Ο Helmut Marko θα αποσυρθεί από το ρόλο του ως σύμβουλος μηχανοκίνητου αθλητισμού της Red Bull, χωρίς να ολοκληρώσει το χρόνο που ορίζει το συμβόλαιό του.
Οι ψίθυροι και οι φήμες είχαν ξεκινήσει λίγο μετά την ολοκλήρωση του τελευταίου Grand Prix στο Abu Dhabi, με τον 82χρονο Αυστριακό να λέει απλά ότι το θέμα θα συζητηθεί μέσα στην εβδομάδα και να το αποκαλεί πολύπλευρο. Οι όποιες συζητήσεις έλαβαν χώρα το βράδυ της Δευτέρας, παρουσία ηγετικών στελεχών της Red Bull περιλαμβανομένου του αθλητικού διευθύνοντας συμβούλου Oliver Mintzlaff, και το αποτέλεσμά τους βλέπει την πορεία του Marko να παίρνει τέλος με την έλευση του 2026. Το συμβόλαιο του Αυστριακού είχε στο παρελθόν επεκταθεί και για την επόμενη χρονιά.
Αλλαγές στο περιβάλλον της Red Bull είχαν υπονοηθεί εμμέσως πλην σαφώς και από τον Laurent Mekies.
«Είναι απόλυτα φυσιολογικό το να κάνουμε ανασκοπήσεις του τρόπου λειτουργίας μας διαρκώς. Οπότε δε λέω ότι αφορά ειδικά τον Helmut, αλλά λέω ότι βρισκόμαστε σε ένα περιβάλλον όπου πάντα θέτουμε προκλήσεις ο ένας στον άλλο και ψάχνουμε τα επόμενα βήματα, όσο μικρά και να είναι. Αλλά μπορώ απλά να ευχαριστήσω τον Helmut για το ρόλο που έπαιξε στο να κάνει κάτι που έμοιαζε μια πολύ δύσκολη κατάσταση στο μέσο της σεζόν να λειτουργήσει με την υποστήριξή του.»
Η απόφαση φαίνεται ότι ήταν του ίδιου του Marko, ή τουλάχιστον έτσι το παρουσίασαν ο Αυστριακός και ο Mintzlaff, ο οποίος δήλωσε ότι λυπάται ιδιαίτερα για αυτήν την κίνηση, αλλά ότι τη σέβεται.
«Μετά από μακρά και έντονη συζήτηση, ήξερα ότι θα έπρεπε να σεβαστώ τις επιθυμίες του, καθώς αποκόμισα την εντύπωση ότι για αυτόν ήταν η κατάλληλη στιγμή να κάνει το βήμα. Αν και η αποχώρησή του αφήνει σημαντικό κενό, ο σεβασμός μας για την απόφασή του και η ευγνωμοσύνη μας για ό,τι έχει κάνει για τη Red Bull βαραίνουν παραπάνω.»
Ο ρόλος του Marko στη Red Bull πρακτικά ήταν αρκετά ευρύτερος από όσο άφηνε να εννοηθεί ο τίτλος του «συμβούλου» και η αποχώρησή του αφήνει κενά που αναμένεται να καλυφθούν με διαφορετική προσέγγιση στο μέλλον. Εικάζεται ότι η αυστριακή πλευρά της μητρικής Red Bull θα έχει πλέον μεγαλύτερο ρόλο, ενδεχομένως μέσω αυξημένης εμπλοκής του Mintzlaff στις διεργασίες εντός της ομάδας της Formula 1, αυτό ωστόσο παραμένει στη σφαίρα των υποθέσεων. Οι ανακατατάξεις στο εσωτερικό της Red Bull πάντως δεν έχουν ολοκληρωθεί και οι επόμενες εβδομάδες πιθανότατα θα δουν νέα πρόσωπα και δόγματα.
Η έξοδος του Marko, σε συνδυασμό και με την αποχώρηση του Christian Horner νωρίτερα φέτος, κλείνει ένα κεφάλαιο 21 ετών για μια από τις ίσως πιο ανορθόδοξες και αμφιλεγόμενες, αλλά και επιτυχημένες ομάδες που έχει δει ποτέ η Formula 1. Ως ένας εκ των βασικών συνεργατών του αποβιώσαντος Dietrich Mateschitz, ο πάλαι ποτέ οδηγός αγώνων αντοχής και νικητής των 24 Ωρών του Le Mans ηγήθηκε του προγράμματος νέων οδηγών της Red Bull που μέχρι και σήμερα έχει πολυάριθμους εκπροσώπους στο grid και έβγαλε δύο τετράκις παγκόσμιους πρωταθλητές στα πρόσωπα των Sebastian Vettel και Max Verstappen. Η πραγματική εμπλοκή και επιρροή του Marko στην ομάδα ωστόσο, με τα θετικά αλλά και τα αρνητικά της στοιχεία, ήταν πολύ μεγαλύτερη και σίγουρα από τους παράγοντες που όρισαν τη μορφή και τη λειτουργία της Red Bull.
Το πόσο διαφορετικοί θα είναι οι Ταύροι το 2026 μένει να φανεί. Αλλά χωρίς Marko και Horner, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μπαίνουν σε νέα εποχή.
Και επειδή στο F1fan.gr ποτέ δεν συμβιβαζόμαστε και θέλουμε πάντα να προχωράμε μπροστά, μπορείς να μας ακολουθήσεις στο Facebook, και στο Instagram, όπως επίσης και να γραφτείς στο εβδομαδιαίο Newsletter μας!
