει να σημειώσει χρόνο στο Q1. Ωστόσο, το δραματικό ατύχημα του Max Verstappen στο Q1 πρόσφερε σε αυτόν και τη Mercedes μια «σανίδα σωτηρίας», με τον νεαρό Ιταλό να βγαίνει από το γκαράζ του στο pit-lane κατά τη διάρκεια της διακοπής.

Ωστόσο, η εμπρός αεροτομή του βρισκόταν πάνω από τη λευκή γραμμή που ορίζει τη λωρίδα ταχείας κυκλοφορίας (fast lane), και ένα μέλος της ομάδας τον έσπρωξε προς τα πίσω για να αποφευχθεί η σύγκρουση με άλλα μονοθέσια.

Αυτή η ενέργεια της Mercedes παραβίασε τους κανονισμούς που ορίζουν ότι τα μέλη της ομάδας δεν πρέπει να αγγίζουν ή να εργάζονται πάνω στο μονοθέσιο στη λωρίδα ταχείας κυκλοφορίας, γεγονός που ώθησε τους αγωνοδίκες (stewards) σε έρευνα.

Παρά την παράβαση, οι αγωνοδίκες επέλεξαν να μην επιβάλουν ποινή στον Antonelli, θεωρώντας ότι η Mercedes ενήργησε με τρόπο «που ήταν απολύτως κατάλληλος υπό τις περιστάσεις».

«Κατά τη διάρκεια της περιόδου των κατατακτήριων, η οποία είχε διακοπεί λόγω συμβάντος με κόκκινη σημαία, και ενώ τα μονοθέσια ήταν σε σειρά για να βγουν από το pit lane, το μονοθέσιο 12 περίμενε να εισέλθει στη λωρίδα ταχείας κυκλοφορίας», ανέφεραν οι αγωνοδίκες σε ανακοίνωσή τους.

«Το μονοθέσιο 12 είχε προχωρήσει ελάχιστα προς τη λωρίδα ταχείας κυκλοφορίας, με ένα πολύ μικρό μέρος της εμπρός αεροτομής να βρίσκεται εντός αυτής. Ένα μέλος της ομάδας βοήθησε σπρώχνοντας το μονοθέσιο λίγο πίσω, ώστε αυτό το τμήμα να μην εμποδίζει τη λωρίδα ταχείας κυκλοφορίας».

«Παρόλο που το μονοθέσιο ήρθε σε επαφή με το μέλος της ομάδας (για να σπρωχθεί πίσω), αυτό δεν συνιστά παραβίαση του Άρθρου B1.6.1e, το οποίο απαγορεύει τις εργασίες πάνω στο μονοθέσιο, κάτι που προφανώς δεν συνέβη εδώ. Στην πραγματικότητα, το μέλος της ομάδας έλαβε μέτρα για να μην παρεμποδίσει τους άλλους οδηγούς στη λωρίδα ταχείας κυκλοφορίας, κάτι που ήταν απολύτως κατάλληλο υπό τις περιστάσεις. Ως εκ τούτου, δεν προβήκαμε σε περαιτέρω ενέργειες».